När den nya Google Foton uppdateringen landade på min LG G4, jag hade precis klev av en 11-timmars flygresa till Kina för att börja en två veckor lång vistelse i Asien. Jag skulle täcka ett par olika evenemang för Mobile Nations - första Lenovo TechWorld i Peking, sedan Computex i Taipei — men jag skulle också ha chansen att utforska en del av världen jag inte hade sett innan. Naturligtvis skulle jag ta många bilder. Så detta slutade med att bli ett bra verkligt test av Googles nya fototjänst, som syftar till att leverera allt du behöver för fotohantering, molnsäkerhetskopiering och delning.
Gå förbi pausen för en snabb introduktion om hur du använder Google Fotos molnsäkerhetskopiering, berättelser och filmfunktioner för att dokumentera dina resor, såväl som potentiella fallgropar att se upp med.
MER: Resa med Google Foto
Roaming, geotaggning och fotosäkerhetskopiering
För det mesta fungerar Google Fotos säkerhetskopierings- och synkroniseringsfunktioner på samma sätt oavsett om du är hemma eller utomlands. Det finns dock ett par inställningar för att kontrollera att du ska resa till ett annat land.
Det finns en separat växling under Inställningar > Säkerhetskopiering och synkronisering för att tillåta att foton och videor säkerhetskopieras även när du använder roamingdata. För det mesta vill du hålla detta avstängt, även om det beror på din datasituation. Vissa operatörer har blivit mycket mer generösa med roamingdatatillägg på sistone, men för de flesta av oss är det fortfarande ett dyrt förslag att använda data i ett annat land. Så du kanske vill begränsa dina fotosäkerhetskopior till att använda hotellets Wifi i slutet av dagen, som jag gjorde, eller opportunistiskt ladda ner bilder till molnet på offentligt Wifi när du är ute och går.
Om du vill få ut det mesta av Google Fotos berättelsefunktion, som använder platsdata för att bygga en bild av din resa från början till slut, vill du aktivera geotaggning i din kameraapp val. Vanligtvis finns detta i din kameraapps inställningsskärm. (Vissa nyare LG-telefoner är lite annorlunda, och behåll det här alternativet under "Plats" i huvudappen Inställningar.)
Google Foto använder också Googles platstjänst för att hjälpa till med att skapa berättelser, så för bästa resultat vill du aktivera detta under Inställningar > Plats. (Obs! Om du använder ett lokalt SIM-kort i vissa regioner som Kina, kan du upptäcka att platshistorik inte är tillgänglig, även om du använder en VPN eller annan tjänst för att komma runt lokala internetbegränsningar.)
Assistent, stiliserade foton och animationer
När du tar foton - och särskilt om du fotograferar massor med bilder — Google Photos ger dig filtrerade, stiliserade versioner av dina bilder, samt animationer och collage om du har tagit några i snabb följd. (Den här funktionen kommer från den gamla upplevelsen av Google+ Foton och kallades förr Auto Awesome.)
Det är lätt att missa det här om du är upptagen på dina resor, men du kan hitta dem under assistentrutan i appen Foton, såväl som i dina Google+-aviseringar.
Det är också möjligt att skapa animationer och collage manuellt med hjälp av menyn "Skapa ny" (+ ikon) högst upp på skärmen.
MER: Se berättelsen på Google Foto
Skapa berättelser
När du har kommit tillbaka från din resa är det dags för Google Foto att arbeta med sin molnbaserade magi. Förutsatt att alla dina foton laddas upp och synkroniseras till Googles servrar, kommer du förmodligen att få en automatiskt genererad "berättelse" för din resa inom någon dag efter att du återvänt. Om du inte kan vänta kan du skapa en manuellt från menyn "Skapa ny".
Berättelser är imponerande men ofullkomliga – ibland en blandning av frustrerande automatiska och frustrerande manuella.
Ett ord av varning dock - medan du burk förhandsgranska fullstora versioner av foton när du redigerar en befintlig berättelse, du kan inte gör detta när du skapar en filmberättelse från grunden. Så när du gör detta manuellt har du bara den lilla bilden i miniatyrstorlek att gå på - inte idealiskt när du försöker hitta den där perfekta bilden från en hög med suddiga bilder.
