Det är ingen hemlighet att smarttelefonindustrin är det tappar tillbaka till ett progressivt tillstånd. Tillverkarna hade länge varit nöjda med status quo medan de arbetade bakom kulisserna för att göra nästa generation av smartphones perfekt.
I tidigare avsnitt av denna cykel såg vi alla möjliga underbara smartphones som såg ut och fungerade mycket annorlunda än andra på marknaden. De kom i alla former och storlekar - rutor, puckar, böcker, godisbarer, skjutreglage, flip och till och med konstiga ovala saker (hej, Palm Pre). Det låter nästan som en snabbmatmeny. Kanske var det tanken på dessa ingenjörer, som tydligt svältade för innovation och använde denna tekniska boom som en chans att mätta sig.
Som en enorm spelare fanns det en telefon runt den tiden som talade direkt och mycket högt in i mitt hjärta: Sony (då även Ericsson) Xperia Play. Här var en av de första riktiga spelsmartphones som vi någonsin hade fått (och nej, tyvärr, vi räknar inte med vad den N-Gage-saken skulle vara).
Det var allt jag ville ha i en telefon, tillverkat av spelmärket jag hade vuxit upp med sedan dess allra första produkt. Det klädde en glidande formfaktor, förutom i stället för det vanliga tangentbordet som gömde sig under skärmen hade Sony galan att hålla en ärlig till godhet-gamepad där.
Jag menar, det var det nästan perfekt. Knapparna var snygga och klickiga, precis som jag vill. Det fanns ett bra grepp om det när du använder det i det här läget. Jag kunde ha klarat mig utan de kapacitiva analoga kontrollerna, men de fungerade tillräckligt bra för era spel och de få PlayStation Classic-titlar som fick portas till enheten var mer än hanterbara eftersom många av dessa titlar inte använde analoga pinnar.
Ingen var redo
Tyvärr fungerade allt mot Sony vid den tiden. Android var precis på väg att börja, och standardiserat spelkontrollsupport var inte vanligt i Android-spel 2011.
Detta innebar att gamepad vanligtvis bara var användbar för de saker du hittade i Sonys PlayStation Store. Telefonen hade också begränsad tillgänglighet på global skala, vilket översattes till dålig försäljning, och innebar begränsat stöd från även Sony själv. Xperia Play var ett direkt misslyckande.
Men som vi har sett med återgång av den gångjärna smarttelefonenJag tror att en Xperia Play - eller något liknande - skulle vara mördare i dagens klimat. Med tanke på gott om tid, pengar och ingenjörsförmåga kan en av dessa tillverkare ta allt de har lärt sig om smarttelefondesign genom åren för att skapa en superslank gamepad-skjuttelefon som inte är mycket större än ett genomsnitt telefonlur.
Android är mycket mogenare idag och det finns ordentligt (men fortfarande ofullständigt) stöd för HID-gamepads. Mobilspel blir extremt sofistikerad och mycket mer komplicerat att spela.
Jag skulle gärna spela Fortnite när du är på språng, men för att du alltid måste täcka hälften av skärmen med fingrarna är det lite meningslöst utan en kontroller. Och jag vet inte om dig, men jag vill inte lägg till fler tillbehör till min dagliga väska. En inbyggd gamepad löser båda dessa problem vackert.
Jag vet att Razer och ASUS gör ett bra arbete på speltelefonfronterna, men även dessa enheter gör eftergifter för att uppfylla dagens standarder istället för en enhet som skulle vara oändligt mer användbar för orsak. Och när det gäller ASUS ROG-telefon, de ber dig fortfarande att ta itu med de irriterande tillbehören för den trevligaste upplevelsen.
Mer: Bästa Android-telefon för spelare 2019
Turbulensen på marknaden var dödlig
(© Creative-Touch, stock.adobe.com)
Självklart kan jag inte alltid få min väg, men jag vet exakt varför vi inte har sett en annan Xperia Play: det finns ingen efterfrågan på något liknande. Vi vet vad som säljs nu: stora skärmar, smala kroppar och enheter som ser ut som om de föddes snarare än maskinbearbetade.
När tidens topptillverkare fick veta vad som gjorde dem mest pengar blev allt homogeniserat. Ingen vågade avvika från misshandlad väg av rädsla för att gå vilse i skogen för alltid, eftersom vi ser några av de bästa varumärkena i tiden kämpar bara för att hålla sig vid liv idag.
Homogenisering var inte dåligt för branschen; det förde en tid med effektivitet som gjorde det möjligt för enheter på alla punkter i spektrumet att bli mycket bättre. Du kan köpa en enhet på $ 300 idag det kan göra 80% av vad något som kostar hundratals mer kan göra eftersom dessa tillverkningssystem har haft år av förfining och perfektion. Det är fantastiskt för alla, överallt.
Mer: Bästa billiga Android-telefoner
Men jag skulle ljuga om jag sa att jag inte klådde för att bli försvunnen av den äventyrliga enheten som manar mig att knacka på min vilda sida. De Galaxy Fold var det inte, för även om det är den mest fantastiska smarttelefontavlan jag någonsin sett, tror jag inte det lägger för närvarande tillräckligt till i mitt liv som min nuvarande telefon inte redan gör (och den prislappen hjälper verkligen inte är viktigt).
