Google+ er ikke Facebook. Det er ikke meningen at være, og det kommer ikke til at være. (Facebook sørget for det.) Og selvom det er både godt og dårligt, kan der ikke benægtes, at der er magt i tal. Og med mere end en milliard aktive brugere hver eneste dag, Facebook har tallene.
At Google aldrig formåede at finde ud af socialt vil for altid være et sort mærke på virksomhedens arv. På trods af alt det utrolige ingeniørarbejde, det er udført, kunne Google ikke vinde ved at få folk til at tale med hinanden? (OK, måske er det ikke så overraskende.)
Men måske er Google ved at endelig udskille sin sociale niche - på et meget velkendt sted.
Youtube.
YouTube tilføjer livestreaming til sine mobilapps. At det ikke allerede havde afgivet måneder og måneder og millioner og millioner af brugere til folk som Periscope og nu Facebook (og, vil jeg påstå, Snapchat) – er forbandet nær kriminelt. Dette er Youtube vi taler om. Dette er Google. Den har lavet livestreaming i, hvad der ser ud til at være evigt. Hangouts on Air gjorde det latterligt enkelt for enhver at lave deres eget online talkshow. Så hvorfor ikke på telefoner?
Jeg er gammel. Og på trods af at jeg lever disse digitale ting hver dag, tænker jeg stadig på gamle måder nogle gange. Hvis jeg begynder at streame fra YouTube, hvem skal så se det?
YouTube kommer til at se det, dum. Alle de abonnenter. Alle de mennesker, der allerede får besked, når som helst deres yndlingskanal tilføjer en ny video. Og nu? De vil vide, hvornår du sender live. Ligesom på Facebook. Så hvad nu hvis der ikke er et paraplywebsted for alt det sociale og Googly? Vandkøleren er der allerede, med folk omkring den. Det er YouTube.
YouTube er ikke kun et lager – et sted, hvor du kan gemme dine videoer, så de kan indlejres et andet sted. Det har den ikke kun været det i et stykke tid, en kendsgerning, som nogle af brugen fandt ud af for sent. Tag et hvilket som helst antal af personlighederne derude. (Jeg nægter at kalde nogen for en "YouTube-stjerne" eller endnu værre, en "sensation"). De fandt ud af det og dyrkede et publikum. Og du kan se, hvor stærkt det publikum kan være hvis du ser på vores egen MrMobile. Og vores egen Android Central kanal fortsætter med at vokse.
Hvem skal se alle livestreaming på YouTube? De millioner og atter millioner af mennesker, der allerede er der.
Og nu? Nu har vi alle en nem måde for vores publikum – hver enkelt af os på YouTube – at følge med live. Det vil ikke være begrænset til Google+. Chancerne er, at vi stadig vil være i stand til at integrere streams på websider, hvilket er fint og det hele. (Men det er også arv.) Nej, Google har bare gjort det endnu vigtigere at få et YouTube-publikum til at vokse. Det gjorde det endnu vigtigere at udforske, hvad der er på YouTube, for at hjælpe med at adskille hveden fra avnerne og for os på den anden side af skærmen (hvilket igen potentielt er alle af os) for at gøre overbevisende ting og skabe øjeblikke, der er værd at dele live.
Vi livestreamer selvfølgelig også morgenmad. Og alt det andet banale lort, vi laver hver dag. (Og ja, den gamle chef i mig erkender, at dette faktisk er, en ting mere som vi bliver nødt til at gøre i løbet af vores job.) Og vores abonnenter - det er sådan en klinisk, teknik semester — vil tage med på turen, tættere på, end de nogensinde har gjort før.
Så måske med livestreaming direkte fra YouTube-appen i vores lommer, vil Google endelig finde sig selv med en slags socialt netværk, det burde have dyrket fra starten. Eller måske har den haft det hele tiden, og vi har bare ikke tænkt på det på den rigtige måde.