Veckans VR-nyheter: SteamVR 2.0, dolda Quest 3-trick och Steph Curry i XR

Det är en intressant tid som täcker virtuell och blandad verklighet 2023. Å ena sidan har hårdvaran för uppslukande upplevelser och mjukvaran bakom dem bara blivit mer avancerad med tiden. Å andra sidan ser vi mer och mer hur utmanande det är för företag att faktiskt tjäna pengar utanför VR.

Tack vare Meta Connect 2023 och galenskapen efter lanseringen av Quest 3, föll vi ironiskt nog från att täcka veckans VR-nyheter för den senaste månaden eller så, så vi dyker genast tillbaka in med några spännande utvecklingar – mestadels involverar Meta-intäkter och Uppdrag 3s senaste dolda trick, men också nya AR-glasögon och nya spel som vi är mest exalterade över.

Från SteamVR 2.0 till Quest v59-uppdateringen, här är alla veckans mest intressanta VR- och XR-nyheter som du missat.

SteamVR 2.0 kommer äntligen

Rubriken talar för sig själv här. Ånga meddelat sin nya plattformsuppdatering på torsdagen, som säger att den låter dem lägga till nya funktioner "mycket snabbare och oftare" än tidigare genom att förena SteamVR erfarenhet av "en mer konsekvent upplevelse på alla enheter." Vi hörde först om en uppdatering redan 2019, vilket gör det till en lång väntan på fyra år förbättringar.

Några av de nya uppdateringarna inkluderar ett omdesignat användargränssnitt inspirerat av Steam Deck, lättillgängliga Steam-aviseringar, integrerad Steam och röstchatt, ett förbättrat tangentbord och en förändring av skyltfönstret.

Trots att de sålt 20 miljarder Quest 2s har Metas Reality Labs-division förlorat tiotals miljarder dollar i sin strävan (förlåt) att få metaversen att hända, genom att investera i framtida VR-hårdvara och AR glasögon. Nu, enligt den senaste Meta resultatrapport, det kommer inte att förändras oavsett hur bra Quest 3 säljer.

"Vi förväntar oss att [Reality Labs] rörelseförluster kommer att öka på ett meningsfullt sätt från år till år," sa Meta CFO Susan Li under vinstsamtal på onsdagen. De rapporterade de totala RL-förlusterna för 2023 hittills till 11,47 miljarder dollar, så du kan förvänta dig att den totala summan hamnar på mellan 14–15 miljarder dollar. Och nästa år räknar bolaget med att förlusterna blir ännu högre.

Meta själv har en blomstrande verksamhet just nu tack vare reklam, populariteten för Reels, dess nya AI-utveckling och dess beslut att sparka tusentals anställda. Det kan tåla dessa förluster.

Ändå är det fascinerande att se hur Quest 3 och framtiden Uppdrag 4 kan bara existera för att andra delar av Metas verksamhet subventionerar den. Det gör det tydligt varför andra företag kan kämpa för att matcha Meta med ett eget trådlöst VR-headset.

Titta bara på Pico: Bytedance var tvungen att förneka rapporter denna vecka om att de kan komma att lägga ner sin VR-verksamhet helt, enligt Reuters. Uppenbarligen måste det TikTok-ägande varumärket bestämma om det vill spendera de söta apppengarna på headset som kommer att kämpa för att göra vinst, även om de är det mest populära headsetet i Kina.

Du kan (typ) använda din Quest 3 som en 3D-kamera!

Nima Zeighami, som skapade Withins AR Wonderscope-app, skrev på X/Twitter om en Quest 3-funktion som de flesta (inklusive vi själva) inte kände till: dess förmåga att ta 3D-fotografier.

För att använda det här verktyget måste du installera och sidladda Quest Games Optimizer, men det är en spännande idé, med tanke på att headsetets huvuddrag är dess kraftfulla passthrough-upplösning. Vi har sett massor av hårda VR-fans gå runt utanför och bära sina Quest 3s, så att använda den för fotografering när du är ute och går verkar vara ett logiskt nästa steg.

Xtadium tar med 52 NBA-spel till Quest 3 gratis

I Xtadium-appen på Quest kommer du att kunna se NBA-spel "filmade i uppslukande 180-graders VR" från ett säte vid domstol, utan att behöva betala för privilegiet.

Jag minns NBA VR-spel som ägde rum så tidigt som 2017 när NextVR först försökte få VR live-sportevenemang att hända (innan Apple köpte det). Nu kan vi åtminstone förvänta oss flöden med högre upplösning och fördelen av att titta på det i blandad verklighet med full vy över ditt vardagsrum — så att du inte är instängd utan utsikt över din omgivning i två eller tre timmar.