Det finns fortfarande arbete att göra
Sanningen att säga, jag tror inte att innehållet finns allt ännu. Vi har mycket mer övertygande alternativ idag än vad vi gjorde tidigare i Android, men triple-A-spel är fortfarande branschens kungar och Android blir fortfarande bara våta med dem.
Det kommer att förändras tidigare än du tror. Spelföretag vet att spelets framtid är mobil, därav Nintendo Switch - vilken vi pratar mycket om på iMore - och alla de stora studiorna intensifiera ansträngningarna för att få fram mobila återgivningar av sina bästa egenskaper.
Och om du har följt spelbranschen skulle du veta att dess framtid ligger i spel-som-tjänst-modellen. Ingen bryr sig vilken GameBox 480-konsol du spelar på, för de tjänar knappt - om alls - pengar på dem.
Det är prenumerationerna för din fortsatta glädje av innehållet de skapar. Det är mikrotransaktionerna för den nya heta huden som alla dina vänner gör dig avundsjuk på. Det är pengarna du betalar för alla andra innehållstjänster du köper in på sidan, till exempel filmer och musik. Det är så de tjänar pengar.
Kort sagt, det är en garanterad stadig inkomstström som fungerar bättre för att nå större marknader än att fråga konsumenterna fortsätter att spendera tusentals dollar per år på videospel som har tagit en märkbar nos sena kvalitet. Genom att eliminera inträdeshindren tjänar de i sin tur mer pengar eftersom fler har råd att spela de spel de älskar.
Dessa hinder finns inte bara på det ekonomiska planet utan också i själva hårdvaran. Ubiquity kommer att bli en stor sak när vi går in i nästa generation videospel, eftersom branschen vill ha en enhetlig kultur där vi alla kan spela med våra vänner oavsett vilka enheter vi har ha.
Jag förutspår att det kommer att bli ett stort tryck för konvergens, och alla som känner mig vet att jag älskar konvergens och konsolidering, och jag hatar redundans ännu mer. Kombinera alla saker och göra alla människor glada. Det är vägen framåt.
Människor insåg det inte vid den tiden, men det här är spel-nirvana de alltid har velat ha.
Arbetet pågår redan på den fronten, där Microsoft, Google, Sony, NVIDIA, Valve och mer fungerar på spelströmningsteknik som låter dig spela spel på alla enheter som har internet förbindelse. Det finns många hinder att ta itu med innan vi kan komma till den framtiden.
Nätverkstekniken måste vara i ett tillstånd där de kan leverera ström med låg latensspel utan starkt påverkar nätverksbelastningen (helst skulle du vilja använda Wi-Fi om du spelar, men det är inte alltid möjlig). De måste utbilda konsumenterna om fördelarna med spelströmning och hur det kan förändra spelindustrin för alltid. Och för att upprepa den här artikelns huvudpoäng måste hårdvaran vara enklare att hantera när du vill spela de här sakerna på språng.
Google Project Stream: Allt du behöver veta
Även om jag är mitt i att förvandlas till en mer värdefull konsument, tror jag att jag skulle kasta tungt på en slick experimentell ny gamepad-skjutreglage, och jag hoppas att en av dessa tillverkare kommer att bära flaggan när den ljusa framtiden kommer i fokus.
Få ut det mesta av din Android-spelupplevelse
En fantastisk Bluetooth-kontroller för användning med Android-spel som erbjuder gamepad-support som också innehåller en trådlös USB-dongel för spel på datorer. Högt rekommenderad!
Detta batteripaket från Ventev rekommenderas så ofta för att det är så kompakt och bekvämt. Du får en inbyggd USB-C-sladd, inbyggd växelström för laddning av enheten och 6000 mAh batterikapacitet.
Av alla telefonfästen och kickstands som vi har testat är den mest genomgående pålitliga och robusta Spigen Style Ring. Den har också en minimalistisk krokfäste för bilens instrumentbräda.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
Det här är de bästa trådlösa öronsnäckorna du kan köpa till varje pris!
De bästa trådlösa öronsnäckorna är bekväma, låter fantastiskt, kostar inte för mycket och sitter lätt i fickan.
Allt du behöver veta om PS5: Släppdatum, pris och mer.
Sony har officiellt bekräftat att de arbetar på PlayStation 5. Här är allt vi vet om det hittills.
Nokia lanserar två nya budget Android One-telefoner under 200 dollar.
Nokia 2.4 och Nokia 3.4 är de senaste tillskotten till HMD Globals budget smartphone-sortiment. Eftersom de båda är Android One-enheter får de garanterat två stora OS-uppdateringar och regelbundna säkerhetsuppdateringar i upp till tre år.
Dessa är de bästa speltillbehör för nästan alla Android-telefoner.
Mobilspel blir större och mer konkurrenskraftiga varje dag. Vi har sammanställt de bästa speltillbehören så att du kan bli bäst i vilket spel du än väljer att spela.