Så det kan vara bättre att vänta på att Google ska göra sin magi åt dig. Eftersom Google Foto är baserat på den gamla upplevelsen av Google+ Foton är det i allmänhet smart nog att välja ut de bästa bilderna från ditt bibliotek och rensa bort suddiga, oskarpa eller oavsiktliga bilder. Det är inte perfekt, men i mitt fall lyckades tjänsten plocka ut ett 300-tal snygga bilder från ett tusentals lager av blandad kvalitet.
Google är vanligtvis smart nog att ta reda på var du har varit, och viktiga landmärken och platser längs vägen — vanligtvis. Vissa saker kan fortfarande störa Googles berättelseskapande, till exempel -
- Tidszoner. Skillnader mellan din hemtidszon och den för din destination kan göra att vissa bilder skiftar mellan dagar.
- Fäst exakt var du är för varje bild. I en tungt bebyggd stad som Taipei, till exempel, kan Googles platstjänst ha svårt att avgöra var en restaurang, bar, galleria eller fotoplats slutar och en annan börjar.
- Redigera bilder i Snapseed, Instagram eller andra appar. Förbättra och sedan spara foton vid ett senare tillfälle kan få dem att visas ur funktion i din berättelse.
- Wifi under flygning. Om du tar bilder genom fönstret på ett internetanslutet flyg eller tåg, bli inte förvånad om Googles platstjänst misslyckas spektakulärt. När detta händer kan du försöka att manuellt välja en plats för bilden - vissa galleriappar låter dig göra detta - eller helt enkelt ta bort platsdata från bilden.
Filmer och delning
Filmer fungerar på samma sätt som berättelser, så att du kan tagga ett gäng foton och videor och sedan låta Google förvandla dem till ett kort videoklipp från din resa, med musik. Om du någonsin har använt HTC Zoe, detta är i princip samma funktion, bara utan remixningsalternativen. Om du inte är nöjd med ordningen på klipp är det lätt att ordna om eller ta bort dem via redigeringsmenyn, även om det inte finns något sätt att lägga till fler klipp när du väl har tagit bort dem. Och du måste också vara selektiv, eftersom du är begränsad till upp till 50 foton eller klipp per film.
När Google har ordnat din film kan du ändra musik- och filtreringsalternativ och ladda ner videon till din enhet med hjälp av kontrollerna på skärmen i appen Foton.
Under tiden ger Album dig ett mer traditionellt sätt att återuppleva din resa, med en enkel rullningslista över dina valda foton.
Sammantaget är det ett imponerande men ofullkomligt sätt att återuppleva din resa. Bortsett från den platsbaserade vansinnet vi har nämnt ovan, är vårt största misstag med filmer och berättelser har att göra med den långsamma redigeringsprocessen, och hur kraschig berättelseredigeraren fortfarande är på Android enheter. Att få en oundviklig dialogruta för "uppdateringshistoria" varje gång du ändrar eller tar bort en bild är inte en bra användarupplevelse, inte heller är det i allmänhet en långsam process att skapa en film och dela den till någonstans som inte är det Google+. När allt fungerar som det är tänkt är berättelser och filmer lätta och automatiska, men när något går fel kan det vara frustrerande att gå in och ställa till det.
Med tanke på alla de olika bitarna av Google som behöver prata med varandra för att något av detta ska fungera, kanske det inte är förvånande att det fortfarande finns några knep att reda ut.
Nu när Google Foto är frikopplat från Google+ finns det i princip ingen gräns för vad du kan göra med dina bilder, samlingar, berättelser och filmer när du väl är nöjd med dem. Både webbgränssnittet och Google Photos-appen låter dig dela direkt till Facebook, Twitter, Google+ eller få en länk att dela var som helst på webben — och detta fungerar precis likadant oavsett vilken typ av sak du är delning.
Har du använt Google Foto på dina resor i sommar? Klicka på kommentarerna och låt oss veta hur det går för dig!
MER: Allt du behöver veta om Google Foton