En 32-bitars telefon som släpptes i 64-bitarsåldern väcker några frågor - låt oss svara på dem
Ny Nexus tid, baby! Det är den tid på året då hårda fans av Googles version av Android blir upphetsade. Vi ser ny hårdvara, nya OS-versioner med söta funktioner, och vi börjar fundera på hur vi ska finansiera våra nya inköp och vad vi ska göra med dem. Det är #420ROOTIT hela dagen för vissa, och njuter av "ren" Android som den är för andra.
Med varje lansering av ny Nexus-hårdvara kommer dock en liten kontrovers. I år är det mestadels storleken — Nexus 6 är en stor best av en telefon — och priset — Nexus 6 är prissatt som en stor best av en telefon. (Eller som alla andra telefoner. Till skillnad från tidigare Nexus-telefoner är allt.) Division existerar på båda punkter, men i slutändan kommer de människor som verkligen vill ha den nya Nexus att köpa en trots, eller på grund av, båda problemen.
Men det finns en inte så liten sak som gör att fler än några kliar sig i huvudet och är lite oroliga. Klubba
är byggd för 64-bitars processorer, och Nexus 9-surfplattan är en 64-bitars enhet. Men Nexus 6 använder en 32-bitars processor. Betyder det att den är föråldrad innan den ens släpps?Låt oss rappa.
Vad betyder 32 eller 64-bitars ens för smartphones?
Bytet till 64-bitars arkitektur (eller inte) betyder både mycket, och inte så mycket. Glöm hela "64-bitars betyder bara att du kan ha mer RAM"-brus du hör. Även om det är sant - 64-bitars datorer tillåter mer än 4 GB RAM - det är en liten punkt på en lista över funktioner, och en som inte spelar så stor roll för en smartphone. Det finns två viktiga saker 64-bitars processorer kan ge en smartphone:
- Snabbare beräkning av ännu mer data på en gång
- Den nya ARM v8-specifikationen
Det finns inget behov av att något som en Twitter-app kör flera kärnor för allt de är värda.
Den första är för framtiden för Android. Just nu drar de flesta applikationer på din telefon – Nexus eller på annat sätt – inte ens fördel av multi-core och multi-thread per core förmågor hos chippet inuti den. Ofta behöver de inte – det finns inget behov av att något som en Twitter-app kör flera kärnor för allt de är värda. Det äter batteri och i princip bara slösar bort resurser som inte behövs för att fungera smidigt. Vissa spel älskar den fyrkärniga processorn i din telefon, och de behöver hästkrafterna. Men generellt sett behöver inte appar och systemet överhead från Android veva ALLA KÄRNOR till sin smältpunkt.
Än.
Den andra posten i min kortlista är viktigt för en smartphone. Den nya ARM v8-specifikationen som används för att bygga dessa processorer för din smartphone kommer att ge bättre batteritid och mer datorkraft till alla enheter de används i - 32-bitars eller 64-bitars. Oavsett vilket företag som byggde processorn, om det licensierade ARM v8-specifikationerna kommer det att göra skillnad i den dagliga driften av vilken smartphone som helst. Naturligtvis kommer alla chips som använder den nya ARM v8-specifikationen att vara 64-bitars kapabla ...
Kort sagt, just nu, som i dag, gör 64-bitars datoranvändning ingen stor skillnad i hur du skulle använda din telefon eller en betydande ökning av prestanda. Men det kanske kommer i framtiden.
Så svara på frågan — är Nexus 6 föråldrad på grund av processorn?
Nej.
När du kan köpa Nexus 6 och hålla den i tassarna kommer det inte att göra så stor skillnad alls. Vi kommer inte att se de "dramatiska" batterilivsförbättringarna som vi förväntar oss att se från ARM v8-chips, men de saker du kör och hur du kör dem kommer inte att förändras eftersom Lollipop erbjuder 64-bitarsstöd.
Det är helt enkelt inte helt framtidssäkert.
När du kan köpa en Nexus 6 kommer processorn inte att göra så stor skillnad.
En dag kommer Google att stå på scenen någonstans för att visa upp en fantastisk ny funktion i en kommande version av Android som bara kommer att fungera "om hårdvaran stöder det." Det kommer att vara kod för "Vi utnyttjar den extra beräkningskraften hos en 64-bitars processor och den skulle släpa som fan på en 32-bitars processor så vi kommer inte att erbjuda den till dem."
Chansen är stor att Nexus 6 kommer att vara lång i tanden vid den tidpunkten och alla som köpt en kommer att vara redo att köpa ny hårdvara redan. Men det måste finnas en gräns om Google någonsin hoppas kunna använda några av funktionerna i 64-bitarsarkitekturen för att skriva mer intensiv och kraftkrävande programvara. Vi antar att Google är smart och kommer att få den gränsen att hända när alla OEM-tillverkare (och de själva) har haft enheter som kan stödja nya funktioner tillgängliga ett tag. Men vi kan inte vara 100 procent säkra.
Telefoner från Samsung, LG och HTC med 64-bitars processorer kommer. Andra kommer att följa efter. Chansen är stor att vi kommer att se några tillkännagivna precis när vi är på CES i januari 2015. Dessa enheter kommer att vara mer framtidssäkra, men vem vet när dessa företag faktiskt kommer att uppdatera och anta några nya funktioner. Din Nexus 6 kommer dock att uppdateras omgående under tiden. Och det kommer att fortsätta uppdateras tills det bara är för gammalt för att köra de nya versionerna, eller för gammalt för att Google ska slösa tid och pengar på att utveckla det.
Om Google skulle meddela att en 64-bitars Nexus-telefon skulle komma i början av nästa år skulle jag tveka att köpa en Nexus 6 idag. Men för tillfället är svaret nej - Nexus 6 är inte föråldrad och kommer inte att vara det inom den omedelbara framtiden.