Microsofts produktchef för Windows och enheter Panos Panay hade några viktiga saker att säga nyligen. Naturligtvis, för att världen sitter fast hemma delades dessa saker via ett blogginlägg istället för vad som skulle ha varit något med lite mer pizzazz med människor till hands, men meddelandet kom fortfarande genom högt och tydligt: Microsoft försöker (igen) att ta kampen mot Chromebooks.
Tredje gången är charmen.
Kärnan i allt är att även om Windows RT var dåligt, var Windows 10S ett misslyckande, och medan människor faktiskt är exalterad över Windows 10X och enheter med dubbla skärmar, Skadade Chromebook-försäljningen tillräckligt hårt för att allt flyttas för att göra Windows framtid mer som Chrome OS. Enskilda skärmklämmor är nu i fokus istället för hårdvara med dubbla skärmar, och det verkar finnas ett stort skifte till molnet för att göra allt bättre. På något sätt. Från Panays tillkännagivande:
Världen är en helt annan plats än den var i oktober när vi delade vår vision för en ny kategori av Windows-enheter med dubbla skärmar. När vi fortsätter att sätta kundernas behov i framkant måste vi fokusera på att möta kunder där de är nu. Våra kunder utnyttjar molnets kraft mer än någonsin och vi tror att det är dags att luta sig in i denna acceleration på ett annat sätt.
Med Windows 10X designade vi för flexibilitet, och den flexibiliteten har gjort det möjligt för oss att vrida vårt fokus mot Windows 10X-enheter med en skärm som utnyttjar molnets kraft för att hjälpa våra kunder att arbeta, lära sig och spela in nya vägar. Dessa enheter med en skärm är det första uttrycket för Windows 10X som vi levererar till våra kunder, och vi kommer att fortsätta att leta efter rätt ögonblick, tillsammans med våra OEM-partners, för att få enheter med dubbla skärmar till marknadsföra.
Panay och hans team har rätt på de flesta sätt. Med alla hemma är saker mycket annorlunda än de var i oktober förra året. Molnet har ersatt företagets server för många saker, och människor behöver ett enkelt, prisvärt och pålitligt sätt att arbeta och spela. Men det landskapet kommer att förändras om och om igen, och Microsoft måste lära sig att vara proaktiv istället för reaktiv om den vill hitta den stora saken som får alla att skynda sig och köpa en Windows-bärbar dator igen.
Mer: Fällbara skärmar vs. dubbla skärmar: Jämför fördelar och nackdelar för datorer och telefoner
Jag tror en stor anledning Varför människor som köper Chromebooks förbises här: enkel och enkel integrering av tjänster. Skolor och företag köper inte Chromebook på grund av formfaktorn eller till och med de lägre priserna - Chromebooks köps på grund av hur enkelt allt är att konfigurera och administrera och hur enkelt de är att använda. Det är här Microsoft behöver förnya och försöka överträffa Google: på servicenivå, inte på hårdvarunivå.
Windows 10X ser inte ut som ett fel. Det är strömlinjeformat och mer som ett mobilt operativsystem, med fokus på mjukvarubehållare och enkelhet. Det låter mycket som en Chromebook, men är det vad människor på marknaden för en billig bärbar dator att använda letar efter? Genom att göra detta spelar Windows inte sina befintliga styrkor - lokalt styrd programvara som kan vara mycket kraftfull på även anemisk hårdvara.
Om jag vill ha en molndator vet jag redan hur bra en Chromebook kan göra de saker jag vill att den ska göra. Jag vet också hur bra en Windows-dator kan göra vad jag vill att den ska göra. Precis som jag inte skulle köpa en Chromebook för att köra Adobe Photoshop, kommer jag inte att köpa en Windows 10X-maskin för att använda en online-kontorssvit. Ett nytt operativsystem som integrerar ditt moln som lokal lagring och får allt att fungera kan vara en cool sak, men det har vi redan i Chrome. Microsoft som flyttar från en ny formfaktor till något mer vardagligt får mig inte att vilja mer än jag brukade, och jag slår vad om att jag inte är ensam.
Microsoft har byggt Windows under lång tid och jag kommer att anta att de har gott om mått på hur människor använder Windows-enheter. Det verkar bara att genom att jaga Chromebooks förstör företaget sin chans att springa framåt i loppet.
Jerry Hildenbrand
Jerry är Mobile Nation's bosatta nörd och stolt över det. Det finns inget han inte kan ta isär, men många saker som han inte kan montera om. Du hittar honom över Mobile Nations-nätverket och du kan slog honom på Twitter om du vill säga hej.