Den sidste HTC-telefon, jeg gennemgik for Android Central var det U12 +, sådan en ødelagt forlegenhed over et håndsæt, at jeg fuldt ud forventede, at det ville være... godt, den sidst HTC-telefon, jeg nogensinde har gennemgået. Mellem blødende kontanter og talent og at være dværg af sin konkurrence syntes HTC at være gjort som en vigtig spiller inden for smartphones.
Men denne uge skete der noget sjovt. HTC besluttede at lancere en ny telefon. Godt, faktisk to telefoner men i dag vil jeg fokusere på det højere specificerede af parret, for det er det, der tiltrækker opmærksomhed fra nostalgiske Android-fans.
Eksternt er den nye HTC U20 5G en smuk generisk udseende 2020-smartphone med hul-punch-skærm og quad-kameraer. Men hvad der gør denne telefon mere moderne er dens specifikationsark: En Snapdragon 765G-processor, 8 GB RAM, 256 GB lagerplads, 5G-forbindelse og et rummeligt 5.000 mAh batteri. For et telefonmærke, der stort set blev betragtet som død og begravet, er det ikke et dårligt specifikationsark for bare genert for NT $ 19.000 i Taiwan eller omkring US $ 640.
Verizon tilbyder Pixel 4a for kun $ 10 / mo på nye ubegrænsede linjer
U20 5G er en af en håndfuld kommende telefoner, der bruger Qualcomms Snapdragon 765-serieprocessorer. Andre inkluderer LG Velvet og, angiveligt, Google Pixel 5. 765 og 765G (forvirrende er begge 5G chips; der er ingen 765 5G, bare en 765 og en 765G) handler om at få 5G i flere hænder, benchmarking et eller andet sted på niveau med en to år gammel Snapdragon 845.
Det er også sjovt at huske, at de mennesker, der oprettede U20 5G, ville have arbejdet ud af den samme bygning som Googles Pixel 5-ingeniørteam - HTC HQ-bygningen i New Taipei City, som det nu deler med Google ingeniører. Ikke at du nødvendigvis skal læse noget om det, de to hold er meget adskilte.
HTCs mindre værdige udgang fra high-end-segmentet for et par år siden involverede en telefon med glitchy virtuelle knapper og forældet software, indløst af et af de bedste kameraer i sin generation.
HTC i dag er meget forskellig fra virksomheden bag fan-foretrukne Android-telefoner.
U12 + var ikke en god telefon allround, men det tog fænomenale fotos. Salget af HTCs forsknings- og udviklingsafdeling til Google for tre år siden vil dog helt sikkert have påvirket virksomhedens evne til at producere et konkurrencedygtigt kamera. Kamerateknologi er trods alt et af de dyreste, sværeste og mest konkurrencedygtige områder inden for FoU-telefon. Hvad jeg kommer til, er, at jeg ikke forventer meget af den nye telefons kameraer, et stort område, hvor vi sandsynligvis vil se de direkte resultater af HTCs mindre skala.
I stedet forventer jeg "anstændigt". Anstændigt, men ikke udestående. Og det gælder næsten alt, hvad denne telefon gør - i det mindste at dømme efter detaljerne afsløret i denne uge.
Der er også spørgsmålet om software. Allerede tilbage i 2017 så HTC Sense helt forhistorisk ud i forhold til softwaredesignet for sine samtidige. Lidt af U20's software er vist ved siden af låseskærmen, som ser ud som den gjorde for tre eller fire år siden. Jeg vil også lægge penge på den samme trætte belastning af førstepartsapps, der er forudindlæst, inklusive kerne apps uberørt fra HTC One M9 og vejranimationer, der dateres tilbage til HTC Sensation et årti siden. Endnu en gang er virkningerne af en mindre HTC med endnu færre penge at bruge end i 2018.
