Newton är den bästa e-postappen, så här kommer den tredje ägaren att hålla den vid liv på lång sikt

Källa: Daniel Bader / Android Central

Lura mig en gång, skäm dig. Lura mig två gånger, skäm mig. Lura mig tre gånger - ja, det kommer inte att bli en tredje gång. Det är åtminstone vad de nya ägarna av Newton, sk CloudMagic, lovar.

E-post har alltid varit denna konstiga besatthet för mig. Jag gillar inte e-post, inte ens en liten bit, men detta nödvändiga onda i mitt liv har inte minskat, även om Slack har blivit ett allmänt förekommande fönster på mitt skrivbord och lätt min mest använda app på min telefon. Slack skulle lösa e-post, men det gjorde det bara mellan kollegor - jag får mer e-post från bekanta, PR-företag och människor som vill sälja N95-masker till mig än någonsin tidigare.

Newtons snabbhet och enkelhet var den bästa tillgången - och är fortfarande.

När Newton lanserades i slutet av 2016som ersätter den mycket älskade (och fria att använda) mobila lösningen, CloudMagic, dess nyuppkomna prislapp på 50 USD per år möttes med en förståelig grimas och inte en liten vrede mot laget som efter en två veckors gratis testperiod tvingade tusentals människor att fatta beslut om att betala eller backa ut. Här är vad företaget sa om förändringen då:

För varje e-postkonto som läggs till i CloudMagic uppstod vi återkommande serverkostnader och det var något vi var beredda att investera i när vi byggde tjänsten från grunden. Så även om vi pratade med olika betalningsmodeller visste vi att det var fel att förvänta sig att användarna skulle betala för en osynlig backendtjänst eller för en app som inte var komplett.

Idag kan vi stolt säga att CloudMagic-backend är stridstestad och är en av de mest pålitliga e-postlösningarna där ute. Detta gör den till den perfekta plattformen för att bygga kraftfunktionerna ovanpå. Slutligen är det dags för oss att gå till steg 2.

Naturligtvis är Newton inte en gratis produkt. Den levereras med en 14-dagars gratis testperiod, under vilken du kan använda Newton i sin fulla ära, och om du gillar upplevelsen, prenumerera för $ 49,99 per år för att fortsätta använda den.

Under de närmaste åren lade företaget till funktioner som den mycket lovordade Tidy Inbox och Sammanfattning, blev av med mappen Skickat, lanserade en Windows-version (en Mac-version av CloudMagic släpptes i början av 2016), förbättrade den inbyggda kalendern och nådde så småningom en användarbas på 40000 innan han kastade in handduken sent 2018. Här är vad dåvarande VD, Rohit Nadhani, sa vid den tiden.

Det var ett tufft affärsbeslut. Vi undersökte olika affärsmodeller men kunde inte lyckas räkna ut lönsamhet och tillväxt på lång sikt. Det var svårt; marknaden för premiumkonsumentappsappar är inte tillräckligt stor och den möter hård konkurrens från gratisappar av hög kvalitet från Google, Microsoft och Apple. Vi utkämpade en hård och ärlig kamp, ​​men det räckte inte för att övervinna de buntnings- och plattformsfördelar som de stora teknikföretagen åtnjuter.

Men produkten var bra. Så bra, faktiskt att appen fortfarande fungerade utöver dagen i slutet av september den skulle stängas av. Vi skulle senare få veta att Essential, företaget bakom den nu avvecklade Essential Phone (och annat ej släppta produkter) köpte företaget och höll kärnteamet på plats för att itera på sin plattform funktioner.

Som ni vet stängde Essential dock ner i början av 2020 och tog Newton med sig. Strax efter tillkännagivandet att tjänsten skulle avbrytas om igen i slutet av april hörde vi inklings att det skulle räddas - igen.

Källa: Daniel Bader / Android Central

Så nu Newton och dess IP har en tredje ägare, duon Maitrik Kataria och Justin Mitchell, som båda har separata jobb hos andra företag, men ville komma tillsammans för att rädda e-postklienten de älskar.

Jag hade en chans att prata med de nya ägarna kort innan lanseringen den här veckan, och de var så transparenta om sina motiv som möjligt.

Det första jag frågade var varför någon som har använt Newton tidigare och bränts en gång eller till och med två gånger bör tänka på att återvända, särskilt eftersom det finns så många bra alternativ på marknaden i dag.

"Det finns massor av kärlek som fortfarande flyter runt för Newton men de tidigare ägarna slösade bara bort det med tysta kommandon och sällsynta uppdateringar av apparna."

"Det största som CloudMagic misslyckades med var kommunikation," sa Kataria via e-post. "De var helt tysta om korrigeringar, nya funktioner och interagerade knappt med samhället. Det finns massor av kärlek som fortfarande flyter runt för Newton men de tidigare ägarna slösade bara bort det med tysta kommandon och sällsynta uppdateringar av apparna.

"Vi planerar att verkligen engagera oss i samhället, bygga kring vad de behöver och vara supergenom med var vi befinner oss med buggar och uppdateringar."

När det gäller affärsmodellen, som har kritiserats för att sakna ett gratis nivå som liknar konkurrenter som Spark, berättade Kataria för mig att det lilla teamet bakom New Newton vill hålla fokus på de betalande kunder de har, som tenderar att bry sig mer om resultat.

