Amazon Echo Buds Review: Alexa är nu i mitt huvud

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Vid en fullsatt höstproduktlansering i september förra året meddelade Amazon över ett dussin nya Echo- och Alexa-produkter till en samling tekniska reportrar och entusiaster. In mot det tillkännagivandet var kanske ingen enhet så väntad som Echo Buds, och initiala recensioner och intryck var mestadels gynnsamma.

Men vad är Echo Buds, kan du fråga? Det enkla svaret är att de är Amazons första riktiga försök på riktigt trådlösa smarta öronsnäckor. Det mer komplicerade svaret är att de är en del av företagets större ansträngningar för att göra sin smarta assistent ännu mer allestädes närvarande i hela världen.

Redan från den smarta assistentens tidigaste dagar insåg Amazon behovet av att ta bort Alexa från sitt svarta cylindriska fängelse och skjuta henne ut ur ytterdörren. Efter att den ursprungliga Echo-högtalaren lanserades i slutet av 2014 inkluderade nästa batch av produkter som kom ut den nu nedlagda Amazon Tap, som var en bärbar Bluetooth-högtalare med inbyggd Alexa. Med Fire Phone DOA 2014 och Tap inte riktigt går någonstans, tvingades Amazon att samarbeta med tredje part som

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Echo Buds är superlätta att installera och använda. Om du har Alexa-appen installerad och öppnad på din telefon, lyft helt enkelt locket på fodralet och ett blått ljus bör börja blinka. Sedan öppnas en popup-dialog i appen som leder dig genom installationsprocessen på några korta minuter (det är om du tittar på hur-till-videon). Allt var väldigt intuitivt och välbekant, särskilt om du tidigare har skapat ett par AirPods eller Samsung Galaxy Buds.

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

En gång fick jag reda på hur jag skulle få dessa knoppar i öronen (Jag är inte samordnad), de passar snyggt och bekvämt direkt. Jag har turen att jag nästan alltid kan klara mig bra med standardöratopparna, så jag behövde inte byta ut dem för en bättre passform (knopparna kommer med flera storlekar av öronproppar). Jag brydde mig inte att sätta på någon av de medföljande öronfenorna / vingarna heller för att jag aldrig gillat hur de känns, så jag lämnade dem i lådan (men de är där om du behöver dem).

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Touchkontrollerna är ett nöje att använda, och tack och lov behöver du inte trycka så hårt för att ändra tillstånd. Standardinställningarna för att knacka på knopparna växlar mellan Active Noise Reduction (vilken BTW de gör samarbetade med Bose för att uppnå) och Passthrough-läge (vilket är deras sätt att låta omgivningsbuller utanför i). När du gör ett dubbeltryck för att växla mellan dessa lägen finns det en hörbar röstöversikt som berättar du knoppar byter läge, vilket hjälper dig att försäkra dig om att enheten plockade upp din begäran. Även om dessa inställningar är standard, kan du ändra vad de här gesterna gör.

Från Echo Buds-inställningarna i Alexa-appen kan du bestämma vilken öronsnäcka du vill styra saker som medieuppspelning och spela / pausa, stänga av mikrofonen eller hoppa över spår. Efter att ha trasslat med de olika alternativen slutade jag med att bara gå tillbaka till ANR / Passthrough-standardvärdena, eftersom jag tyckte att de var mest användbara för mina löpningar / promenader. Jag tyckte också att det var lättare att be Alexa att ändra uppspelningskontroller än att be henne att ändra ANR / Passthrough.

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Mer om kontrollerna... Amazon samarbetade med Bose för att inkludera ljudföretagets Active Noise Reduction (ANR) -teknologi i Echo Buds, och i mina öron fungerar det ganska bra. När jag har aktiverat ANR får jag ett mycket fylligare ljud och kan knappt höra min omgivning (vilket är jättebra när jag försöker koncentrera), men när jag trycker på för att komma till Passthrough-läge, tappar ljudet lite tillbaka och det verkar som om jag är tillbaka i det verkliga världen igen. Detta var definitivt till hjälp när jag gick på mina dagliga eftermiddagsvandringar, men det ökade vindstörningar vilket gjorde det svårare att höra musik vid lägre volymer.

När det gäller det övergripande ljudet tyckte jag att dessa definitivt lät bättre än AirPods (första eller andra generationen) och bättre än några andra trådbundna öronsnäckor jag har provat i det senaste minnet. Naturligtvis kommer de inte att låta lika bra som ett kvalitetspar hörlurar, och jag vet att mina kollegor kommer att säga att Jabra eller Soundcore öronsnäckor har mer räckvidd (de har rätt), men jag tror att dessa erbjuder ganska högkvalitativt ljud till priset. När jag lyssnade på en Android-podcast nyligen med Active Noise Reduction på lät det som om jag bokstavligen var i rummet med Andrew Martonik, Michael Fisheroch David Cogan. Och innan min sista körning bad jag Alexa att spela lite träningsmusik. Bas- och ljudisolationen var riktigt imponerande, särskilt med tanke på min sorgliga andfådda flämtande medan jag stötte på en gnaglig vind den eftermiddagen. Ännu bättre, Alexa hörde mig ganska bra över allt när jag frågade vad namnet på en viss låt var. Allt-i-allt ganska imponerande.

Jag försöker undvika att någonsin ringa människor, men när jag bad Alexa att ringa min fru... samtalet lät riktigt klart.

