Etisk bestyrelse advarer kontaktsporingsapps kan forstærke ulighed

Et etisk bestyrelse har advaret NHS om, at dets kontaktsporingsapp kan forstærke ulighed i Storbritannien på baggrund af, at 21% af voksne ikke ejer en smartphone.

Det Financial Times bemærker bestyrelsens frygt for, at mange potentielle brugere i landet "ikke vil have opdaterede smartphones - eller nogen som helst enhed."

I brevet, skrevet 24. april og offentliggjort i går, formand for COVID-19-appens etiske rådgivende komité, professor Sir Jonathan Montgomery, skriver:

Ofcom-data antyder, at 21% af de britiske voksne ikke bruger en smartphone. Mens samfundets fordele ved en kontaktsporingsapp stadig skal omfatte denne gruppe, øges manuel kontaktsporing er en vigtig yderligere foranstaltning, der vil øge effektiviteten af ​​folkesundhedsmetoden og opbygge offentlighedens tillid. Hvis appen bliver et værktøj til at få adgang til aktuelt begrænsede tjenester eller friheder, såsom tilladelse til at vende tilbage til arbejde, til at bruge offentlig transport eller til at nyde andre friheder, ville dette drastisk ændre app-værdien og muligvis indføre nye niveauer af ulighed, som skulle identificeres og adresseret.

instagram viewer

Montgomery opfordrer endvidere "en overvejelse af, i hvilket omfang appen kan introducere eller forværre uligheder."

Nylige data fra UK's Office of National Statistics har afsløret at de fattigste dele af England, Wales og Skotland alle er mere tilbøjelige til at bære byrden af ​​COVID-19 infektion. Fra denne rapport:

Regeringen skal prioritere sundhedsfinansiering til de dårligst stillede regioner i kølvandet på koronaviruskrisen, politikere og offentligheden har sundhedseksperter krævet, efter at ny dataanalyse afslørede den ødelæggende omfang af antallet af dødsfald i de fattigste dele af England og Wales.

Kontaktsporing ved hjælp af en app kan yderligere fremhæve denne kløft, da det kræver, at en smartphone er funktionel. Nylige skøn knytter Storbritanniens voksne befolkning til over 53 millioner. Forskellen på 21% i adoption af smartphones betyder, at mere end 10 millioner mennesker kan udelukkes, og det er sandsynligt, at mange af disse vil være det flere ældre medlemmer af befolkningen, der ikke er digitaliserede, eller de fattige medlemmer af samfundet, der ikke har råd til at købe en smartphone.

Disse problemer er naturligvis ikke begrænset til Storbritannien, intet sted globalt er smartphoneoptagelse universel, og som med Storbritannien er det meget sandsynligt, at to væsentlige begrænsende faktorer er alder og rigdom. Rapporten bemærker, at dette understreger behovet for ikke kun at fokusere på kontaktsporing gennem apps og smartphones, men også på brug af sundhedsarbejdere gennem mere traditionelle kommunikationsmidler.

Ud over ulighed fremhævede Montgomery også, at den hastighed, hvormed appen udvikles, ikke skulle "undergrave vigtigheden af ​​kontrol eller behovet for gennemsigtighed". Han bemærkede også, at der ikke skulle gives forpligtelser over for borgerne for at maksimere vedtagelsen af ​​appen, som derefter vendes på et senere tidspunkt, idet han bemærker, at dette "ville skade offentlighedens tillid".