Källa: Daniel Bader / Android Central

"Vi skulle hellre ha ett nära samhälle och stödja dem än att stödja tusentals gratisanvändare och sprida oss tunna.

"Dessutom underskrider Newton Spark, SuperHuman och många av sina konkurrenter nu i betalda planer. Vi stöds inte av venture och den erfarenhet som Newton tillhandahåller ligger långt över någon av de andra e-postapparna där ute. Vi tror verkligen att Newton är en förstklassig e-postupplevelse. "

När det gäller hur teamet planerar att förbättra tjänsten gav Kataria liten indikation, utan fokuserade istället på hur bra användarupplevelsen, som inte har förändrats mycket sedan Newtons lansering 2016, håller i dag.

"Det som är galet för oss är hur bra UI-designen har hållit."

"Det som är galet för oss är hur bra UI-designen har hållit sig", sa han. "Det är fortfarande min favorit e-postapp att titta på. Det är inte så kompakt, men har samtidigt en bra grad av skumbarhet (sic) för alla dina e-postmeddelanden.

"Det är lätt och enkelt medan det fortfarande är fullt av funktioner. Det finns många funktioner vi kan lägga till och magi som vi kan skapa genom att koppla din kalender bättre till din e-post, men totalt sett hoppas vi kunna behålla gränssnittets magi och användbarhet under lång tid.

Det har också ett "superlitet fotavtryck på din maskin ([till skillnad från] Superhuman, [som tar upp] spelningar av utrymme upp), det är vansinnigt snabbt och stabilt, och var som helst du loggar in på ditt konto, det bara omedelbart Arbetar. Vi tror verkligen att Newton är en förstklassig e-postupplevelse.

Källa: Daniel Bader / Android Central

Han har rätt när han säger att premium-e-post har en stund. Företag som Spark, PolyMail och Spike försöker överbrygga klyftan mellan traditionell e-post och chatt i realtid för företag, medan andra som Airmail och Edison tar en direkt-till-konsumentstrategi, den förra med en gratis nivå och valfri pro-prenumeration, och den senare tjänar pengar genom anonymiserade data samling.

Självklart tävlar Newton inte bara mot de nybörjare som försöker återuppfinna e-post; det är mot Google, Apple och Microsoft, som alla har e-postklienter som, om inte bäst, åtminstone får jobbet gjort. Och sedan Newton blev mörkt för första gången 2018 har Microsofts mobila Outlook-e-postklient förbättrats för att bli en av de bästa lösningarna där ute. Och de är gratis.

Vad New Newton har för sig, om du tror på Kataria och Mitchells blogginlägg, är dess snäva räckvidd. De nya ägarna vill helt klart inte tävla i samma skala som de ursprungliga ägarna, och inte heller använda Newton för att... förbättra Essential Phone? Jag har fortfarande ingen aning om varför Essential köpte Newton, för att vara ärlig.

Jag minns att jag lyssnade på en säsong av Startup, den ursprungliga Gimlet-podcasten, som följde två företagare som försökte få sin matchmaking-tjänst, Dating Ring, från marken. Liksom alla tekniska startar hade de ambitioner att bli enorma, öka användarnas tillväxt och investeringar och eventuellt förvärvas av ett större företag. I slutet av säsongen om tio avsnitt, men tanken på "enhörning" hade ersatts med något mer realistiskt: livsstil. Dating Ring skulle sannolikt existera i många år framöver, men inte som nästa Tinder - snarare något betydligt mindre ambitiöst.

Newtons nya ägare lovar samma sak: tar de närmaste sex månaderna för att fokusera på VVS och öka prenumerationsnumren och, när du är klar, börja chippa bort nya funktioner som mörkt läge och nytt Superchargers.

Källa: Android Central

Verkligheten är att det inte finns många appar som jag bryr mig tillräckligt om att spendera tiden på att gräva i så här. Jag vet inte varför jag älskar Newton lika mycket som jag gör, men jag kände mig bara bättre med e-post när jag använder den. Jag litade på det, dess filter, dess användargränssnitt, dess uppdateringar, på sätt som jag aldrig riktigt har med en annan e-postklient. Jag kände mig riktigt ledsen när den försvann 2018 och motstod att återvända när den uppenbarligen återvände några månader senare.

Nu är jag lite mer säker på att det kommer att förbli, men det förändrar inte verkligheten Att debitera konsumenterna $ 50 per år kommer att ge samma grad av pushback idag som det gjorde tillbaka 2016. Människor kan vara mer villiga att spendera pengar på prenumerationer, men det sammanföll också med prenumerationsutmattning. Att starta under en pandemi, när människor är på jobbet och försöker skära ner på månatliga utgifter, gör utmaningen ännu mer akut.

Men Kataria och Mitchell vet detta. Och jag tror att eftersom de är Newton-användare först är detta ett passionprojekt som inte kommer att avta.

Daniel Bader

Daniel Bader är chefredaktör för Android Central. När han skriver detta, kommer ett berg av gamla Android-telefoner att falla på hans huvud, men hans Great Dane kommer att skydda honom. Han dricker alldeles för mycket kaffe och sover för lite. Han undrar om det finns en korrelation.