En annan Google I/O har kommit och gått och chansen är stor att vi alla såg något vi verkligen gillade. För vissa var det Googles ambitiösa framtida Pixel-familjeutbud av telefoner, en klocka, hörsnäckor och så småningom en surfplatta. En sak som stack ut för mig var bristen på fanfar kring dessa produkter och reaktionerna från människor som förväntade sig att det skulle bli mer av det.
Det kommer snart en Pixel för allt
Jag vet att många verkligen gillar ny mobil hårdvara och hur Google gör det. Jag är en av de människorna, typ. Jag vill att min telefon eller min smartklocka ska sitta där, vara enkel och hålla sig ur vägen tills jag vill interagera med den. Detta har alltid varit vad Google är bra på när det kommer till sina telefoner, och medan många tror att de saknar funktioner och det är en dålig sak, tror vissa att de saknar funktioner och det är bra. Andra tycker att mixen är helt rätt.
Oavsett var du passar in kommer du förmodligen aldrig att köpa en Pixel-telefon eller en Pixel Watch
, eller gud förbjude en Pixel surfplatta. Pixel 6 kan ha sålt mer än Pixel 4 och Pixel 5, men utan några råa siffror – Google slår ihop hårdvaruförsäljningen med prenumerationer och appförsäljning — vi kan bara gissa att Samsung sålde fler telefoner under någon slumpmässig månad än vad Google någonsin har sålt. Vi skulle nog ha rätt.Inget av detta spelar någon roll eftersom Google inte bryr sig om att sälja hårdvara. Att erbjuda fler, möjligen bättre, Pixel-produkter 2022 kommer inte att ändra på det.
Googles verksamhet är ögonglober
På ytan är det lätt att tänka på Google som ett mjukvaru- eller tjänsteföretag. Alla känner till eller använder Gmail, YouTube och Google Sök. Det är viktiga tjänster som många människor är beroende av och som Google håller ett öga på så att folk kommer att fortsätta använda och lita på dem.
Men Sök, YouTube och Gmail är också gratis för slutanvändaren. Ja, du kan köpa en premiumprenumeration på YouTube, och Google säljer betalversioner av GSuite som inkluderar Gmail men du behöver inte göra något av det. De flesta som använder dessa tjänster betalar inte en månads- eller årsavgift för dem.
Googles verksamhet är annonser. Lätt och enkel.
Det betyder dock inte att de inte tjänar mycket pengar för Google, för ju fler som använder Gmail eller YouTube eller Sök desto fler ögonglober kan Google "samla". Allt handlar om de synpunkterna.
När du tittar på en video på YouTube betalade du antingen för en annonsfri upplevelse eller så får du se en annons. OK, jag förstår – du använder en annonsblockerare, men de flesta gör det inte. Det finns annonser i Sök och annonser i din inkorg. Google har annonser överallt verkar det som eftersom företag verkligen vill att Google ska visa annonser för deras produkter; Google får resultat på grund av hur det profilerar varje användare.
Annonsörer strömmar till Google eftersom Google får resultat.
Google bryr sig inte om vilken skärm dessa ögonglober använder för att se annonserna. Den vill bara ha resultaten och data. Som konsument är det lätt att föreställa sig någon form av rivalitet mellan Google och andra telefontillverkare, men som företag älskar Google Samsung på samma sätt som det älskar Apple, Motorola och Dell. Fler skärmar från fler företag betyder fler ögonglober.
Vad Google inte kan göra är att göra sina egna produkter bättre på att göra saker som Google bryr sig om eftersom skärmar är skärmar och ögonglober är ögonglober. Vad den kan göra är att göra hårdvara för sin egen fanbas och ha råd att förlora pengar medan de gör det.
Att avgöra framgång
Jag vill vara tydlig här - det finns inget sätt att säga exakt hur många Pixel-produkter Google har sålt och hur mycket pengar det har tjänat - eller förlorat - när det gjorde det. Google ger inte ut dessa siffror vilket får de flesta att tro att de inte får vara särskilt smickrande.
Jag är övertygad om att Google inte blöder pengar i någon form av alarmerande takt genom sin hårdvaruavdelning. När det händer säljs tillgångar till ett annat företag, som det gjorde när Motorola och HTC slutade med att sälja teknik och anställda till Google.
En hårdvaruavdelning som kämpar är inte en fara för ett företag av Googles storlek.
Vad jag verkligen tror är att Pixel-telefoner, öronsnäckor, klockor och till och med Chromebooks bara är fåfänga eller gloria produkter så att Google kan visa upp hur de tycker att en sak bör göras och för att behålla ett mycket litet antal konsumenter Lycklig.
Jag pekar inte fingrar eller säger att det här är en dålig sak. Jag använder en Pixel-telefon och jag tror att Google Pixelbook Go är den bästa Chromebook du kan köpa. Jag kanske är i minoritet, men Google uppfyller mina behov så jag är nöjd.
Och det kan vara en framgångssaga för Google. Inte för att jag gillar produkterna, utan att folk som jag som vill ha dem kan köpa dem och för det mesta fortfarande gillar dem efter köpet. Det handlar inte alltid om pengar när det kommer till de små delarna av en stor verksamhet. Det handlar om att hålla människor – och deras ögonglober – glada.
Google kommer att fortsätta sin Pixel-linje för sina fans
Pixel Watch och Pixel 7 kommer att anlända och några människor kommer att köpa dem. De flesta som gör det kommer att njuta av dem. Om någon av dem kan göra något fantastiskt som min Pixel 6 inte kan, kanske jag är en av dem. Du kanske också är en av dem. Hur som helst kommer Google att fortsätta tillverka och sälja dem eftersom det kan.