Qualcomm tillkännagav Snapdragon 8 Gen 3 vid sitt årliga Snapdragon Summit på Hawaii, och det finns mycket att gilla. Precis som Googles Tensor G3 handlar Snapdragon 8 Gen 3 om att integrera generativ AI på enheten, och att den effekten inkluderar plattformen text-till-bild AI-modeller, videoobjektredigerare liknande det du får på Pixel 8 och 8 Pro, betydande förändringar av internetleverantören som låter dig ta mycket bättre foton och videor, och speljusteringar.
Snapdragon 8 Gen 3 kommer att ta sig till bästa Android-telefoner 2024, med början i Xiaomi 14-serien. Xiaomi har varit först med att tillkännage telefoner baserade på Qualcomms senaste plattform i några år nu, men dess kinesiska rivaler är inte långt efter; vi borde se den första vågen av enheter debutera i Kina i november, med global tillgänglighet som startar i slutet av 2023.
Det finns helt klart mycket att komma till med Snapdragon 8 Gen 3, så låt oss ta en titt på alla nya funktioner och vad som väntar på Android-flaggskeppen nästa år.
AI överallt
Du kan inte gå två sekunder i teknikbranschen utan att någon tar upp AI, och det har varit fallet med chipleverantörer också. Google gjorde AI-assisterade funktioner till den största differentiatorn på Tensor G3, och Qualcomm följer efter med Snapdragon 8 Gen 3. Chipsetet debuterar den senaste versionen av Qualcomms AI Engine, och den fungerar med multimodala generativa AI-modeller - inklusive stora språkmodeller (LLM) och språkvisionsmodeller.
Qualcomm gör många påståenden om AI-motorn; det sägs vara det snabbaste på Stable Diffusion, och genererar bilder från textfrågor på bara en sekund. Textmeddelanden är bara ett sätt Qualcomm lägger till generativ AI till mixen; du kan också använda röstmeddelanden och använda en befintlig bild och göra ändringar i den. Motorn kan hantera upp till 10 miljarder parametrar, köra upp till 20 tokens per sekund i LLM-modeller som Metas Llama 2, och Sensing Hub är 3,5 gånger snabbare än vad vi fick förra året.
Hexagon NPU plockar också upp betydande vinster och är 98 % från förra året och är 40 % effektivare när man kör samma arbetsbelastning. Vad betyder all denna kraft i dagliga användningsfall? Nåväl, Qualcomm introducerar möjligheten att använda generativ AI för att ändra bakgrunden på bilder, lägga till helt nya element via en prediktiv pixelfunktion, och ta bort alla objekt från videor - vilket liknar Magic Eraser på Pixels.
Det finns helt klart mycket att erbjuda här, och det kommer att vara upp till enskilda enhetstillverkare att utnyttja den nya AI-motorn.
Mer kraft än du behöver
Även om Qualcomm gick med en 4 + 4 kärnkonfiguration tidigare, ändrade det saker efter introduktionen av Cortex X-kärnorna, och valde att gå med en 1 + 2 + 2 + 3-konfiguration. Det finns ytterligare en förändring på detta område med introduktionen av Snapdragon 8 Gen 3, som använder en 1 + 5 + 2-konfiguration som ser införandet av en enda primärkärna – en 3,3 GHz Cortex X4 – tillsammans med fem dedikerade prestandakärnor som går upp till 3,2 GHz och bara två effektivitetskärnor som går upp till 2,3 GHz.
I grund och botten begränsar Qualcomm antalet effektivitetskärnor samtidigt som prestandakärnorna ökar med denna generation, och det är ett minst sagt intressant val. Du får också de senaste Arm v9.2-kärnorna genomgående, med Cortex X4 tillsammans med Cortex A720 som gör det tunga lyftet och Cortex A520 effektivitetskärnor.
Till skillnad från A 17 Pro - som är byggd på TSMC: s senaste 3nm-nod - använder Snapdragon 8 Gen 3 fortfarande 4nm-noden. Men att gå med en etablerad nod ger Qualcomm möjligheten att få ut det mesta av processen, och det är vad det gör här. För det ändamålet sägs det en 30% ökning av prestanda jämfört med Snapdragon 8 Gen 2, och 20 % bättre effektivitet med samma arbetsbelastning.
