Stačí přejmenování Meta na vyléčení toxicity jména Oculus?

Pamatuji si, jak jsem poprvé použil Oculus Quest. Po letech ochromených řešení od společnosti Oculus se Quest cítil jako závan čerstvého vzduchu a poprvé, kdy společnost skutečně udělala něco pozoruhodného od doby, kdy jej Facebook v roce 2014 koupil. Od té doby Quest vzal VR na cestu exponenciálního růstu na který vývojáři a investoři čekali.

Nadšenci ale s Oculusem nejsou spokojeni už léta. Společnost prosadila své vlastní proprietární vývojové nástroje již před uvedením Oculus Rift CV1 na PC v roce 2016 a zbytečným způsobem rozdělila trh PC VR. Hlad Facebooku po datech zneklidnil mnoho lidí a nebyli ochotni dále investovat, zejména po spuštění Oculus Quest 2 což přineslo požadavek používat účet na Facebooku jen k obsluze headsetu.

Tento požadavek na účet vedl k řadě dalších problémů, kdy hráči nemohli hrát hry, které si zakoupili, pokud byl jejich účet na Facebooku zakázán nebo smazán (nebo v případě, že vypadnou servery

). Dokonce jednali nevhodně s vývojáři, takže bylo neuvěřitelně obtížné získat schválení aplikací a her – nebo téměř nemožné je najít v případě App Lab — a v některých případech přímo kradou jejich nápady.

Co by tedy mohla udělat jednoduchá změna názvu z Facebooku a Oculusu na všeobjímající Meta? Všechno, zdá se.

Vláda cara

Poté, co Facebook v roce 2014 získal Oculus, jsem přemýšlel, zda by z tohoto kroku mohlo vzejít něco dobrého. Když byl v roce 2016 uveden na trh původní Oculus Rift CV1, naplnily se mé obavy z nezájmu Facebooku udělat z VR životaschopný prostor. Při startu byl Rift jen o něco víc než displej, který jste si připevnili na hlavu s možností rozhlížet se kolem sebe – realita, která byla ještě umocněna skutečností, že byl dodáván s Xbox ovladač spíše než úplné pohybové ovladače HTC Vive.

Facebook se rozhodl ignorovat toxicitu svého vlastního jména a místo toho jej pevně vsadil na značku Oculus.

Nejen to, ale Oculus Store představoval obrovský problém pro nadšence pro PC VR, kteří jen chtěli používat svůj vybraný headset a hrát jakoukoli hru, kterou chtěli. Zvykli jsme si na mnohem otevřenější model Steam a pokud jste neměli náhlavní soupravu Oculus, pravděpodobně jste museli vypořádat se s problémy nebo nekompatibilitou při spouštění modů, díky nimž lze hry Oculus hrát na jiných zařízeních než Oculus Hardware.

Poté, co byl Oculus Quest spuštěn na jaře 2019, konečně se zdálo, že se věci mění k lepšímu. Rift výrazně pokročil, ale nic nebylo tak působivé jako samostatná náhlavní souprava, která by dokázala poskytnout řádné zážitky v měřítku místnosti a plné sledování pohybu.

Krok Facebooku udělat z Oculus Store exkluzivní tarif, začal dávat větší smysl. Díky hardwaru na míru a digitálnímu doručovacímu systému podobnému konzoli nebo smartphonu by Facebook mohl vlastnit každou část transakcí provedených na jeho platformě.

Během té doby se však Facebook rozhodl ignorovat toxicitu svého vlastního jména a místo toho jej pevně vsadil na značku Oculus. S každým pohybem se to zdánlivě vstřikovalo dál a dál do životů uživatelů Oculus, což nakonec vyvrcholilo požadavkem přihlásit se pomocí účtu na Facebooku použití jakákoli náhlavní souprava Oculus při spuštění Quest 2.

Facebook dále spojil své značky tím, že je zařadil pod Facebook Reality Labs přibližně ve stejnou dobu jako Facebook Reality Labs Quest 2 bude uveden na trh v roce 2020, dokončí započatou transformaci a nakonec pohltí značku Oculus, v roce celek.

Protože neexistoval způsob, jak oddělit Oculus od Facebooku na jakékoli základní úrovni, značka se stala zředěnou a pro mnoho uživatelů stejně toxická jako společnost, která držela své peněženky. Mám více než dost přátel, kteří to potvrdí – jak nadšené hráče VR, tak ostatní náhodný zájem o vyzkoušení VR – abych vám řekl, že to ovlivnilo míru přijetí alespoň v některých stupeň.

Je potřeba transformace, ne změna

Po oznámení na Connect 2021 spousta lidí – zejména nadšenců – diskutovala o změně názvu z Oculus na Meta. Obavy jsou, že tento akt vymaže veškeré mindshare, které má Oculus v současnosti na trhu, a to zejména protože mnoho mainstreamových konverzací o VR obvykle odkazuje na slovo „Oculus“ spíše než „Quest“.

Ale přišel jsem na to, že Facebook – nebo Meta, jak jim odteď začnu říkat – je chytrý, aby tuto změnu jména provedl hned. Quest 2 je nejúspěšnější VR headset všech dob, který se jen za první rok prodal někde v kulise 5 milionů (nebo více) headsetů. To je skvělý začátek, ale to je právě ono: tohle je jen začátek.

Mainstreamová konverzace nezahrnuje slovo Sony, když se řekne PlayStation, nebo Microsoft s Xboxem. Quest nebude jiný.

Vzhledem k tomu, že v současné době na trhu neexistuje žádná skutečná konkurence pro Quest, není opravdu žádný strach, že by na to spotřebitelé nemohli přijít v krátké době.

