Jag kan inte få nog av D&D i VR, och jag slår vad om att du inte heller kan

Ibland vaknar du upp och vill bara vara en dvärg med krigshammare. Det är en konstig fantasi, jag vet, men det är en som verkar brinna djupt inom många nördar som jag själv, med tanke på den enorma populariteten hos Dungeons & Dragons nuförtiden.

Det är därför jag älskar spel som Dungeons of Eternity och Demeo, två av de bästa Quest-spelen runt den tratten D&D-kunskap och stil på två helt olika sätt. Faktum är att Dungeons of Eternity inte ens är ute än, men den kommer att finnas tillgänglig den 5 oktober, troligen strax före Meta Quest 3 lanseras.

Spelet placerar tre mänskliga spelare i slumpmässigt genererade fängelsehålor på ett uppdrag för att plundra allt byte de kan hitta, jaga efter kristaller medan du kämpar mot andebossar, eller samarbeta med döden själv för att återta själarna i odöda.

Under tiden har fan-favoriten Demeo precis fått en enorm ny uppdatering som möjliggör både stöd för handspårning och bättre stöd för mixed reality. Som bygger på den blandade verkligheten stödja spelet

lanserades förra året och låter dig och tre av dina vänner spela ett virtuellt D&D-liknande brädspel vid ett riktigt bord tillsammans.

Dungeons of Eternity

Dungeons of Eternity har snabbt blivit ett av mina favorit VR-multiplayer-spel genom tiderna. Jag säger detta utan ett uns av överdrift, eftersom jag vet att VR-gemenskapen är trött på den hype som så många omotiverade spel och tillkännagivanden får.

Enkelt uttryckt är Dungeons of Eternity den multiplayer fantasy roguelike jag har väntat på år för, och det är på tiden att någon äntligen spikade formeln.

Spelare kan slå sig samman i grupper om tre och kommer att börja i det traditionella navet i ett rogueliknande spel. Här kan spelare uppgradera sina karaktärer, skapa föremål, byta ut vapen och rustningar och annars bara prova på att fullända sina färdigheter – antingen sociala eller fysiska.

Ett gigantiskt holografiskt bord sitter i mitten av navet och guidar spelare till deras nästa uppdrag, vilket ger ett dussintal alternativ för att ge sig ut i det okända. Spelets tema är ganska oväntat och blandar sci-fi med fantasi. Varje fängelsehåla förvränger spelarna till en planet som heter Eternity, som är fylld till brädden med oändliga fängelsehålor och avskyvärda monster.

Men för mig är det inte pusslen eller miljöerna som får spelet att glänsa. Det är striden.

Jag är inte säker på att jag kan komma på ett annat VR-spel som fick mig att känna mig lika dålig som Dungeons of Eternity. I pressbygget jag har spelat började min karaktär med ett svärd på min vänstra höft, en yxa på min högra höft och en båge på min rygg. Att utan ansträngning kunna kombinera attacker från alla dessa tre vapen är bortom häpnadsväckande och känns som ingenting jag någonsin har spelat.

Ta ett scenario som du utan tvekan kommer att stöta på många gånger under dina resor i spelet där du blir kontaktad av ett halvdussin fientliga skelett och odöda varelser, för att inte tala om jättebålgetingar eller lågkrypande skorpioner i rum. I vilket som helst av dessa scenarier börjar jag alltid med att ta tag i yxan och kasta den så hårt jag kan mot en avlägsen fiende, följt av en störtflod av pilar som släpps loss från min båge.

Inget annat spel i VR med mängder av fiender har så bra svärdsstrid. Ingen. Period.

Efter att ha skjutit några pilar sträcker jag mig vanligtvis efter min yxa igen - en mekaniker som är möjlig eftersom den kommer tillbaka efter att ha kastats, Mjöllnir-stil. När fiender kommer på nära håll börjar nästa nivå av strid med svärdet. Inget annat spel i VR med mängder av fiender har så bra svärdsstrid. Ingen. Period.

