Idag kommer Apples chefer att inta scenen vid huvudtalet för den världsomspännande utvecklarkonferensen. WWDC. Jag ska titta. Som Google I/O för nästan två veckor sedan och Microsofts Build-konferens tidigare i år är det en förhandstitt på saker som kommer, och oerhört viktigt i det tekniska området.
Dessutom är det alltid kul att se nya saker.
För mig är produkten det viktiga. Ny mjukvara. Nya egenskaper. Nya API: er och sätt att göra saker på. Retoriken, som den brukar vara, är generellt sett oviktig skitsnack. Och det har det varit i åratal. Från alla håll.
Under de senaste veckorna - efter en viktigt-men hullingförsedda samtal från Apples vd Tim Cook — retoriken har vänt sig till integritet och säkerhet och data och hur bara produkter du betalar för är bra och alla typer av gratistjänster är i grunden dåliga och i grund och botten utrotar det som finns kvar av din post-Snowden-själ.
Det är en viktig diskussion att ha. Och en vi kommer att fortsätta att ha. Men det är inte ensidigt. Det är inte binärt.
Och faktiskt är det intressant att se hur retoriken har förändrats på senare tid.
Google gör saker annorlunda. Men den fortsätter också att göra dem öppet, och gjorde det från början.
Apple gör en kick-ass produkt. Google gör mördande tjänster. En av dessa saker kräver pengar för kunderna att skaffa. Den andra körs på data. Och den informationen måste komma någonstans ifrån. Oss. Alla. Hela internet, verkligen. Det är ingen hemlighet – allt står klart i det ökända "Founders Letter" Larry Page och Sergey Brin lämnade in som "An Owner's Manual" för Googles aktieägare" tillsammans med företagets börsintroduktion 2004.
Du kan välja och vraka vilken del av brevet som helst för vilket syfte du vill illustrera. (Efteråtblick är bra sådär.) Jag uppmuntrar dig att läsa hela brevet. Och nu ska jag välja och vraka den här delen:
Var inte ond. Vi är övertygade om att vi på lång sikt kommer att vara bättre betjänade - som aktieägare och på alla andra sätt - av ett företag som gör bra saker för världen även om vi avstår från några kortsiktiga vinster. Detta är en viktig aspekt av vår kultur och delas brett inom företaget.
Och här är ytterligare en frasvändning som visas i början och slutet av bokstaven. (Det kallas primacy and recency, pojkar och flickor, och det är ett bra verktyg.)
Google är inte ett konventionellt företag.
Kom ihåg det. Varför fortsätter Google att göra sina tjänster tillgängliga på andra plattformar? Se ovan. (Och igen, läs hela brevet och saker som Google Glass och Project Loon har plötsligt ett sammanhang.)
Det var inte länge sedan som Googles appar och tjänster hyllades av iOS-kunniga. Blev Google för bra? Eller kom Apple aldrig ikapp?
Det fanns en tid för inte så länge sedan då det var OK att använda Googles tjänster på Apples produkter.
Nämligen: "IPhone är återigen en av de bästa Google-telefonerna på planeten," av iMores chefredaktör Rene Ritchie 2013:
... på grund av att Google gör denna nya, bättre generation av appar och Apple godkänner dem, närmar vi oss något av en renässans. Du kan nu, återigen, få en fenomenal Google-upplevelse på iPhone, oavsett om det bara är Gmail du använder hemma eller på jobbet, eller hela paketet med appar du föredrar framför Apples inbyggda erbjudanden.
Inget omnämnande av undergång och dysterhet då. Visst, detta var bara fem månader innan Edward Snowdens avslöjanden skulle skina ett nytt ljus över vikten (eller meningslösheten, beroende på vem du frågar) av privatliv i internetåldern. Vi är alla mer medvetna nu. Men ändå kan man inte låta bli att märka förändringen i tenor.
Eller gå tillbaka till när Google Now tillkännagavs 2012. Den allvetande prediktiva tjänsten attackeras fortfarande som att den kräver att veta för mycket om våra liv - strunt i att vi uttryckligen måste släppa in det. Men det fanns en tid då att bevilja Apples Siri samma typ av intelligens förebådades.
Igen, från iMore, bara två veckor innan Google Now tillkännagavs till och med:
Med iOS 6 har Apple precis lagt till sport, filmer, restauranger och mer till Siri. Det kommer sannolikt mer. Den typen av kundinsikt är ovärderlig. Det är en biljett för att skriva ut pengar. Apple kanske aldrig väljer att lösa in den biljetten – det är en helt annan verksamhet – men hur som helst så stänger de konkurrenterna från att göra det.
Ord som "kundinsikt" och "biljett för att skriva ut pengar"? Det kan väl inte syfta på Apple, eller hur?
Snabbspola framåt till 2015 och iMores "Förstå Apple och integritet."
Det är lika viktigt att förstå att allt har en kostnad. Den kostnaden kan vara i pengar, eller det kan vara i tid, data eller uppmärksamhet. Apples produkter brukar kosta pengar. Det är lätt att förstå. Att bygga något från grunden brukar kosta tid, vilket också är lätt att förstå. Att ge upp data och uppmärksamhet är annorlunda.
Så Apple har en krigskassa av kunskap - din data, samma som alla andra företag. Kanske kommer det att "betala in den där biljetten." Eller så kanske det inte gör det. Jag är benägen att tro att det inte kommer att göra det. Men det är jag också benägen till läste Google Founders Letter en gång till och kom ihåg att här är ett företag som lagt sina kort på bordet från början.
Ignorera retoriken och beväpna dig med så mycket kunskap som möjligt.
Integritet och data går hand i hand. När dina data är samlade till den grad att integritet är omöjligt – hej, NSA – är det dåligt. Men så är det också att förlora förmågan att tänka själv. Använd inte bara en tjänst blint för att jag säger åt dig att göra det. Eller för att en vd säger åt dig att göra det. Läs om det först. Klicka inte bara igenom appbehörigheter och installationsrutor. Fråga frågor i våra forum.
Och läs användarvillkoren för mer information. Här är några praktiska länkar för Big 3:
- Apples juridiska avsnitt
- Googles policyer
- Microsofts juridiska resurser
Du hittar mycket gemensamt mellan de tre där. Speciellt om du läser in på intressebaserad reklam och samlar in användningsdata. (Tips: De Allt gör det. Varje. Enda. Ett.)
För mig handlar det om vad jag får ut av en tjänst. Jag slutade använda Foursquare, till exempel, eftersom jag faktiskt aldrig fick ut något av att berätta det varje förbannat ställe jag besökte. Utdelningen av märken och taskiga rekommendationer - igen, för mig - är inte värt att byta data. Det gör det dock inte ont. Gmail och Google Nu och Google Foton är tjänster som jag får massor av nytta av. Men på samma sätt tvingar ingen någon att använda någon av dem. Detsamma gäller för alla funktioner på en Android-telefon. Vi kan – och gör – berätta för dig hur du kontrollerar valfritt antal av dem. (bilaga A, B, C, D och E, till att börja med.) Du kan stänga av allt, men ja, du kommer att gå miste om några fantastiska funktioner. Det är en del av att fatta vuxnas beslut, gott folk.
För som alla företag och GI Joe-fans har insett är kunskap (och veta) makt. (Och halva slaget.) Någon har bestämt att det ska bli ett krig mot tjänster. Det kommer vi utan tvekan att få höra mer om idag. En del av det kan till och med vara sant. Beväpna dig med information - och ännu viktigare förmågan att lära dig mer. Ignorera retoriken.
Och bestäm sedan själv.