Trump-administrationen undertecknade två verkställande order som förbjuder amerikanska enheter att göra affärer med ByteDance - företaget bakom TikTok - och WeChat. Att förbjuda TikTok skulle effektivt döda appens ambitioner på globala marknader, men ordern mot WeChat har allvarligare konsekvenser.
WeChat ägs av Tencent, ett av de största teknikföretagen i Asien, och även om appen inte får mycket adoption utanför Kina, är det oumbärligt inom landet. Den används av över en miljard människor i Kina för allt från meddelanden, betalningar, taxi, hotell- och flygbokningar och till och med matleverans. Så här är en grundfärg på WeChat, och varför Trump-administrationen förbjuder appen.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
WeChat är Facebook, WhatsApp och Google Pay alla rullade in i en
WeChat (kallat Weixin i Kina) började 2011 som en meddelandetjänst, men det utvidgades till att omfatta betalningar, e-handel, elräkningar och så mycket mer. WeChat kallas ofta en superapp bara på grund av det stora utbudet av tjänster som det erbjuder. Den har över 1 miljard användare i Kina - 83% av hela befolkningen - och räknar över 200 miljoner användare på andra marknader.
WeChat har över 100 miljoner installationer på Play Butik, men den globala versionen av appen är begränsad i användbarhet. Du kan använda den för meddelanden, betalningar, boka en taxi, skicka ögonblick - en funktion som liknar Facebooks nyheter Flöde som låter dig skicka foton och videor till dina vänner och kontakter - och kortvariga videor som liknar Snapchat.
WeChat ansluter till alla aspekter av det dagliga livet i Kina - det går bara inte att skära ut tjänsten.
Men i Kina är WeChat en plattform för sig själv. Den ser allestädes närvarande användning för meddelanden, ljud- och videosamtal, betalningar, nyheter, spel, matleverans och rittdelning. E-post tog aldrig riktigt fart i Kina, med textmeddelanden som det bästa sättet att kommunicera. Ökningen av prisvärd mobiltjänst sammanföll med tillväxten av appar för snabbmeddelanden, och WeChat var perfekt positionerat för att dra nytta.
WeChats utmärkande funktion är dess förmåga att köra miniprogram. På grund av sin omfattning på Kina, erbjuder många kinesiska företag miniprogram som är inbyggda i WeChat, vilket omedelbart ger dem tillgång till plattformens 1 miljard användare i landet. Så här kunde WeChat övergå från en meddelandeapp till en plattform som ansluter till nästan alla digitala tjänster i Kina.
Betalningar är ett annat område där WeChat dominerar, med WeChat Pay QR-koder markerade i varje gatuförsäljare och större butik. Om du äger ett bankkonto i Kina kan du länka det till WeChat Pay och bara skanna QR-koden på en restaurang eller butik för att göra ett köp med din telefon.
I likhet med e-post brydde sig Kina inte om fysiska betalkort och gick istället rakt fram till mobilbetalningar. Visa och MasterCard har bara inte någon närvaro i Kina, där lokala tjänster som WeChat Pay och Alipay dominerar betalningsmarknaden.
Varför förbjuder Trump-administrationen WeChat?
En stor del av WeChats användare bor i Kina, men appen har över 19 miljoner användare i USA, främst bland den kinesiska diasporan. Med Google och Facebook-tjänster blockerade i Kina är WeChat den bästa kanalen för människor att göra kommunicera med vänner och familj i Kina och för företag utanför regionen att nå kinesiska kunder.
Så varför exakt förbjuder Trump-administrationen WeChat? Det har att göra med integritet. Liksom alla kinesiska teknikföretag följer WeChat den kinesiska regeringens censur och överlämnar rutinmässigt användardata till myndigheterna. Ett fördjupad studie av Kanadas Citizen Lab fann att appen också användes för att övervaka användare utanför Kina.
Trump-administrationen använder WeChats brist på integritet som anledning till att förbjuda tjänsten:
Precis som TikTok fångar WeChat automatiskt stora delar av information från sina användare - hotar att tillåta det kinesiska kommunistpartiet tillgång till amerikanernas personliga och skyddade information.
Dessutom fångar WeChat den personliga och patentskyddade informationen om kinesiska medborgare som besöker USA och därmed tillåter kineserna Kommunistpartiet en mekanism för att hålla koll på kinesiska medborgare som kanske åtnjuter fördelarna med ett fritt samhälle för första gången i sin liv.
Att förbjuda WeChat kommer att få stora konsekvenser för Apple, Spotify och andra
Ett WeChat-förbud kommer att få omfattande konsekvenser för teknikindustrin. Till exempel, om Apple tvingades ta bort WeChat från App Store som en del av beställningen, skulle iPhones bli värdelösa i landet. Som noterats av vår egen Alex Dobie skulle det vara värre än att Huawei tappar åtkomst till Google Mobile Services:
Det kan inte överdrivas hur massiv WeChat är i Kina. Den används för * allt *. Inte bara chatt utan betalningar, elräkningar, flyg- och tågbiljetter. En telefon utan WeChat i Kina är mer värdelös än en Android-enhet utan GMS i väst. Det är så stort.
- Alex Dobie (@alexdobie) 7 augusti 2020
Sedan finns det videospel. Tencent äger Riot Games - tillverkarna av League of Legends och Valorant - och har den största minoritetsandelen i Epic Games, vilket gör Unreal Engine och Fortnite. Det äger också en andel i Ubisoft, Blizzard, och är majoritetsägare i Supercell (studion bakom Sammandrabbning av klaner). Trump-ordern förbjuder amerikanska enheter att göra affärer med Tencent och dess dotterbolag, och medan det ser ut som ordern är begränsad till WeChat för tillfället, det kan ha påfrestande effekter för hela spelindustrin om dess omfattning är vidgades.
Tencent gjorde också en hel del investeringar i den större tekniska världen. Det äger 12% i Snap, 9,1% i Spotify och 10% i Universal Music Group. Tencent har djupa krokar i spel-, musik- och filmindustrin, och vid den här tiden vet vi bara inte hur WeChat-förbudet skulle spridas ut i dessa sektorer. Om Trump-administrationen är villig att följa WeChat är det inte orimligt att anta att andra Tencent-tjänster kommer att möta liknande granskning i framtiden.
Bästa Android-appar 2020
Det här är de bästa trådlösa öronsnäckorna du kan köpa till varje pris!
De bästa trådlösa öronsnäckorna är bekväma, låter fantastiskt, kostar inte för mycket och sitter lätt i fickan.
Allt du behöver veta om PS5: Släppdatum, pris och mer.
Sony har officiellt bekräftat att de arbetar på PlayStation 5. Här är allt vi vet om det hittills.
Nokia lanserar två nya budget Android One-telefoner under 200 dollar.
Nokia 2.4 och Nokia 3.4 är de senaste tillskotten till HMD Globals budget smartphone-sortiment. Eftersom de båda är Android One-enheter får de garanterat två stora OS-uppdateringar och regelbundna säkerhetsuppdateringar i upp till tre år.
Krydda din smartphone eller surfplatta med de bästa ikonpaketen för Android.
Att kunna anpassa din enhet är fantastiskt eftersom det hjälper till att göra din enhet ännu mer "egen". Med kraften från Android kan du använda tredjepartslanseringar för att lägga till anpassade ikonteman och det här är bara några av våra favoriter.