Quest 3:s blandade verklighet är inte bara den gimmick du tror att den är

Det har legat länge, men det ser ut som att vi börjar se konsument-VR verkligen frodas. Det finns så många olika alternativ tillgängliga på marknaden nu utöver bara Meta och Sony. Men vart går vi härifrån? När VR fortsätter att utvecklas är det ett logiskt nästa steg att blanda den med den verkliga världen för att skapa nya och spännande virtuella upplevelser. Gå in i Meta Quest 3.

Den mest uppenbara anledningen till att människor kommer att investera i detta headset är att det ger mer kraftfulla grafiska upplevelser än någonsin utan att behöva sladdar eller annan enhet. Alla har inte medel för en VR-förberedd PC eller en PS5, och språnget i processorkraft mellan Quest 2 och Quest 3 är enormt. Quest 3-spel ser helt fantastiska ut, även om de inte helt kan jämföras med ett headset som det trådbundna PSVR 2.

Utöver den grafiska uppgraderingen, men vad verkligen imponerar på mig om Quest 3 är mixed reality-funktionerna den erbjuder. Som Android Centrals Nick Sutrich förklarar i sin recension

, Quest 3 är inte bara ett virtual reality-headset utan istället ett mixed reality-headset genom design.

Nu kanske vissa inte tycker att det finns något värde (eller ens en poäng) i idén bakom blandad verklighet. När allt kommer omkring köper du ett VR-headset för att fly in i en virtuell värld, inte se virtuella objekt i verklig värld. Jag tycker att detta är en mycket giltig hållning att inta! Mixed reality kommer inte att vara för alla, precis som virtuell verklighet inte är för alla.

Men jag tror att mycket av denna negativitet för MR härrör från det faktum att blandad verklighet väcker minnen av nya enstaka upplevelser snarare än något väsentligt.

Bortsett från den kulturella juggernauten som är Pokémon GO, nej AR eller MR spelet har någonsin tagit fart. Det ses som lite mer än en nyhet - ett låt oss fördriva tiden festtrick för att visa oimponerade vänner och familj som låtsas ett övergående intresse för hur någon liten virtuell kille ligger magiskt på soffbordet om du tittar igenom din telefon skärm. Och trots hur mycket jag tror att det kan vara mer än så, kommer det att ta ett tag att komma dit.

Det största problemet med Quest 3:s mixed reality-funktioner just nu är bristen på en riktig killer-app för dess teknik.

Det största problemet med Quest 3:s mixed reality-funktioner just nu är bristen på en riktig killer-app för dess teknik. Uppriktigt sagt är det ett förbryllande beslut i Metas slut att presentera tekniken så framträdande när man marknadsför headsetet men ändå misslyckas med att inkludera ett spel vid lanseringen som har någon riktig "wow-faktor".

Tänk på att när PSVR 2 kom ut på hyllan tidigare i år, fanns det redan spel för att visa upp dess fantastiska renderings- och ögonspårningsfunktioner direkt från början. Horizon: Call of the Mountain och Resident Evil Village gav båda fantastiska upplevelser med hög budget för spelare att fördjupa sig i samtidigt som de ser headsetets nya funktioner in handling.

Däremot finns det ingen måste ha exklusiv lansering med Quest 3, än mindre de som fokuserar på blandad verklighet. Lanseringsfönster som Ghostbusters: Rise of the Ghost Lord och LEGO Brick Tales kommer att inkludera MR-funktioner, men ingenting vi har sett tyder på att detta kommer att hjälpa till att höja spelet. Istället verkar dessa implementeringar av blandad verklighet väldigt gimmickiga, vilket är ett problem som jag misstänker att Quest 3-biblioteket kommer att kämpa med under lång tid. Detta gäller särskilt eftersom, just nu, de flesta de bästa spelen på Quest 3finns också på Quest 2.

Men föreställ dig bara möjligheterna om MR utnyttjas till sin fulla potential! VR som helhet har tagit så stora steg och gränser från det att konsumentheadset först blev tillgängliga. Jag kunde inte ens föreställa mig nivån av interaktivitet i VR-spel som erbjuds nuförtiden när Oculus Rift först släpptes.

Så visst, just nu kanske vi har fastnat helt enkelt med att använda Quest 3 för att spränga Stay Puft Marshmallow Man i vårt vardagsrum eller för att se till att du slå inte en vägg under VR-träningsspel. Men var ska vi vara om några år när vi är på god väg till en annan generation av VR-headset?

För att förtydliga, jag tror inte att blandad verklighet någonsin kommer att erbjuda upplevelser som ersätter virtuella verklighetsupplevelser. Inte varje del av teknik och hårdvara behöver bana vägen framåt för resten av branschen att följa. Ändå, inget av detta ogiltigförklarar att blandad verklighet har mycket större potential än vad våra förväntningar skulle antyda.

Föreställ dig att kunna ladda ner en museiapp där en MR-kompatibel utställning väcker känd konst till liv utan att behöva resa till Paris eller New York för att se den. Du kunde till och med se en konstnär berätta om sitt arbete bredvid den målningen.

Blandad verklighet har praktiska konsekvenser, som att lära dig spela ett instrument, något vi redan har sett med Pianovision app. En annan möjlighet är alternativet att projicera ett överlägg från ditt headset på ett staffli och lära sig att måla.

Och medan vi redan har spel som Dungeons of Eternity och Demeo som erbjuder en D&D-liknande upplevelse, det finns massor av licensierade bordsspel som kan få MR-behandling. Tänk om Wizards of the Coast faktiskt gjorde det äkta tillgängligt, med en Roll20-port för Quest 3-användare att starta en D&D-kampanj med vänner över hela landet?

I slutändan tror jag att mixed reality-tekniken i Quest 3 kan öppna upp en värld av möjligheter. Vi har aldrig riktigt haft konsumenthårdvara tidigare som erbjuder en tydlig och detaljerad nivå av visuell trohet för MR-upplevelser som Quest 3 gör. Är det en gimmick? Just nu, visst. Men det har potential att bli så mycket mer om utvecklarna – och Meta själv – främjar det.