Att se fiender parera dina attacker i realtid medan du snabbt försöker undvika eller parera deras attacker är en visceral känsla har jag inte upplevt sedan originalet Gears of War introducerade grynig strid på plattskärmen spelande. Om du var runt som en gamer på den tiden, kommer du att förstå vad jag pratar om.

Sättet som vapen ansluter i det här spelet är en oöverträffad känsla. Vikten på var och en är perfekt, och ingen av dem känns svävande eller för "tung" som vissa andra fysikbaserade VR-actionspel tenderar att integreras i mekaniken. Det är verkligen otroligt, och det får mig att vilja fortsätta spela om och om igen.

Och kom inte igång med första gången jag fick använda en gravitationsstav. Att ta tag i fiender med en magisk stråle och skjuta dem in i andra fiender – samtidigt som den här fysiken är ordentligt sammankopplad i alla spelares headset – är en otrolig syn att se.

Dessutom är det bara något speciellt med att utforska platser med vänner. Jag har ingen aning om varför fler roguelikes inte använder multiplayer eftersom det skulle göra dem oerhört bättre spel, men tyvärr, det är en av de saker som gör Dungeons of Eternity så unikt. Co-op multiplayer för tre spelare.

Det är bara något speciellt med att utforska platser med vänner, och jag förstår inte varför fler roguelikes inte implementerar multiplayer i upplevelsen.

Varje uppdrag äger rum i en av fyra miljöer och i ett av tre spellägen. Byte är slumpmässigt, och spelare kommer ständigt att hitta något nytt i varje löpning. Utvecklaren Othergate säger att det kommer att ta cirka 50 timmar att hitta och låsa upp allt.

Visuellt ser spelet ganska bra ut på nuvarande Quest 2-hårdvara och har till och med ett alternativ för Quest 3-grafikförbättringar i inställningsmenyn. jag kan inte vänta för att se hur det förändrar saker och ting.

Jag ser fram emot att spela det här spelet i flera månader, utforska varje skrymsle och vrår i varje slumpmässigt genererad fängelsehåla och få min karaktär uppgraderad för större och värre fiender. Faktum är att det finns 20 olika fiendetyper och 80+ varianter av dessa fiender totalt, med fler planerade för efter release.

Det där progressionssystemet är också otroligt viktigt för att få mig att komma tillbaka för mer, och det bevisar ännu mer hur väl genomfört detta spel är jämfört med de flesta VR-spel just nu.

Demeo blir verklig

Demeo har varit ett av mina favorit VR-spel ända sedan det släpptes och spelet har bara blivit bättre med tiden. Utöver nya kampanjer och hjälteenheter att spela som utvecklare har Resolution Games regelbundet uppgraderat spelets funktionsuppsättning. Oavsett om det är att låta spelare njuta av spelet på traditionella platta skärmar eller förbättra de sociala aspekterna av spelet, gör Resolution alltid något nytt.

Den här gången förbättrade Resolution Games spelet med blandad verklighet genom att lägga till affischer och andra miljöobjekt som pryder dina riktiga väggar medan du spelar. Spelare i samma rum kommer nu också att se varandra i rätt utrymme de faktiskt sitter i, en funktion som kallas co-location.

Det betyder att fyra personer faktiskt kan sitta vid samma bord och spela Demeo tillsammans som om det vore ett riktigt brädspel eftersom mixed-reality-funktionen förankrar Demeo-spelbrädet till en riktig yta.

Jag förundrades över detta koncept förra året och det förstärks bara ytterligare av det faktum att du inte längre behöver handkontroller för att spela – du kan bara använda dina händer. Tack vare det senaste Hand Tracking 2.2-uppdatering, detta fungerar faktiskt och känns bra att spela. Det finns inget som är som att plocka upp din virtuella lekplatskaraktär och flytta den runt ett verkligt (virtuellt) bräde medan du kastar faktiska virtuella tärningar med samma händer.

Visst, jag skulle inte rekommendera den här funktionen med en Quest 2 eftersom Quest 2:s passthrough är så låg kvalitet. Istället är det ganska tydligt att Resolution Games har designat den här funktionen med Quest 3 i åtanke, även om den fungerar väldigt bra på en Quest Pro, också.