Amazon Echo Frames recension: Alexa kommer för dina ögon och öron

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

De av oss som följer Amazons utveckling av Alexa noga har sagt under en tid att det verkligen ska göra det lyckas, skulle företaget behöva hitta ett sätt att få den smarta röstassistenten ut ur huset och till det verkliga värld. Genom olika tredjepartspartnerskap, framgångar som Echo Buds och misslyckanden som Fire Telefon, Amazon har sakta tappat bort detta mål att skapa flera mobila formfaktorer för Alexa. Det senaste försöket att släppas är Echo Frames, a Produkt 1 dag tillkännagavs tillsammans med Echo Buds i slutet av hösten 2019.

Dag 1 hänvisar till en ny kategori av produkter från Amazon som nästan kan ses som sin egen Kickstarter / Indiegogo plattform, genom att det är ett pilotprogram för att testa ny hårdvara som kanske eller inte kan släppas som en masskonsument produkt. Företaget tillkännager produkten under mycket fanfare och mäter intresset baserat på en registreringsprocess. Den skickar sedan ut inbjudningar att beställa produkten till ett lägre pris än vad den beräknade totala detaljhandelskostnaden blir. I grund och botten tillåter det Amazon-teknikentusiaster som jag att betala för privilegiet att betatesta ny hårdvara för företaget.

Dag 1-utgåvor är utformade för att ge dig våra mest innovativa idéer snabbare. Genom att välja att delta får du möjlighet att bidra med feedback som informerar om framtida produktidéer och utveckling. - Amazon

Jag var en del av den första vågen som visade mitt intresse för Echo Frames genom att registrera mig på produktsida efter evenemanget hösten 2019, men jag fick inte min inbjudan att köpa enheten förrän den första veckan i mars.

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Jag gjorde omedelbart min beställning och slutade få glasögonen bara en dag senare - en dag innan de lovades (förstår du en dag, dag 1? Ahem.). Dessa Echo Frames köptes av mig och skickades inte som en officiell granskningsenhet. Eftersom jag var en tidig inbjuden kunde jag få dem för introduktionspriset på 180 $, snarare än för 250 USD i fullpris.

Jag bör också notera att Echo Frames har tydliga, receptfria linser, vilket är hur jag testade dem. Även om jag fortfarande kan ta dem till min optiker för att få mitt recept, trodde jag inte att det var nödvändigt för att få en uppfattning om hur glasögonen såg ut, kände och fungerade som en mobil port till Alexa tjänster. Jag testade Echo-ramarna på min Samsung Galaxy Note 9 under veckan den 9 mars 2020. Jag hade också planerat att prova dem med min iPhone XR, men vid tidpunkten för denna recension stöddes iOS-enheter ännu inte.

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Eftersom jag inte har haft möjlighet att bära några av de andra augmented reality eller smarta glasögonen där ute som Google Glass, Focals by North, eller Bose Alto, jag tänker inte undersöka för mycket i Echo Frames relativa tekniska specifikationer för detta recension.

Det som var mest intressant för mig med denna enhet var högtalarna och mikrofonen. Amazon inkluderade fyra mikrohögtalare (2 på varje sida), tillsammans med två strålformande mikrofoner, och de är inte bara väl dolda i glasögonen, utan de fungerar anmärkningsvärt bra för sin storlek.

Echo Frames har tack och lov en viss grad av vatten- och svettmotstånd, men du kan inte sticka ut i en regnstorm eller hoppa i poolen med dem på. Glasstorlekarna i sig är relativt typiska, men tack vare den inbyggda tekniken är templen lite tjockare än vanligt, men inget för extremt.

Amazon säger att batteriet på Echo Frames borde hålla en hel dag med intermittent användning till en rimlig volym. Att uppskatta en genomsnittlig batteritid för en produkt som kommer att bäras hela dagen och används olika av olika människor är utan tvekan utmanande, men jag tyckte att jag kunde komma lite över denna uppskattning (närmare 3 1/2 timmar eller mer ständigt spela musik).

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Amazon lovar 24/7 kundsupport för Echo Frames, och de kommer att ge köpare gratis retur och full återbetalning om de inte kan få sina recept monterade av sin optiker. Enligt företaget täcks Echo Frames själva (inte receptlinser) inte direkt i nätverket av någon synförsäkringsleverantör. Företaget säger fortfarande att många försäkringsleverantörer tillåter kunder att lämna in ett krav utanför nätverket för ramersättning. Jag skulle inte alls bli chockad över att höra att Amazon arbetar med leverantörer för att få ramarna åtminstone delvis täckta också, om / när dessa blir en vanlig produkt.

Att ställa in Echo-ramarna i Alexa-appen var lika enkelt som att ställa in någon annan Echo-enhet och det tog mindre än några minuter att slutföra. Det fanns flera skärmar att läsa igenom och till och med en videohandledning för att titta på för att hjälpa mig att få en uppfattning om alla kontroller och inställningar fanns på enheten och i appen. När jag väl hade satt upp det var jag redo att testa dem!