Det är inget att håna, särskilt när du tänker på hur snabb 8 Gen 2 är i daglig användning. Anslutningsmöjligheterna får också ett ordentligt uppsving med introduktionen av Snapdragon X75 5G-modemet, och det har några fiffiga funktioner för att optimera batteritiden över 5G. På samma sätt har FastConnect 7800-systemet Wi-Fi 7 med 4K QAM, och det finns Bluetooth 5.4, LPDDR5X-minne med upp till 24 GB och den vanliga skivan av Qualcomm-ljudkoder.
Jag kommer att ha mer att dela med mig av på det här området när jag får tag i enheter med Snapdragon 8 Gen 3, så håll utkik.
Lås upp en ny nivå av spel
Spel är alltid ett viktigt fokusområde för Qualcomm, men det är också något som de flesta tillverkare ignorerar. Snapdragon 8 Gen 3 använder den senaste generationens Adreno GPU, och den plockar upp enorma uppgraderingar: den är 25 % snabbare och använder 25 % mindre ström och 40 % snabbare vid strålspårning. Det är en annan sak att det inte finns många titlar som kan använda ray tracing på Android, men om speltillverkare bestämmer sig för att rulla ut funktionen kommer inte hårdvaran att vara en flaskhals.
Ett stort tillskott i år är Adreno Frame Motion Engine 2.0, en ramgenereringsalgoritm som automatiskt genererar bildrutor i utvalda titlar. Om det låter bekant beror det på att NVIDIA gör något liknande med DLSS 3.5 på sina grafikkort. Du får också Unreal Engine 5:s Lumen globala belysnings- och reflektionssystem, och det borde få bilder att se verklighetstrogna ut i krävande titlar – förutsatt att speltillverkarna utnyttjar det.
För att avrunda saker och ting, den senaste generationen Adreno underlättar 240fps-spel när den är ansluten till en extern 1080p-skärm. Naturligtvis är din förmåga att spela spel var som helst nära dessa framerates helt beroende av enhetstillverkare, och de har varit konservativa på detta område.
ASUS är det enda märket som konsekvent arbetar för att möjliggöra spel med hög bildhastighet på sina enheter, och även om Samsung inte begränsar bildhastigheter i de flesta titlar, är det inte fallet med kinesiska märken. Alla kinesiska tillverkare låser spel till 60 fps, så även om du har potential att spela i 240 fps, missar du det om du använder en enhet från Xiaomi, OPPO, Vivo, Realme och OnePlus.
Kameror får ett stort uppsving
Qualcomm uppdaterar sin Spectra ISP med varje ny generation, och det är inte annorlunda med Snapdragon 8 Gen 3. Du får spännande förändringar i semantisk segmentering – vilket låter dig sudda ut bakgrunder i porträttbilder — och Night Vision-video som nu använder en portion AI för att ta bättre videor med liten eller ingen belysning.
Det som är särskilt bra är introduktionen av Dolby HDR-foton, som borde ge ett bredare dynamiskt omfång och färgomfång i alla scenarier. Qualcomm presenterar också ändringar för att zooma när man använder liknande som Samsungs 200MP bildmodul, tweaks till dess alltid kännande teknik för ansiktsupplåsning och en Vlogger's View som låter dig spela in video från främre och bakre kamerorna på samtidigt.
Photo Expansion är en cool ny funktion som använder generativ AI för att utöka bakgrunden på ett foto, så om du tar en snäv bild kan du använda funktionen för att skapa en bredare bild. Precis som med spel är det upp till tillverkarna att bestämma vilka funktioner de använder i sina enheter, så vi får vänta och se för att få en bättre förståelse för vad som faktiskt är användbart på 2024-telefoner.
Gör dig redo att se Snapdragon 8 Gen 3 snart
När Xiaomi snart kommer att lansera Xiaomi 14-serien i Kina behöver vi inte vänta länge för att se vad som väntar med Snapdragon 8 Gen 3. Andra enheter kommer att följa efter under de kommande veckorna, där Qualcomm noterar att ASUS, Honor, iQOO, MEIZU, NIO, Nubia, OnePlus, OPPO, Realme, Redmi, RedMagic, Sony, vivo, Xiaomi och ZTE kommer att rulla ut enheter baserat på dess senaste plattform. Samsung finns aldrig med i den här listan, men du kan vara säker på att Galaxy S24 serien kommer att utnyttja Snapdragon 8 Gen 3.