En av de många offer som drabbades 2016 var Pebble — den första "mainstream" smartklockan, om en sådan kategori finns. För många av oss som lever och andas mobilteknik var den ursprungliga Pebble en avslöjande enhet - här var en liten, relativt snygg bärbar dator som befriade oss från vanliga telefonkontroller.
Precis som e-post i fickan hade varit konceptet som skickade de första smartphones till tidiga användare, trodde man att meddelanden på din handled skulle skapa en helt ny klass av datorer. Effekten av den smartklockan var så stor att mer än 1 miljon enheter såldes under de första 18 månaderna. I den tekniska journo-bubblan verkade det som att alla hade en Pebble - över hälften av Mobile Nations-teamet på CES 2014 bar sakerna. (Och det var roligt att se den synkroniserade handledshöjningen som resulterade när vi alla fick samma gruppmail eller snabbmeddelanden.)
Den ursprungliga Pebble var fantastisk på grund av sin enkelhet - en kvalitet som moderna smartklockor helt har glömt.
Den ursprungliga Pebble var fantastisk på grund av sin enkelhet. Det gjorde få saker, men det gjorde dem bra. Men det verkar som att branschen i stort, med tanke på den bana smartphones hade tagit, ville utvecklas smartklockor i samma linje – mer datorkraft, större och bättre skärmar, mer funktionalitet.
I början av 2017 är det uppenbart att det tillvägagångssättet har misslyckats - konsumenter vill inte ha smarta klockor på det sätt som de finns idag. Det återspeglas i tillståndet Android Wear just nu, där programvaran inte har fått en meningsfull uppgradering på över ett år, eftersom Google ser över systemet från topp till botten. Till och med Motorola, tillverkare av den kritikerrosade Moto 360-serien, håller på att ta sig ur wearables-spelet med hänvisning till dålig efterfrågan. Och ändå fortsätter framtiden för Android Wear att utveckla den enligt samma impopulära linjer. I Wear 2.0 får du en klockbaserad appbutik, ett litet tangentbord och ett gigantiskt hjul med appar att scrolla igenom. Vilket tyder på att framtidens smartklockor Android kommer att fortsätta jaga dagens telefoner vad gäller funktionalitet.
Folk vill inte peta och sticka i applådor och små knappar och knappt läsbar text. De vill inte klottra ut textmeddelanden på ett tangentbord som är en fjärdedels storlek. Om det tar mer än 10 sekunder att göra, kommer de bara att ta fram sin telefon. Och en telefon kommer att göra alla dessa saker bättre än en klocka.
Om det tar mer än 10 sekunder att göra, drar du bara ut din telefon.
Extra funktionalitet – särskilt LTE-anslutningen som nu förs in i high-end bärbara produkter – kommer till en kostnad för hur en klocka ser ut. Mer komplex funktionalitet kraftfulla processorer och mobilanslutning kräver större batterier och större skärmar, vilket gör dem skrymmande och oattraktiva. Ändå fortsätter tillverkarna att slå samma sten i hopp om att dra blod. Det senaste Samsung Gear S3 klockor, till exempel, gå all-in på extra funktionalitet i en större, mer maskulin bärbar. Samsung har bestämt sig för att istället gå efter lejonparten av de som redan köper smartklockor att göra kategorin mer tilltalande för de miljarder människor som äger en smartphone men ingen handledsdator.
Till Samsungs förtjänst är det lätt att bortse från allt detta extra ludd om du inte vill ha det — som jag gör med min Gear S2. Men du kan gå fram och tillbaka på värdet av "Hej, titta på allt det här vi gjorde som du kan ignorera."
Framgången för Fitbits (och för år sedan, Pebbles) i världen visar att massmarknaden vill ha något för att spåra deras träning och visa dem aviseringar. I framtiden kan du förmodligen lägga till mobila betalningar till den listan med verkligt användbara, bekväma och tidsbesparande kärnfunktioner. Allt mer än det kommer i bästa fall att riktas till tekniknördar som oss. Och som vi har lärt oss med nuvarande wearables, även då kommer nyheten att försvinna efter ett tag.
Apple Watch – utan tvekan den mest framgångsrika "smartklockan" just nu – säljs inte på grund av dess funktionalitet som handledsbaserad dator, men på grund av sin design, Apple-varumärket och mode-plus-fitness-vinkeln har företaget drivit på det förflutna år. Det är mer i linje med allmänna konsumenters tankeprocess när det gäller att köpa en bärbar - eller, fan, vilken modeprodukt som helst. Du köper den för att den ser coolare ut än en Fitbit samtidigt som den tillgodoser samma grundläggande behov. Allt annat är en bonus.
Så vad jag skulle vilja se från smarta klockor under det kommande året är mindre funktionshindande och fokus på kärnfunktionaliteten som gör bärbara enheter verkligen användbara. Sannolikheten för att det händer är diskutabel – Android Wear verkar vara på en motsatt bana just nu, liksom Samsungs Gear-plattform.
Men kanske, med tiden, kommer tillverkarna att börja komma ihåg vad som gjorde smarta klockor värda att bry sig om i första hand. Om de gör det, kan den här nischproduktkategorin så småningom träffa mainstream.