Som barn i 80'erne har virtual reality fascineret mig i meget lang tid. Men min begejstring for at opleve denne fordybende teknologi faldt, efter at Gear VR overvældede mig i 2015. Så sprang Quest 2 ind i mainstream med enorme hardware- og softwareforbedringer, og jeg vidste det ville endelig opfylde løftet om VR for mig - men det har den heller ikke.
Misforstå mig ikke, den Quest 2 er fantastisk på mange måder. Det er stort set det eneste selvstændige virtual reality-system med et anstændigt indholdsbibliotek til at understøtte det. Den er bærbar, overkommelig og har masser af softwarefordele - så hvorfor bruger jeg den ikke mere?
Jeg har endnu ikke fundet den vanedannende titel eller use case, der fortsætter med at tiltrække mig, hvilket er en del af det. Men jeg tror, jeg har et overordnet problem med VR som platform, ikke med et bestemt produkt.
Quest 2 har meget at gøre, men den mangler stadig den funktion eller titel for at gøre den til et must-have.
Selvom jeg nyder at spille, er jeg langt fra en gamer. Jeg vil elske at bruge min Quest 2, men jeg har ikke fundet noget, der giver mig lyst til at bruge tid på min travle tidsplan for enheden. Dette er måske kernen i, hvorfor jeg ikke bruger mit headset mere: VR er så fokuseret på spil lige nu. Og det kan forhindre mediet i at blive noget, som den gennemsnitlige forbruger vil opfange.
Jeg spurgte Bryan Ma, VP for Devices Research hos IDC, hvor mange Quest 2-enheder der er solgt, og han fortalte mig, "næsten 12 millioner enheder til Facebook/Oculus fra 4Q20-4Q21, som dybest set var den periode, hvor Quest 2 var Forsendelse. De var i topplaceringen af VR-headset-markedet sidste år med en andel på 80 %." Sammenfaldende med disse hardwaresalgstal, Anshel Sag, hovedanalytiker hos Moor Insights & Strategy tilføjede: "Vi ved også, at Meta allerede har passeret 1 milliard dollars i softwaresalg på Oculus Butik."
Det er tydeligt, at mange mennesker køber Quests og derefter bruger penge på masser af spil. Men selvom folk elsker Quest 2-softwaren, er det en god hardware erfaring er lige så vigtig.
Jeg ejede den originale Oculus Quest og nød grundigt at bruge den fra et hardwareperspektiv. Og ærligt talt foretrækker jeg hardwaren frem for Quest 2. Bortset fra den forbedrede processorkraft, højttalere og opdateringshastighed, er Quest 2 ikke bygget til længere sessioner som den originale Quest.
Selv når du bruger en af de bedste Oculus Quest 2 tilbehør, detOculus Quest 2 Elite-rem, headsettet gør stadig ondt i baghovedet efter cirka 20 minutter - og lad mig ikke komme i gang med ændringen til IPD-justeringerne. Jeg foretrækker stadig skyderen til den originale Quest, fordi den giver mulighed for mere præcise linseafstandsindstillinger. Den nye model giver kun tre forudindstillinger, hvoraf ingen fungerer godt nok til, at jeg kan se klart.
Ændringen fra OLED til LCD på Quest 2 er også en nederdel, men det er ikke derfor, jeg sjældent tager den ud af etuiet. Komfort er altafgørende, når man bruger længere tid på at gøre noget, især når man taler om noget, der er fastspændt til vores ansigt. Alt i alt synes jeg bare ikke, at Quest 2 er behagelig.
Så indholdsmæssigt er der masser affremragende spil til Quest 2, men jeg venter stadig på den titel, der ikke kan lægges fra sig. Ma siger, "Gaming og videoer har været de vigtigste drivkræfter for forbrugernes VR-headset-adoption indtil videre, men disse brugssager appellerer ikke til alle. Industrien har længe ledt efter den undvigende 'killer-app', der ville hjælpe produktkategorien med at bryde ind i mainstream. Sælgere håber, at den vagt definerede metavers er svaret på det spørgsmål, men der er stadig mange år tilbage med masser af ubesvarede spørgsmål."