Källa: Amazon

Min första tanke när Echo Frames tillkännagavs var att de var en cool idé, men att ljud utanför Alexa svar skulle vara skräp. Lyckligtvis hade jag fel! Ljudet som kommer ut ur de fyra strålformande mikrofonerna är förvånansvärt, ja, anständigt. Och ärligt talat tror jag att det är en vinst här.

Ljudet är förvånansvärt anständigt. Och ärligt talat tror jag att det är en vinst här.

Ljudet kommer aldrig att bli lika bra som brusreducerande hörlurar eller brusreducerande öronsnäckor, men det är inte alls dåligt. Högtalarna skjuter nedåt och i dina öron så att ljudet är fokuserat. För mig låter det som om du har en ganska bra radio nära dina öron. Men det bästa med ljudupplevelsen är att du verkligen och verkligen kan höra världen omkring dig - ännu bättre än när du bär Echo Buds med sitt Passthrough-läge. Plus, med dessa känner du inte att du har fastnat något i din hörselgång eller täcker huvudet, vilket frigör för dina andra sinnen.

För lika bra som högtalarna uppträdde verkade mikrofonerna fungera lika bra. Jag hade inga problem att få Alexas uppmärksamhet att ta ner påminnelser, svara på frågor eller spela upp ljud. Mitt enda problem var när jag bar dem i mitt hus, mina kommandon skulle ibland överhöras av en av mina andra Echo-enheter också, och det verkade snubbla upp Alexa på Echo Frames lite. Jag är något av ett kantfall eftersom jag har så många Echo-enheter i mitt hem, men om du är runt andra Echo-högtalare, kom ihåg att dina Echo-ramar kanske inte hänger med.

Jag testade glasögonen i flera olika situationer, inklusive på min nattliga promenad och med en Nest Mini blaring bakom mig, och jag kunde fortfarande höra min Amazon Music-spellista genom Echo Frames-ljud på 60% volym. När jag behövde kunde jag höja volymen, men jag behövde inte göra det så ofta.

Echo-ramarna var faktiskt ganska bekväma att bära.

Det andra jag var nyfiken på att gå in i denna recension var hur bekväm dessa glasögon skulle vara. Glasögon är väldigt personliga och ett föremål som du antagligen kommer att bära om inte hela dagen, då en betydande del av det (säkert mer än öronsnäckor), så dessa måste vara bekväma att ha någon chans till efterföljande. Jag blev positivt överraskad över att upptäcka att Echo Frames passar mig ganska bra och ganska bekvämt direkt ur lådan. Jag kommer att säga att ramarna runt linserna är lite på den tjocka sidan, så jag märkte definitivt dem, men de var inte heller en distraktion. De är mer bekväma än mina nuvarande par receptbelagda glasögon, både på bron och på tempel / öron. Du kan justera tipsen själv om det behövs, men om bron är för tät eller för hal, måste du anlita din optiker för att justera den delen.

När det gäller ingångskontrollerna är det mest positivt också här. Det finns en knapp på framsidan av höger tempel som du använder för att sätta på eller stänga av enheten, och den används också för att stänga av eller på ljudet från Alexa. Bakom det har du en volymvippa, som också är lätt att hitta och har bra taktilitet. Nästan hela panelen på höger tempel fungerar som pekplatta, så att du kan ta emot samtal eller aviseringar med ett svep eller avvisa meddelanden med två kranar. Du kan också pausa eller starta om ljud med en eller två kranar. Dessa gester fungerar, men jag tyckte att de var lite fina. Inte så mycket på grund av maskinvarufunktionerna, men eftersom det exakta området där du ska trycka / svepa ofta var svårt för mig att hitta. Jag misstänker att detta bara kräver lite övning och tålamod från min sida för att få rätt, men det var inte 100% konsekvent för mig från början.

Amazon har verkligen lutat sig åt sina sekretessfunktioner i sina produktmarknadsföringsmaterial, inklusive Echo Frames. Inte bara kan du stänga av Alexa, men när du gör LED-statuslampan på den övre högra delen av inredningsramen ändrar färg för att bekräfta att ditt val respekterades. Det enda problemet jag hade med den LED-indikatorn var att jag befann mig att anstränga mig för att titta på den / efter den. Det kan bara bero på att jag medvetet kollade på om och hur det fungerade, men jag var mycket medveten om mitt beteende.

Bilden ovan: Echo-ramar med LED-indikatorlampa aktiverad

Naturligtvis kan du fortfarande be Alexa att radera vad du just sa eller att ta bort dagens inspelningar när som helst, och du kan radera din rösthistorik genom Amazon Privacy Hub. Dessutom kan vissa interaktioner med Alexa kräva att bäraren låser upp sin telefon (shopping, hemautomation etc.). Detta är en extra säkerhetsåtgärd, men användare kan inaktivera funktionen i Alexa-appen om de föredrar det.