Jag försöker undvika att någonsin ringa människor, men när jag bad Alexa att ringa till min fru blev jag snabbt ansluten och samtalet lät riktigt klart. Min fru kommenterade att min röst lät lite längre bort än vanligt, men det är att förvänta sig när mikrofonerna i grunden ligger i ditt öra. Annars sa hon att jag lät lika bra i hennes ände som om jag var i en telefon, och hon skulle inte ha kunnat säga att jag använde Echo Buds. Låter som en vinst för mig.

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Amazon har försökt spela upp sitt förnyade fokus på integritet i år och har introducerat produkter med fysiska sekretessregleringar som slutaren och mikrofonbrytarna på Echo Show 5 och Echo Show 8, och de har också framträdande presenterat sekretessinställningarna på Echo Buds i sitt material. Om du är orolig för Alexa att höra mer än du tror att hon borde, kan du gå in och stänga av mikrofonerna på knopparna i Alexa-appen. Du kan också be Alexa att "radera vad jag just sa" eller "radera mina röstinspelningar för dagen" etc. Radera röstinspelningar och hantera dina fullständiga Amazon-sekretessinställningar kan också göras i appen eller online i Alexa Privacy Hub.

Amazon säger att Echo Buds ska ta sig runt fyra till fem timmar mot en laddning och upp till 20 timmar med fodralet. Och medan det inte är riktigt snabb laddning kan du fylla på och få ungefär två timmars extra batteritid på cirka 20 minuter. I min användning fann jag att batteriet tappade 15% -20% på ungefär en timmes användning (vilket är helt i linje med Amazons uppskattningar). Detta inkluderade att lyssna på en podcast i en annan app och be Alexa att spela musik från olika spellistoroch ställer slumpmässiga frågor om Alexa när jag gick.

Åh, jag glömde nästan! Det finns rykten att Amazon testar träningsfunktioner med Echo Buds som de kan driva ut senare i en programuppdatering. Jag hoppas att dessa rykten är sanna och att jag får testa detta inom en snar framtid!

Echo Buds Vad jag inte gillar

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Dessa öronsnäckor är typ av anmärkningsvärda att titta på, men jag tror inte att det nödvändigtvis är en dålig sak. Jag menar, de sticker fast i dina öronhål, så hur fantastiska kan de se ut? De delar ett designspråk med Samsung Galaxy Buds eller till och med Jaybird Vistas genom att de är medelstora klonar som passar in i örat.

Fallet är inte heller det bästa med Echo Buds. Först och främst kommer den med en microUSB-laddningsport och kabel (argh Amazon ???), och mindre viktigt men lika nedslående är att du inte kan ladda ärendet trådlöst. Jag kommer också att säga att fallet för Echo Buds känns ganska billigt... ihålig jämn. Den är gjord av en hård matt svart plast och kräver två händer att öppna (om det betyder något för dig). Även för det relativt låga priset som dessa kommer till hade jag förväntat mig lite bättre. Men då köper du dessa för knopparna, ljudkvaliteten och Alexa-funktionerna, inte vad de kommer förpackade i. Det är vad inuti som räknas, eller hur?

Källa: Andrew Martonik / Android Central

Medan Echo Buds är lätta att kontrollera i Alexa-appen älskar jag fortfarande inte helt upplevelsen av att använda den appen. Det har blivit mycket bättre under det senaste året eller så och går säkert snabbare, men det känns fortfarande lite klumpigt för mig... ungefär som iTunes hade utvecklats till efter år av att ha ytterligare funktioner och tjänster glomed på det. Och jag förstår det - Amazon har inte en egen mobilplattform som Android eller iOS, så om de vill att du ska upptäcka och använda alla funktioner som Alexa har att erbjuda, det är bara vettigt för dem att dumpa dem alla i en plats.

Alexa själv låter lite tunn i sina svar, vilket är konstigt.

Samtal, ljudböcker, poddsändningar och musik lät bra för mig, men den enda biten av ljud som jag tyckte lät lite av var Alexa. När jag skulle göra en röstförfrågan var svaret jag fick från den smarta assistenten någonsin så tunn, nästan som om det fanns lite... vänta på det... ett eko. Inte varje gång, men tillräckligt för att jag märkte det direkt. Återigen, detta är inte en deal-breaker på något sätt, men jag tyckte det var lite konstigt ändå.

En sista sak... Echo Buds tillåter dig också att åberopa standard smart assistent på din telefon (Google Assistant eller Siri) genom att trycka på en knopp i några sekunder, men jag tyckte att det här var lite hit eller miss. Det fungerade, men jag kunde aldrig räkna ut rätt tryck att applicera eller hur länge. Förmodligen bara operatörsfel, men värt att nämna.

Amazon Echo Buds Ska du få dessa?

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Om du använder Alexa- eller Echo-produkter alls, tror jag att dessa definitivt är värda ett skott. De är billigare än de flesta jämförbara tävlingar i detta utrymme, och jag tycker att de passar bra och låter bra också för vad de är. Visst, du kan få bättre ljud i billigare alternativ från Bose, Jabra eller Apple, men jag tycker inte personligen att det är nödvändigt för de flesta. Även om du inte använder Alexa så ofta (och du kan hoppa över henne helt och åberopa Google Assistant eller Siri i en press), tycker jag fortfarande att dessa är värda att överväga.

4.5av 5

Om du väljer att ge dessa öronproppar ett försök, håll utkik efter Amazon-specifika kampanjerbjudanden. Just nu erbjuder Amazon nya användare en 90-dagars gratis testperiod Hörbar, och de fortsätter att köra en 30-dagars gratis testversion av Amazon Music Unlimited. Båda är utmärkta ljudinnehållstjänster, och båda fungerar fantastiskt bra med Alexa genom Echo Buds.