Der er meget at sige om de seneste nyheder om, at T-Mobile og Sprint er gået sammen - de fleste af de indledende optagelser på nettet, inklusive vores, har ikke været helt optimistiske. Fusioner af denne størrelsesorden har historisk set ikke ofte været gode for kunderne i det lange løb, selvom både T-Mobile CEO John Legere og Sprint CEO Marcelo Claure løbende har hævdet noget andet.
Jeg er ingen forretningsanalytiker - og det meste af en fusions indre funktioner er ganske vist langt hen over hovedet på mig - men der er en T-Mobile/Sprint-partnerskab, der allerede har eksisteret i årevis, og jeg ville nødig se det forsvinde i kølvandet på dette fusion: Projekt Fi.
Hvis du ikke er bekendt, er Project Fi en forudbetalt udbyder, der drives af - du gættede rigtigt - Google, fokuseret på forenklet fakturering for brugere, der ikke har brug for ubegrænset data. I stedet betaler du med gigabyte, og du får krediteret det, du ikke bruger, tilbage ved slutningen af hver faktureringscyklus.
Fi løber af med både Sprint- og T-Mobile-tårne sammen med US Cellular, hvilket er en del af grunden til, at det kun virker på få understøttede enheder, nemlig
Googles egen Pixel lineup. Ideen er altid at bruge det signal, der er bedst i dit givne område; hvis du er på farten og rammer et dødt punkt hos T-Mobile, skifter du automatisk til Sprint eller US Cellulars tårne og omvendt.
Måske bedst af alt, Fi arbejder også uden for USA og støtter 135 lande uden ekstra omkostninger. Jeg benyttede mig af dette for et par år siden, da jeg tog til Berlin i Tyskland for at dække IFA, og det fungerede problemfrit; så snart jeg steg ud af mit fly, blev min Nexus 6 straks forbundet til lokale tårne, og jeg var online igen.
Jeg er ikke længere Fi-kunde, fordi jeg simpelthen bruger for meget data til at betale med gigabyte, men for de fleste mennesker, der kun bruger 3-5 GB en måned, kan tjenesten tilbyde potentielt enorme besparelser i forhold til alternativer som AT&T eller Verizon, og ja - endda T-Mobile eller Sprint i nogle sager. Så hvad bliver der af Fi, når to af dets tre bestanddele danner en enkelt enhed?
Fi retter sig mod en anden demografi end T-Mobile og Sprint, hvilket forhåbentlig betyder, at der ikke er nogen grund til at slå den ihjel.
Forhåbentlig intet. Mens Project Fi tilsyneladende kan kannibalisere noget af det fusionerede selskabs forretninger med dets lavere datahastigheder, er T-Mobile og Sprint har gjort ubegrænset data til et stort fokus i løbet af de sidste par år, og det er noget Fi ikke helt kan konkurrere med. For tunge databrugere som mig selv kan Fi blive unødvendigt dyrt, og T-Mobile tilbyder en lignende international plan - dog med betydeligt langsommere datahastigheder. Med dette i tankerne er der muligvis ikke nogen grund til at trække sig ud af at levere Fis dækning.
Så længe Fi bliver ved, vil jeg være forsigtigt optimistisk omkring fusionen. Som tidligere T-Mobile-medarbejder gennem fire år har jeg set op- og nedture i John Legeres larmende lederskab, og jeg håber, at han vil fortsætte med at lave lave omkostninger og store datatildelinger prioritet. Men i værste fald forbliver Fi forhåbentlig som et billigt, omfattende alternativ.
Hvad er din mening? Tror du, at T-Mobile/Sprint-fusionen vil markere Project Fis endelige død, eller vil den stå stærkt som et alternativ for Google-tilhængere? Fortæl os det i kommentarerne!
Tilmeld dig Project Fi