Även om Android är redo för eSIM-teknik är din operatör förmodligen inte det

Vissa människor säger att Pixel 8 kan startas som en enhet "endast eSIM". på vissa marknader. Om det händer kommer det inte att gå särskilt smidigt eftersom telefonoperatörerna antingen inte är redo eller inte är villiga att hjälpa det att gå smidigt.

Detta är bara spekulationer vid det här laget, men det skulle inte vara särskilt chockerande om det hände. Google har arbetat på bättre eSIM-stöd i Android ett tag och Android 14 borde ha ett helt nytt sätt att överföra abonnentdata från en telefon till en annan.

Det är coolt – eSIM är en bra idé, och jag har använt ett sedan 2019, när tekniken först användes i Google Pixel 2, och jag har inte haft några problem med det. Men jag behövde inte ta itu med Verizon eller AT&T för att ställa in det. Istället klickade jag på en knapp i Google Fi-appen, och det "bara fungerade".

Jag är dock en av de få lyckliga. De flesta håller med om det världen är inte redo för en eSIM-telefon ännu.

Vad är eSIM?

Du hörde förmodligen först talas om eSIM när Apple meddelade att

iPhone 14 var en eSIM-enhet i USA. Tekniken har dock funnits lite längre.

Den enkla förklaringen är att eSIM ersätter det lilla kortet du får från din operatör som tillhandahåller service när du har installerat det och konfigurerat det. På en "normal" telefon finns det kretsar som läser data från SIM-kortet från din operatör. den informationen inkluderar din kontoinformation och ditt telefonnummer och kan innehålla ytterligare användardata som en lista med kontakter om du vill. Gör inte det förresten, för kontaktappen på din telefon är bättre på alla sätt.

I en eSIM-telefon finns det en liten bit minne där samma typ av data kan skrivas och din telefon får den information den behöver från det minnet istället för att läsa ett chip.

Tekniskt sett är det bättre på alla sätt. Du behöver aldrig hitta ett gem och sätta i ett litet kort i din telefon, den kan bytas till en alternativ profil med en nytt nummer i farten, och det kan – i teorin – kopplas till en onlineidentitet som ditt Google-konto eller Apple-ID om du vill. Gör inte det heller om det någonsin blir en grej för det är ett bra sätt att låsa in dig på en eller annan plattform.

Det finns några dåliga saker med eSIM också. Det första är stöd. I väst är det lätt att hitta en operatör som stöder eSIM (även om de inte stöder det särskilt bra) men i andra delar av världen är det inte det. Det är därför iPhone 14 bara lanserades på det sättet i USA och (förmodligen) den Pixel 8 kommer att göra detsamma. Även några av de bästa MVNO-operatörer är inte helt eSIM-kompatibla ännu.

Ett annat problem är säkerheten. Om du vill dra fördel av att kunna byta operatör i farten så att du kan spara lite pengar — en stor funktion för folk som reser - det betyder att fler företag har dina uppgifter och kreditkortsnummer på fil. Vi vet alla hur väl företag, stora som små, skyddar den typen av användardata.

Det största problemet är fortfarande transportören. Det har gått över ett år sedan lanseringen av en eSIM-telefon och din operatör är fortfarande dålig när det gäller att installera en.

I teorin borde du helt enkelt kunna skanna en QR-kod, vänta en minut eller två, och du är klar. Istället kommer du att tvingas hitta ett sätt att ringa ett supportsamtal med det nummer du vill aktivera eller besöka en verklig återförsäljarplats.

Även om huvuddelen av Pixel 8-försäljningen kommer att vara online kommer de flesta som köper en fortfarande att behöva ta sig tid att gå till en transportbutik för att få det aktiverat istället för att lägga det lilla kortet i dess lilla fack som vi alla är vana vid gör.

Du vill inte ens tänka på byter ditt konto till en annan telefon en gång aktiverad utan att spendera dagen i transportbutiken.

Google har ingen kontroll över något av stegen i denna process och inget av verktygen och stödet som det har inbyggt i Android 14 kommer att hjälpa. Det kommer att vara samma skitshow som vi såg med iPhone 14-aktiveringar, bara i mycket mindre skala eftersom Google aldrig kommer att sälja så många telefoner som Apple gör.

Jag vet inte om dessa rykten är sanna och vi kommer att se en Pixel 8 endast för eSIM i USA eller någon annanstans. Jag tror inte att vi kommer att göra det, åtminstone inte än i alla fall. Om det händer och du inte använder Google Fi var beredd att besöka en operatörsbutik för att aktivera den. Din operatör vill bara ha mer kontroll än den behöver.