VR-industrien sidder fast i en kylling-og-æg-situation inden for software og hardware.
Jeg har spillet mange af de mest populære titler til Quest 2, såsom Beat Sabre, Pistol Whip og Superhot. Mens jeg nød dem, holdt ingen af dem mig tilbage, bortset fra Superhot. Overnaturlig's fitness-app er veludført og har en lodtrækning om tilbagevenden, da den er til træning, og som mange ved, er træning ikke en en-og-gjort-form. Men selv med det, har jeg andre veje at træne, som ikke involverer at svede ind i et ansigtsdæksel - så VR-fitness er en sjælden begivenhed for mig.
Jeg har aldrig brugt PSVR, og en del af mig spekulerer på, om Playstation-konsolruten ville have flere titler, der appellerer til den gennemsnitlige forbruger. Den kommende PS VR2 for PS5 ser ud til at være imponerende set fra et hardwaresynspunkt, og Sony vil helt sikkert være i stand til at lokke udviklere til at skabe fantastisk indhold til den. Så igen er ideen om at være bundet til at spille en stor buzzkill.
I et forsøg på at spille et avanceret spil til min Quest 2, gik jeg den forbundne rute for Half-Life: Alyx. Ja, jeg ved det godt Oculus Air Link er tilgængelig som trådløs mulighed, når jeg bruger en pc til indhold, men jeg havde for mange problemer med at bruge det. Half-Life: Alyx spillede gennem min computer og tilbød fremragende grafik, gameplay og historie. Det er her, kylling-og-æg-situationen opstår: Til den avancerede spiloplevelse har vi brug for kraft, som et selvstændigt headset ikke kan tilbyde – endnu.
Med hensyn til Oculus Quest 2's bibliotek har jeg set en rød tråd i tilgængelige spil, og det er, at der er mange horror- og zombiemuligheder. Jeg nyder en god forskrækkelse og eksploderende zombiehoved lige så meget som den næste person. Faktisk har jeg virkelig nydt Efter syndefaldetog Arizona solskin. Men måske leder jeg bare efter mere substans og noget udforskning, der ikke involverer mørke og snuskede miljøer.
Et spil, der har været en overraskelse for mig, har været Mos. Dette spil er en meget populær titel, og det tog mig alt for lang tid at dykke ned i det - men det er jeg glad for. Det unikke perspektiv, fordybende verden og fremragende historie har været en vidunderlig oplevelse indtil videre. Jeg ville elske at se mere af den type spil.
At få adgang til Quest 2's voksende liste over indhold kommer dog med en fangst - Facebook. Sag mener, at "en af de store grunde til, at folk kan holde sig tilbage fra at købe en Quest 2, er det faktum, at Meta kræver en Facebook-konto for at bruge en (som den siden er gået tilbage og vil fortryde i fremtid). Jeg tror, at mange mennesker ville være mere interesserede i at købe en Quest 2, hvis det ikke var et Meta/Facebook-produkt, simpelthen fordi de ikke stoler på virksomheden. Dette er det største problem, jeg tror, Meta har for langsigtet vækst."
Mens Sag er enig i, at Quest 2 er "sandsynligvis det tætteste, vi nogensinde er kommet på at gøre VR mainstream", for at den kan udvikle sig selv yderligere, "der skal være et endnu lavere prispunkt, endnu mere indhold og apps, og muligvis mere konkurrence for at accelerere innovation."
Disse udtalelser illustrerer, hvorfor selv jeg, der virkelig ønsker at bruge min Quest 2, ikke gør det. Jeg har gået måneder uden at røre ved headsettet og endnu længere siden jeg købte et nyt spil.
I de senere år har et af mine absolutte yndlingsspil været Mass Effect-serien, takket være den fantastiske karakterudvikling og ekspansive verdener. Det er ekstremt svært at finde et spil, der endda kan komme tæt på den fordybende natur, som titler som den kan tilbyde i VR.
Indtil den must-have titel til Quest 2 kommer til en gennemsnitlig forbruger som mig selv - noget der retfærdiggør ubehaget ved at have det på i lange perioder — jeg vil sandsynligvis fortsætte med at lade mit headset hvile i lange perioder mellem kl. brug.