En annan integritetsfunktion, åtminstone för mig, är att Echo Frames inte innehåller en kamera. Jag tycker att det var ett klokt beslut och skulle hjälpa till med antagande och acceptans av denna produkt om den skulle göra det till en bredare produktion. Jag gillar också att Amazon valt att inte sätta någon form av heads-up-skärm i ramarna eller linserna. Inte bara skulle det göra dessa mycket dyrare (och ömtåliga) och skada batteriets livslängd, men det skulle göra dem alltför distraherande för daglig användning, åtminstone enligt min ödmjuka åsikt. Jag tror att Google Glass fick båda dessa beslut fel och lika spännande som Focals by North är, jag tror att bara inkludera Alexa-ljudingång / -utgång var ett bättre beslut av Amazon här.

Naturligtvis är en av de viktigaste säljfunktionerna i dessa glasögon den handsfree Alexa-åtkomsten, men det är trevligt att se stöd för andra assistenter bakade in. Om du föredrar att ringa upp Google Assistant (eller senare, Siri) kan du göra det med ett knapptryck. Bra känsla!

Ytterligare en trevlig förmån? Amazon kastar in en gratis 30-dagars testversion av sin Audible-ljudbok och talade ordstjänster. Det gör att du kan ladda ner minst en bok som du kan behålla, även om du väljer att inte förlänga ditt medlemskap. Då kan du låta Alexa läsa för dig genom dina Echo Frames.

Blinda fläckar

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Eftersom dessa är en dag 1-produkt och ännu inte marknadsförs som en vardagsanordning för de flesta har jag hittills inte massor av allvarliga klagomål. Det finns dock några nits jag vill välja medan jag har din, och förhoppningsvis, Amazons uppmärksamhet.

Först och främst förstår jag varför Echo Frames måste knytas till en smartphone för deras dataanslutning just nu, men jag skulle kärlek för att se en framtida version av produkten har inbyggd LTE (eller åtminstone Wi-Fi) för sin egen anslutning. Det skulle äta in i enhetens batterilivslängd, men om Amazon kan få reda på det skulle det vara en spelväxlare. Heck, om smartwatches kan hålla 12-24 timmars batterilivslängd (eller mer) i deras små formfaktorer, jag tror att detta kan vara inom räckhåll för Echo Frames version två eller tre, om produkten skulle göra det långt.

Amazon bör låna en sida från Warby Parker eller Apple Watchs modebok när man överväger nästa version av Echo Frames.

En annan sak som Amazon verkligen behöver ta hänsyn till om de vill att den här formfaktorn ska ta fart är modevinkeln. Även om jag personligen inte tyckte att utseendet på Echo Frames var anstötligt, har de lite av en NASA-ingenjörsstämning från 1960-talet till dem, och det är inte nödvändigtvis utseendet som alla går efter. Med detta sagt skriker de inte teknisk enhet nästan lika mycket som Google Glass gjorde, och åt mina vänner och familj såg de åtminstone ut som de kunde passera som vanliga glasögon.

Jag skulle gärna se att en framtida iteration har några andra stilalternativ a la Warby Parker eller till och med Apple Watch, och jag tror att olika användningsfall också skulle vara värdefulla. Att kunna sätta solglasögon i dessa utan recept eller ha en sportig version som skulle vara ännu mer motståndskraftig mot vatten och smuts är två alternativ jag vet att jag skulle vara väldigt intresserad av.

Jag förstår att jag är lite avvikande genom att jag använder både Android- och iOS-enheter (särskilt här på en Android-webbplats). Fortfarande, om Amazon vill att den här produkten ska klara sig, måste den verkligen gå vidare med iOS-kompatibiliteten. Även om det inte är lika stort över hela världen, i USA iOS står för nästan 50% marknadsandel. Det är många ögonbollar och trumhinnor som Alexa saknar Echo Frames.

Ögonen har det

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Nu kommer vi till den punkt i översynen där du vill veta om jag rekommenderar att folk köper Echo Frames eller inte. Väl, såhär är det.

För de flesta just nu skulle jag säga sitta den här rundan. Echo Frames är fortfarande i inbjudningsfasen, och det finns ingen garanti för att de någonsin kommer att examen till en fullfjädrad konsumentprodukt. Som jag sa tidigare är dessa avsedda för tidiga personer, teknikentusiaster och marsvin (ja, inte faktisk marsvin, men hur söt skulle det vara?). Om du känner att du tillhör den här kategorin av människor, registrera dig i alla fall och försök få en inbjudan.

4av 5

Jag var legitimt nöjd med hur mycket jag tyckte om Echo Frames passform, finish och funktionalitet, och jag överväger på allvar att få mitt recept fyllt med dem. Jag hoppas att Amazon kan ta alla positiva och negativa återkopplingar från den första lanseringen av Echo Frames och förvandla denna dag 1-enhet till en produkt som kommer att fortsätta att förbättras i flera år till komma.