Allt börjar 2002 när ett företag som heter Danger bygger en enhet som heter Hiptop - aka T-Mobile Sidekick för alla i USA. Ja, det fanns "datadrivna" enheter i Japan, och företag tillverkade handdatorer, men smartphone-mani kan spåras direkt tillbaka till Sidekick.
Ironiskt nog var Sidekick inte en smartphone och till och med då påstod ingen att det var något annat än ett bra sätt att skicka meddelanden och ha kul spela Rockets and Rocks även om det innehöll en robust (2002) standardpaket med produktivitetsverktyg som en onlinekalender och en dag planerare. Men folk älskade dem, och två företag märkte: Microsoft, som köpte Danger och fortsatte att bygga Kin som en misslyckad direkt efterträdare, och Björnbär som bestämde sig för att idén kunde göras bättre och människor skulle älska den ännu mer.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
En titt på tidiga BlackBerry-enheter hjälper allt att vara vettigt. Du har en liten skärm och ett tangentbord och avsikten var att låta människor arbeta medan de inte var på kontoret. E-post, kalender, kontakter och sådant hanterades av en central server och oavsett var du var, du hade åtkomst såväl som ett sätt att svara på allt viktigt. Men någon inom företaget visste att de kunde göra enheterna ännu smartare.
Alla bra idéer inom teknik är en blandning av mindre, lika bra idéer.
Det var precis vad BlackBerry (då officiellt kallad Research in Motion) gjorde. Microsoft, Nokia och andra gjorde också detsamma men ingenting tog vägen " Crackberry"gjorde, och BlackBerry red tanken till en enorm global framgång som företaget på något sätt flundrade bort under åren sedan.
Som det visar sig var också Dangers tidigare VD Andy Rubin uppmärksam. Medan aldrig ett hårdvarusgeni och en mycket bristfällig man, han är en mästare på att sätta nya idéer och egna visioner i programvaran. Han arbetade på ett avancerat operativsystem för digitalkameror redan 2004 med namnet Android. Efter att ha lagt upp idén och misslyckats med att ha mycket tur bestämde han sig för att han bättre kunde marknadsföra Android för telefoner och började arbeta. Google förvärvade företaget 2005, släppte T-Mobile G1/ HTC Dream 2008 och nu vet du resten.
Men det fanns två viktiga beslut som i grunden förändrade Android innan det någonsin visades för allmänheten. Det första var ett beslut att flytta Android från att vara en BlackBerry-klon och till något med "enorm potential i att utveckla smartare mobila enheter som är mer medvetna om ägarens plats och preferenser"som passade ganska bra med Googles framtid som sök- och reklamföretag. Människor skulle ha älskat en billigare enhet i BlackBerry-stil så länge den hade samma verktyg och en inbyggd messenger-klient. Och BrickBreaker, förstås. Men med Rubin och hans vilda drömmar som ansvarar för utvecklingen började Android ta form med lite mer smarta gömda djupt inne i operativsystemet.
Microsoft, Nokia och till och med BlackBerry själv försökte också smarta upp saker och en titt på vad Palm gjorde visade att folk ville ha mer än bara meddelanden. Det verkar som om alla företag som tillverkade telefoner lägger till funktioner, både användarvändande och inuti operativsystemet för att göra enheter lättare att använda och roligare att bära med sig.
Sedan kommer Apple och den första iPhone. Det tog tanken på en smartphone och lade till extrafunktioner som en fullständig webbläsare och tillgång till YouTube tillsammans med en Fantastisk helglasdesign som släppte QWERTY-tangentbordet och ersatte det med en 10-siffrig multitouch-skärm version. (Wow, det är många bindestreck i en mening.) Folk blev galna över det. Inte bara Apple-hards, men alla med intresse för teknik antingen hade eller ville ha en iPhone.
Android var tvungen att byta körfält igen och producera en enhet med en stor fullfärgsskärm och matcha iPhones programvarufunktioner. G1 behöll tangentbordet, men Google såg till att du kunde använda det utan att någonsin öppna det.
Älskar det eller hatar det, iPhone ändrade allt.
BlackBerry var inte längre relevant för smartphone-mani, men Apple gjorde det. Den första iPhone sugde. Det var långsamt, benäget att släpa eller till och med krascha, och att vara låst för AT&T innebar att du aldrig hade en bra datasignal och dina samtal lät hemskt. Men innovationen som följde med det innebar att företag som Microsoft, Nokia och Google var tvungna att förstärka saker och ting.
Under lång tid låg Android bakom funktionssidan när det kom till en jämförelse med iPhone. Men med varje utgåva såg vi de små förbättringarna - några för att komma ikapp Apple, som multi-touch och andra att överträffa Apple som Android Market - men Google och Apple matade av varandra och det var det bra. Två eller tre nya plattformsuppdateringar varje år hände, var och en med stora förbättringar av användarupplevelsen och när försäljningen började klättra mer uppmärksamhet på detaljer gick in i varje release. Om iPhone aldrig hade hänt, slår jag vad om att saker och ting skulle ha varit väldigt annorlunda.
Android och Apple kopierar fortfarande skamlöst varandra och jag hoppas att det aldrig förändras.
Jerry Hildenbrand
Jerry är Mobile Nation's bosatta nörd och stolt över det. Det finns inget han inte kan ta isär, men många saker som han inte kan montera om. Du hittar honom över Mobile Nations-nätverket och du kan slog honom på Twitter om du vill säga hej.