Změna názvu z Oculus na Meta není jen o pokusu nanést nový nátěr a nazvat to den. Spíše, pokud máme věřit slovům Meta's Boz a Zuckerberg, je to otočení nového listu, který představuje otevřenější a ochotnější skupinu lidí. přijmout, že nemohou být „cary obsahu“ metavesmíru, jak to tak výmluvně vyjádřil CTO Oculus Consulting John Carmack ve svém Connect 2021 hlavní poznámka.

I když nic nenasvědčuje tomu, že by se současná struktura distribuce obsahu změnila – jedná se o Oculus Store pro mainstreamové tituly a App Lab pro beta nebo nezávislé tituly – Zuckerberg konkrétně uvedl, že Meta bude i nadále podporovat boční načítání a propojení s PC.

Sideloading je obzvláště velký problém, protože je to něco, co většina ostatních konzolí nenabízí. Jedinou skutečnou výjimkou je Microsoft s Xbox Series X|S, ale musíte nabootovat do samostatného vývojářského režimu ke spuštění těchto titulů, zatímco tituly Oculus stažené z boku vyžadují jednoduchou změnu řazení v seznamu nainstalovaných hry.

Přechod na OpenXR a podpora bočního načítání ukazuje, že Meta přechází od sevřené pěsti k přístupu otevřené dlaně.

Dříve jsme viděli, jak Oculus přechází na platformu OpenXR v tom, co jsem nazval nejhorší možný způsob, s odvoláním na obavy vývojářů ohledně problémů s kompatibilitou. Naštěstí vyjasnili všechny mylné představy, které byly přítomny v původním oznámení, a ukázaly, že jsou skutečně all-in na OpenXR a vyvíjejí více open source ekosystém.

Ale App Lab je jedním ze způsobů, který Meta použila ke zmírnění kritiky ohledně vývojářských účtů vyžadujících osobní údaje, říká Anshel Sag, hlavní analytik společnosti Moor Insights & Strategy. Pokračuje dále a říká: „Myslím, že si společnost uvědomuje, že některé z nejlepších aplikací se nikdy nedostanou na svůj trh tradičními prostředky, podobně jako jsme to viděli u modů.“

Na spotřebitelské straně oznámili zbrusu nový cloudový systém ukládání který se automaticky zálohuje Všechno vašich úspor, aniž by vývojáři museli cokoli dělat. To je v ostrém kontrastu s některými jinými aktualizacemi OS v poslední době, které vyžadují, aby vývojáři provedli změny jen aby zapadl do nových funkcí OS.

Poslední kousek je největší a ukazuje, že Meta to se změnami, které dělá, myslí vážně. Je to také jediná nejlepší zpráva, která vyšla z Connect 2021. Někdy brzy bude použití Oculus Quest již nevyžadují účet na Facebooku. Ještě lepší je, že Meta říká, že to udělá tak, že hráči budou moci smazat své účty na Facebooku, aniž by ztratili přístup ke své knihovně.

Zatím nevíme, jaké druhy účtů Meta umožní v budoucnu používat na Questy, ale faktem zůstává, že tvrdošíjná politika Facebooku z minulého roku se zdá být odstraněna výrazně.

Ale tady je dohoda: i když to znamená, že k používání náhlavní soupravy Quest budete potřebovat nové přihlášení Meta, znamená to, že používání VR je oddělení od sociální sítě, jejích zásad, a co je nejdůležitější, důsledky, které následují, pokud váš účet získá zakázáno.

Kdo chce ztratit přístup ke všemu svému zakoupenému obsahu VR, když měl zrovna špatný den a někoho naštval příspěvkem na Facebooku? Nikdo, to je kdo. To by mělo zastavit tento nesmysl a je to přesně to, co jsme potřebovali od spuštění Questu 2.

Jedním z principů schopnosti Facebooku dotovat hardware Oculus v minulosti byly jeho praktiky shromažďování dat. Facebook a samozřejmě Meta díky tomu, že se společnost sama nikdy nezměnila – pouze název – shromažďuje údaje o svých uživatelích za účely cílených reklam a hanebnější účely, jak je nastíněno v mnoha velkých právních bitvách, kterými společnost v tomto roce prošla sama.

Sag se stále obává, že zrušení požadavku na účet na Facebooku by mohlo stále představovat způsob, jak společnost shromažďovat data. „Myslím, že je to extrémně pozitivní krok, protože někdo, kdo si myslí, že Facebook by to nikdy neměl mít požadavek, ale nemění to hloubku shromažďování dat a sledování uživatelů, kterou by mohl účet Meta možná mít."

Meta dokonce odtrhla Facebook od názvu Facebook Reality Labs a udělala z něj jednoduše „Reality Labs“. Kromě toho to bude konečně prozrazení výdělků čísla z divize VR – první od akvizice společnosti Oculus v roce 2014 – a ukazují úroveň důvěry v otevřenější ekosystém, který neexistoval před.

Jsem přehnaný optimista? Je to možné a vím, že tady se mnou všichni nebudou souhlasit, ale Oculus potřeboval nějaké velké změny, aby se dostal ze stigmatu Facebooku, a tohle by mohl být ten nejlepší způsob, jak toho dosáhnout. Koneckonců, lidé normálně neřeknou Sony, když mluví o PlayStation. Microsoft není vedle Xboxu v běžné konverzaci často slyšet.

Myslím, že i Quest se v blízké budoucnosti stane synonymem pro VR spíše než jen jméno Oculus, jak je tomu nyní. Je důležité, aby to Meta udělala správně, a začít s novým druhem je správný krok.