Indiska medier är surr efter Tim Cooks jungfruresa till landet som vd för Apple. Cook lanserade en ny iOS accelerator i Bengaluru och en Kartanläggning i Hyderabad det kommer att skapa 4 000 jobb. Chefen skapade verkligen många rubriker här, tack vare hans strategiskt planerade besök i ett tempel, en Bollywood-gala och en cricketmatch. Det var dock inte mycket i vägen för hur Apple skulle lokalisera sina produkter. Vi fick inte höra om Apple skulle börja montera telefoner under initiativet "Make in India" - vilket kommer att leda till en massiv tillströmning av jobb – och det nämndes inte något om att fixa prissättningsproblemet för iPhone.
Samtidigt rullar Google stadigt ut nya initiativ i landet, alla syftade till att säkerställa att människor som är på väg online för första gången gör en smidig övergång och tillhandahåller verktyg för att stärka dem. Här är vad sökjätten håller på med i Indien.
Alla får gratis Wi-Fi
Google har samarbetat med den indiska regeringen för att erbjuda gratis höghastighets Wi-Fi för allmänheten på 400 tågstationer i Indien. Tjänsten är nu live på 15 stationer, med 300 000 användare som loggar in för att använda gratis Wi-Fi varje vecka. Google är på väg att lägga till Wi-Fi-anslutning på 100 stationer i slutet av året. Sökjätten kommer också att täcka 17 förortstågstationer i Mumbai, varifrån mer än 1,5 miljoner människor passerar varje dag.
Tjänsten kommer att tjäna pengar i framtiden, men Google vidhåller att det kommer att finnas en gratis nivå som kommer att erbjuda obegränsad tillgång till internet.
Vart går vi härifrån?
Google kartor i Indien är utmärkt. Om du någonsin har varit i Indien kommer du att veta att gatorna är en oförmögen katastrof. Maps försöker förstå kaoset, och erbjuder livetrafikvarningar och alternativa rutter, samt möjligheten att lägga till omvägar till dina rutter.
Det finns också möjlighet att ladda ner områden för offline-navigering, och du kan boka en Uber- eller Ola-hytt från Maps. Om du har installerat taxitjänsternas appar kommer du att kunna se prisuppskattningar och hämta tider utan att behöva lämna Maps. Google har också knutit till sig regeringen för att erbjuda offentliga varningar efter översvämningarna i Chennai.
Titta på YouTube när som helst, var som helst
Du kommer att bli svårt att hitta en stabil mobilanslutning i de flesta delar av Indien, vilket är anledningen till att Google lanserade möjligheten att spara YouTube-videor offline. Funktionen låter dig spara YouTube-videor på din enhet för offlinevisning. Du har också möjlighet att välja mellan standard- eller högupplösta kvalitetsinställningar när du sparar en video offline.
Lokalisering är nyckeln
Android 6.0 Marshmallow stöder Unicode 7.0, med mer än 15 stora indiska språk representerade. Om du funderar på att hämta en Android-telefon och ditt modersmål är hindi, kommer du inte att möta en brant inlärningskurva, eftersom de flesta systemmenyer och inställningar visas på ditt regionala språk. Lokala tillverkare har gjort ett bra jobb med att kommunicera den språkliga mångfalden som erbjuds med operativsystemet.
Sedan finns det utmärkta (och underskattade) Google Indic-tangentbord, som stöder elva lokala språk. Du har möjlighet att skriva på ditt modersmål eller använda engelska bokstäver för att translitterera. Det finns också handskriftsläge, som för närvarande fungerar med hindi. Det indiska tangentbordet har till och med en dedikerad nummerrad, som precis gjort sin debut på det vanliga Google-tangentbordet.
Googles röstsökning fungerar med utvalda indiska språk, och den är anmärkningsvärt bra på att känna igen (och skilja på) lokala dialekter. Det finns en levande Översätt gemenskap i Indien, vilket bidrar till en stor del av det översättningsarbete som utförs i landet.
Google Assistant, som visades upp på I/O 2016, har inbyggda translitterationstjänster och kommer att erbjuda möjligheten att kommunicera på hinglish (en blandning av hindi och engelska).
Nästa miljard
Android är starkare än någonsin i Indien, med Apple som står för mindre än 3 procent av marknadsandelen i landet. Android One-initiativet misslyckades med att komma igång, men Google har nyligen upprepat det engagemang för plattformen och säger att den kommer att ge sina partners större frihet att välja hårdvara.
Nya initiativ från sökjätten inkluderar Code to Learn-tävling, som uppmuntrar barn att bygga projekt samtidigt som de lär sig grunderna i programmering genom verktyg som MIT: s App Inventor eller Scratch. Det finns också Internet Saathi-programmet, där Google samarbetar med Tata Trusts för att överbrygga könsskillnaden på landsbygden i Indien. Programmet utbildar kvinnor i grunderna på internet, som sedan kan föras vidare till deras samhällen. Programmet är nu live i nio delstater i landet, med målet att nå över 300 000 byar.
Sedan finns det NPTEL-program, som erbjuder gratis onlinekurser i datavetenskap, civilingenjör, matematik och mer. Sessionerna levereras av fakulteter från olika IITs, Indiens främsta läroinstitutioner. Kurserna erbjuds genom Course Builder, en öppen källkod från Google.
Google lanserar också ett initiativ för att ge utbildning till över två miljoner nya Android utvecklare och tillhandahåller $20 000 i krediter till sina molntjänster till över 2 000 startups i landet. För dem som redan är anslutna gör Google det enklare att betala för digitalt innehåll genom operatörsdebitering, som nu är live för Idea-prenumeranter.
Visst, Apple har en speciell cachet i high-end segmentet, men som Tim Cook sa i sin intervju med NDTV, företaget är inte intresserade av att duka ut det med horden av Android-leverantörer i instegs- och mellanklasssegmenten. Det är – och kommer att fortsätta att vara – ett premiummärke som vänder sig till ett fåtal, medan Google gör verkliga framsteg när det gäller att koppla ihop nästa miljarder. Det kommande pilotprojektet för Project Loon-initiativet – genom vilket Google kommer att stråla ner internet från ballonger som flyter 20 kilometer över planetens yta — är ett bevis på sökjättens ansträngningar att utöka internettillgängligheten i Land.
Apple väntar på 4G-nätverk för att bli mainstream i landet så att den kan sälja för dyra iPhones. Google arbetar för att se till att människor i avlägsna hörn av Indien kan ta sig till internet för första gången.
Har du lyssnat på veckans Android Central Podcast?
Varje vecka ger Android Central Podcast dig de senaste tekniska nyheterna, analyser och heta tagningar, med bekanta medvärdar och speciella gäster.
- Prenumerera i Pocket Casts: Audio
- Prenumerera i Spotify: Audio
- Prenumerera i iTunes: Audio