Så hvorfor fremstiller HTC endda telefoner i 2020? Først er det værd at huske, at U20 5G kun lanceres i Taiwan for nu. Den nye virksomheds CEO Yves Maitre har i det mindste antydet en bredere lancering af fremtidige HTC-telefoner, siger i en tweet i denne uge at virksomhedens genindtræden i smartphone-forretningen ville ”starte” på dets hjemmemarked. Det giver plads åben for en bredere lancering, hvis virksomheden beslutter, at det er umagen værd.
Jeg er ikke helt sikker hvorfor det ville dog være umagen værd. Mens Maitre sluttede sig til virksomheden fra Orange, hvor han var seniorchef, har HTC få, hvis nogen luftfartsselskabspartnere tilbage i Vesten.
Ankomsten af en ny HTC-telefon med bedre end mellemliggende specifikationer og 5G-tilslutning har i nogle kredse givet anledning til diskussion af et triumferende comeback. Men jeg er gammel nok til at huske, hvornår HTC U11 skulle være den telefon. Eller HTC 10. Eller A9. Eller M9. Det skib har lang siden sejlede.
HTC har masser af brandkudoer blandt smartphone-nørder. Der er masser af nostalgi-værdi for dem af os, der var omkring for folk som Sensation, One X og One M7. Men dagens HTC er ikke det firma, der lavede disse telefoner. Det er mindre, har færre penge og mangler det meste af nøgle talentet bag disse ikoniske enheder.
I stedet for, hvad vi ser i denne uge, er HTC at dyppe tåen tilbage i smartphone-farvandet ved hjælp af de ressourcer, den stadig har. Lige nu betyder "succes" for en HTC-telefon med forskellige lederskab og ydmygende ambitioner at sælge en håndfuld enheder til kunder på hjemmemarkedet.
For at tingene skal gå videre, er HTC nødt til at undgå mønsteret for fiaskoer - inden for ledelse, marketing og engineering - der sendte det fra at være et af verdens største smartphone-mærker til et fossil af dets tidligere selv. Problemet er, at HTC ikke kunne ordne sig selv, da det havde penge, brandværdi og teknisk indflydelse på at fremstille ordentlige flagskibe. Og nu skal det effektivt starte helt fra bunden med meget begrænsede ressourcer.
Så er HTC tilbage fra de døde? Det var virkelig mere en dvale end en død. HTC VR-forretningen tikker trods alt stadig sammen. Dette er de første højt profilerede HTC-telefoner i årevis, og der er helt klart en vis vag ambition om at måske sælge noget i udlandet igen, hvis de får fat i det.
Men det betyder ikke, at det er en god idé, og chancerne for, at HTC klemmer sig tilbage på det vestlige smartphone-marked på en reel måde, forbliver forsvindende lille.
Dette er de bedste Android-telefoner, du kan købe
Dette er de bedste trådløse ørepropper, du kan købe til enhver pris!
De bedste trådløse øretelefoner er komfortable, lyder godt, koster ikke for meget og passer let i lommen.
Alt hvad du behøver at vide om PS5: Udgivelsesdato, pris og mere.
Sony har officielt bekræftet, at de arbejder på PlayStation 5. Her er alt, hvad vi ved om det hidtil.
Nokia lancerer to nye budget Android One-telefoner under $ 200.
Nokia 2.4 og Nokia 3.4 er de seneste tilføjelser til HMD Globals budget-smartphone-sortiment. Da de begge er Android One-enheder, modtager de garanteret to store OS-opdateringer og regelmæssige sikkerhedsopdateringer i op til tre år.
Beskyt dit hjem med disse SmartThings dørklokker og låse.
En af de bedste ting ved SmartThings er, at du kan bruge en række andre tredjepartsenheder på dit system, dørklokker og låse inkluderet. Da de alle i det væsentlige deler den samme SmartThings-support, har vi fokuseret på, hvilke enheder der har de bedste specifikationer og tricks til at retfærdiggøre at tilføje dem til dit SmartThings-arsenal.