Facebook kommer att sluta överlämna data till myndigheterna i Hongkong medan det utvärderar statens nya nationella säkerhetslag. Den nya lagen, som nyligen kom till makten, har gett sekretessförespråkare en viss oro för att den kan missbrukas för att slå ner på yttrandefriheten i regionen.
Lagen kräver att myndigheterna i Hongkong "stärker tillsynen och regleringen av skolor, universitet, sociala organisationer, media och internet. I det kommunistiska partiet talar hänvisningar till att stärka tillsynen ofta till åtstramning av politiska kontroller.
Det är oklart vad den tillsynen skulle innebära för stadens öppna internet. Juridiska experter säger att lagen tillåter polisen att beordra individer eller företag att radera innehåll, även om det inte verkar ge Hongkongs regering befogenhet att helt blockera tjänster.
Denna oklarhet i vad lagen faktiskt ger myndigheterna möjlighet att göra är det som fick Facebook att vidta de åtgärder den har.
En talesman för den sociala nätverksjätten sa till TechCrunch att den kommer att "pausa" behandlingen av datakrav tills den bättre kan förstå den nya nationell säkerhetslag, "inklusive formell due diligence för mänskliga rättigheter och samråd med experter på mänskliga rättigheter." Talsmannen tillade: "Vi tror yttrandefrihet är en grundläggande mänsklig rättighet och stöder människors rätt att uttrycka sig utan rädsla för deras säkerhet eller annat återverkningar. Facebook sa att dess upphävande också kommer att gälla WhatsApp, som det äger.
Telegram, en sekretessfokuserad WhatsApp-konkurrent, har också beslutat att inte tillfälligt dela data med myndigheter i Hong Kong. Att prata med Hong Kong Financial Post på lördag sa Telegrams Mike Ravdonikas:
"Vi förstår vikten av att skydda våra Hongkong-användares rätt till integritet under dessa omständigheter. Telegram har därför inte för avsikt att behandla alla dataförfrågningar relaterade till sina Hongkonganvändare tills en internationell enighet uppnås i förhållande till de pågående politiska förändringarna i stad.
Hålla kontakten
Registrera dig nu för att få de senaste nyheterna, erbjudanden och mer från Android Central!