T-Mobile och AT&T: HOPP till ditt nästa telefonköp - eller inte

Vi har sett ett par dagar i mobilutrymmet. Följande T-Mobils tillkännagivande av sina "djärvaste drag" förra veckan som inkluderade ett nytt sätt att uppgradera din telefon oftare, meddelade AT&T idag att det har lanserat sitt eget enhetsfinansierings- och uppgraderingssystem. "AT&T Next", som det kallas, ger dig ytterligare ett alternativ att köpa en telefon direkt på transportören genom att betala det osubventionerade priset fördelat på 20 månatliga betalningar. På samma sätt, T-Mobile nyligen tillkännagivna JUMP! uppgraderingstjänsten låter användare bygga vidare på sin enhetsfinansieringstjänst för att också tillåta att en enhet återlämnas två gånger om året för en ny telefon med en månadsavgift.

Båda dessa planer är nya sätt för dig (och transportörerna) att tänka på enhetens inköpsavtal, men det betyder inte att de är skapade lika. Låt oss göra lite (enkel) matematik efter pausen.

Av siffrorna

Medan både AT&T och T-Mobile erbjuder planer som ser ut och låter lika på ytan bryts siffrorna ner på olika sätt. För att illustrera hur varje operatör planerar att få dig att betala ett telefonköp med JUMP! och nästa, vi kommer att bryta ner

köp av en Samsung Galaxy S4 på båda nätverken med de senaste uppgraderingsalternativen.

T-Mobile HOPP!

T-Mobils nya HOPP! erbjudande om uppgraderingstjänster du har möjlighet att betala en $ 10 månadsavgift, som inkluderar telefonförsäkring, för att sedan ha möjlighet att uppgradera din enhet två gånger per år utan extra avgift. Avgiften är separat från en EIP (Equipment Installment Plan), som låter dig köpa en telefon med lite pengar nere och resten av kostnaden fördelas på 24 månadsbetalningar. När du uppgraderar en enhet måste du returnera din nuvarande enhet till T-Mobile för att gå vidare till den nya.

Även om den här nya planen erbjuder möjligheten att uppgradera din telefon potentiellt var sjätte månad går vi sönder kostnaden över 12 månader med bara en uppgradering för att hålla den i överensstämmelse med AT & Ts plan, som vi kommer att beskriva Nästa.

Fördelningen av T-Mobile-avgifterna efter ett år är följande:

• $ 150 ner för luren
• $ 20 per månad EIP x 12 månader = $ 240
• $ 10 per månad HOPP! avgift x 12 månader = $ 120
• Totalt vid ett års inbyte = $ 510

AT&T Nästa

AT&T Next är mer ett allt-i-ett-paket, som kombinerar både uppgraderingsfunktionerna i JUMP! med EIP-programmet som T-Mobile erbjuder separat. Med Next köper du en telefon genom att i början gå med på att betala 20 lika månatliga betalningar, som i slutändan totalt är det totala priset för icke-kontrakt / icke-subventionerad telefon. Till exempel säljs Galaxy S4 för $ 640, så den månatliga betalningen är $ 32. Efter 12 månaders betalningar har du sedan möjlighet att returnera den fungerande enheten till AT&T och ha slutliga 8 månatliga betalningar utplånade, så att du sedan kan köpa en ny telefon för $ 0 ned och med 20 nya betalningar.

Nästa låter dig bara uppgradera en gång per år, och även om det inte medför en extra månadsavgift som JUMP! det inkluderar inte heller telefonförsäkring. För uppdelningen nedan har vi inkluderat AT & T: s $ 7 per månad handenhetsförsäkring för att jämna ut spelplanen lite.

Återigen fördelningen av avgifterna efter ett år:

• $ 0 ner
• $ 32 per månad x 12 månader = $ 384
• $ 7 per månad försäkring x 12 månader = $ 84
• Totalt vid ett års inbyte = $ 468

Skillnader

Som vi noterade finns det några skillnader mellan dessa uppgraderingsscheman. Först och främst är uppgraderingscyklerna - T-Mobile erbjuder dig två uppgraderingar per 12-månadersperiod, medan AT&T bara erbjuder 1 per år. T-Mobils oftare uppgraderingar kostar ingen extra kostnad, vilket innebär att en uppgradering på 6 månader kostar samma som vid 12 månader. Det betyder att du kan handla med den Galaxy S4 för en HTC One efter 6 månader, och byt ut ännu en gång om du vill innan AT&T erbjuder dig årets första och enda uppgradering.

Baksidan är att T-Mobile tar ut en månadsavgift för möjligheten att uppgradera, medan AT&T helt enkelt tar ut telefonens pris. Det är nästan tvätt om du väljer telefonförsäkring på AT&T, men i slutändan är det valfritt. Som vi nämnde ovan kräver T-Mobile en handpenning för de flesta telefoner, medan AT&T istället bakar in priset i månadsbetalningen. I båda fallen går du med på att köpa telefonen till ett fullständigt pris utanför kontraktet och har helt enkelt möjlighet att returnera den innan du har betalat den för att få en ny - i grund och botten hyr du en telefon.

Den största skillnaden av allt är vad T-Mobile hoppar! och AT & T: s nästa medelvärde för din slutresultat när du parar ihop den enheten med den tjänst den behöver för att köra.

Hur är det med subventionen?

Och det är här vi kommer till den stora häftpunkten på AT & T: s nästa uppgraderingsplaner. Baserat enbart på en enhet vs. grund för inköp av enheter, erbjuder AT&T faktiskt det billigare alternativet för att köpa en telefon i en avbetalningsplan och uppgradera en gång var 12: e månad. Vad ovanstående siffror inte visar är hur dina månatliga serviceavgifter inte ändras på AT&T oavsett om du eller inte väljer att köpa en subventionerad telefon.

AT & T: s serviceplaner är strukturerade och prissatta för att ta hänsyn till kostnaden för att köpa en subventionerad telefon på kontrakt vartannat år. Anledningen till att du betalar 200 dollar på kontrakt för en Galaxy S4 är att de andra 440 $ av MSRP redan sprids varje månad i ditt servicekontrakt. Den subventionen på ungefär $ 20 per månad ingår fortfarande i din månatliga serviceavgift oavsett om du väljer att använda den subventionen eller inte.

Ringer AT & T: s bluff

När T-Mobile introducerade sina installeringsplaner för utrustning, tappade det också sina månatliga serviceavgifter med cirka $ 20 över hela linjen. Du använder inte en subvention längre, så de tog bort subventionen från servicekostnaden. AT&T har inte gjort detta, men det verkar verkligen tro att det har gjort något lika bra - och i AT & T: s ögon har det gjort.

I själva verket vad AT&T har gjort är att skapa en situation där det lockar dig med en årlig uppgradering för att ha fler som köper telefoner till fullt försäljningspris samtidigt som de fortsätter att betala samma månadsavgift som om de hade en bidrag. AT&T vinner allround i denna situation - de behöver inte subventionera en enhet, du fortsätter att betala samma för service, du betalar 60 procent av telefonens kostnad under 12 månader och du ger också enheten tillbaka till dem så att de kan sälja den till en annan kund.

Allt för "friheten" att kunna köpa ännu en enhet och göra allt igen.

På sätt och vis istället för att följa T-Mobils ledning och koppla bort telefonens kostnad från kostnaden för månadsvis AT & T har fördubblat sin beprövade metod för att debitera dig för en telefonsubvention oavsett om du använder den eller inte. Inte bara låter AT&T dig nu finansiera en telefon som du redan betalar för, de har bollarna att berätta att det är en hel del.