Du kan se hela schemat för gratis NBA VR-spel på den länken. Som ett Warriors-fan som inte har råd med Chase Center-biljetter ser jag fram emot att se matchen den 3 november för att se om en utsikt över "Chef" Curry på Quest 3 är bättre än att bara titta på spelet på min LG TV.

Quest v59-uppdateringen erkänner Quest 3:s korta batteritid

Meta Quest 3 varar knappt 2 timmar per spelsession. Quest 2 var inte mycket bättre, men du kunde ibland få den att hålla i 3 timmar innan du behövde ett batteripaket; nu gör den förbättrade grafiken Quest 3 ganska kortlivad.

Meta är nytt v59 uppdatering adresserar som med ett batterisparläge som ändrar uppdateringsfrekvensen till hårda 72Hz, dämpar ljusstyrkan med 50 % och tillämpar fast foveated rendering. Vi vet inte hur mycket batteri detta kommer att spara, eftersom spelet du spelar kan vara standard på 90Hz eller 120Hz; bara du kan avgöra om grafikavvägningen är värt det. Du hittar alternativet i ströminställningarna i headsetet.

Den länken och Meta release notes gå igenom de flesta av de andra ändringarna, men här är höjdpunkterna: en betaversion av YouTube Live Chat för tidig åtkomst för livestreamare, en genväg för Oculus-knappen för att skicka en felrapport, en Quest 3-bara "föreslagen gräns" för varje gång du sätter på dig headsetet i ett nytt utrymme, och en förändring av hur dina händer ser ut i blandad verklighet för att göra objekt och menyer bakom dem lättare att ser.

v59-uppdateringen började rullas ut denna vecka; oavsett om du redan har fått den eller inte, är det förmodligen ett bra tillfälle att köpa en Quest 3-remuppgradering med ett batteripaket, om du inte redan har gjort det. Min VR-bud Nick Sutrich kallade det för "ett Quest 3-tillbehör du faktiskt behöver."

AR-glasögon hade en bra vecka

Vi hörde för ett par månader sedan att Google hade stänga av prototypen av Iris AR/VR-glasögon till förmån för att utveckla XR-mjukvaran för Övrig företags glasögon, samtidigt som man bygger flera nya AR-prototyper i konkurrens med varandra. Det var inte klart om Googles smarta glasögon hade en pålitlig framtid.

Sedan förra veckan såg vi en spännande bit kod i Googles betaapp: "iris_finish_setup_description_no_hotword”>Tryck och håll bara på höger tinning för att prata med assistenten.". Den här koden har upptäckts av 9to5Google och bevisar det Google förblir engagerat till Iris smarta glasögon i viss kapacitet, och att den nuvarande planen är att göra Google Assistant tillgänglig med en enkel knappgenväg.

Jag recenserade nyligen Meta smarta glasögon - som inte har några AR-element men erbjuder en röstassistent, fotografering och musikströmning - och måste erkänn att jag fortfarande är sugen på ett modernare Google Glass, även om jag inte kan låta bli att oroa mig för integriteten bekymmer.

Samtidigt tillkännagav Xreal (tidigare Nreal) sitt nya Air 2 och Air 2 Pro AR-glasögon denna vecka, främst avsedd för att streama filmer eller spela spel inomhus, med sina 1920 x 1080 dubbla skärmar, 120Hz uppdateringsfrekvens och upp till 330-tums virtuell skärm. Jag har ett par skickat till mig nu, och jag är ganska jäkligt sugen på att testa dem.

Veckans bästa spöklika spelsläpp

En av AC: s bidragsgivare skrev upp den här hands-on av Den 7:e gäst-VR, remake av 1992 års FMV-klassiker och en av de största Quest 3-titlarna på cirka 13 GB, tack vare live-action-filmerna. Den har en fantastisk kuslig atmosfär och utmanande pussel, vilket ger en övergripande charmig upplevelse med några olyckliga buggar som Vertigo Games förhoppningsvis kommer att åtgärda snart. Det har redan smugit sig in på vår lista över bästa Quest-spelen.

Vår hands-on med Ghostbusters: Rise of the Ghost Lord kommer ut nästa vecka, men det här efterlängtade spelet har också enspelar- och co-op-element som ett mixed-reality-läge testade jag på Meta Connect där Stay-Puft Marshmallow Man slår igenom dina vardagsrumsväggar och du måste slåss mot honom av. De första fansrecensionerna verkar blandade för tillfället, men jag är fortfarande nyfiken på att testa det.

Annars kan du kolla in vår lista över kommande Quest 3 och 2-spel för att se vad som väntar för nästa månad, eller kolla vår lista över spelen med Quest 3 förbättringar än så länge!