Sonos Beam (Gen 2) recension: En kompakt soundbar med verkligt uppslukande ljud

Sonos har blivit synonymt med bra ljudkvalitet i kompakta paket och är även känt för att vara lite dyra i sina produkter. Med det sagt är det få som har använt en Sonos-produkt och trott att den inte levt upp till priset. Under de senaste åren har företaget arbetat med att utöka sitt produktutbud till att inkludera produkter till fler prisklasser – gå in i Sonos Beam (Gen 2).

Ja, det här är den andra generationen, och den fortsätter arbetet med att tillhandahålla produkter till högre priser. Den nya Beam kommer in på $50 mer än sin föregångare och plockar bara upp några få uppgraderingar. Så, kompenserar de nya funktionerna för kostnadsökningen? Jag har tillbringat några månader med att använda Sonos Beam (Gen 2) i flera inställningar för att svara på den frågan.

Sonos Beam (Gen 2): Pris och tillgänglighet

Sonos Beam (Gen 2) lanserades i oktober 2021 för $449. Soundbaren finns i två färger - svart och vit. Tillgängligheten av soundbar är bred eftersom den kan hittas hos många återförsäljare som Amazon, Best Buy, Target, Sonos och mer. Priset har hållit sig relativt stabilt med väldigt få rabatter, och från och med publiceringen av denna recension säljs Sonos Beam (Gen 2) för lanseringspriset på $449.

Sonos Beam (Gen 2): Vad är bra

Tills jag använde Sonos Beam (Gen 2) hade jag aldrig använt en Sonos-enhet. Jag hade hört dem hemma hos vänner men aldrig personligen. Så min spänning var hög eftersom jag visste att Sonos hade gjort några av dem bästa högtalare i åratal, och originalet Sonos Beam Eftersom jag är så högt ansedd, kunde jag inte vänta med att implementera den i min hemmabioinstallation.

Sonos Beam (Gen 2) är en mycket välbyggd soundbar med ännu mer imponerande ljud för sin storlek.

Packa upp Sonos Beam (Gen 2), som jag kommer att referera till som Sonos Beam på väg framåt, och bör jag jämför det eller referera till originalet, jag kommer att ange att det var uppenbart att det är en mycket välbyggd enhet. Det är inget knarr i plasten, inget skramlande eller ihålig känsla. Förpackningen innehåller endast högtalaren, en sex fots nätsladd, en 4,9 fots HDMI-kabel, en optisk ljudadapter och lite pappersarbete.

På toppen av Beam finns samma kapacitiva knappar som finns på den ursprungliga soundbaren. Runt baksidan finns portarna för att ansluta strömkabeln, en Ethernet-sladd, en ny eARC HDMI-port och Sonos Join-knappen. Tillsammans med uppdateringen av HDMI-porten för andra generationens Beam, är tyget som fungerade som högtalargrill på den första generationen nu av plast.

Installationen för Sonos Beam är så enkel. Ladda bara ner Sonos-appen, anslut högtalaren till din TV med HDMI-kabeln, anslut högtalaren till strömmen och följ stegen i appen. Sonos app är väldigt ren och gör ett bra jobb genom att gå igenom installationsprocessen. När du har anslutit appen till högtalaren kan du justera den så att den passar dina rums- och ljudpreferenser bäst.

Sonos erbjuder expertinställda högtalare som många prosumenter kanske inte uppskattar eftersom de tycker om att ställa in sina högtalare själva.

När det gäller dessa justeringar finns det inte många avancerade inställningsalternativ i appen, eftersom Sonos lägger ner mycket ansträngning på att säkerställa alla dess utmärkta högtalare låter bra direkt ur lådan. Så om du är någon som gillar att justera varje bit av hur en högtalare låter — Sonos kanske inte är något för dig.

Vad Sonos låter dig justera är diskant och bas med reglage, ljudstyrka med en växel, ljudets höjd och maximal volym. Inställningen Height Audio gäller endast för Dolby Atmos-aktiverade högtalare. Enligt Sonos, "Dolby Atmos tillhandahåller två höjda ljudkanaler som ger ljud ovanför lyssningsområdet för att expandera ljudscenen bortom horisontalplanet."

Appen låter dig också ansluta din Sonos Beam till musikleverantörer och röstassistenter utanför Sonos-märkta alternativ. I juni 2022, company lanserade sin egen röstassistent, Sonos Röststyrning. När jag använde röstassistenten blev jag mycket imponerad av bearbetningshastigheten och noggrannheten i det den hör. Jag har använt bästa Google Assistant och Alexa högtalare, och Sonos Voice Control är överlägset snabbast i sin respons.

Även om Sonos Voice Control inte kommer att styra ditt smarta hem, gör den ett bra jobb med att svara på grundläggande frågor och kontrollera alla dina Sonos-enheter. Om du vill ha mer av en komplett röstassistent för att hantera musik och ditt smarta hem, då vill du lägga till Google Assistant eller Amazon Alexa.

Med allt detta sagt, vi pratar om en högtalare här - hur låter det? Tja, ganska bra. Jag var verkligen imponerad första gången jag startade en film med hur Sonos kan skapa virtuellt surroundljud. Inte bara verkar ljudet som om det kommer från alla håll, utan det är ett väldigt fylligt ljud.

Även om Sonos Beam (Gen 2) använder samma högtalare som föregående generation, tillade funktionalitet tack vare eARC HDMI-porten och förbättrad processor låter allt bara lite bättre.

Medan den ursprungliga Sonos Beam gör ett bra jobb med att separera ljud för att ge intrycket av surroundljud, gör tillägget av Dolby Atmos-stöd i Gen 2 stor skillnad. Detta är möjligt tack vare den nya eARC HDMI-porten och en mer robust processor i soundbaren.

Huvuddelen av Gen 2-komponenterna är desamma som den tidigare generationens Beam, men den nya HDMI-porten och bättre processor möjliggör förbättrat ljud och nya funktioner. Tänk på att bara för att Sonos Beam (Gen 2) stöder Dolby Atmos och filmen du tittar på erbjuder funktionen, om din TV inte stöder ljudprofilen – kommer du inte att få Dolby Atmos.

Jag förväntade mig att Sonos Beam skulle ha fantastiska mellan- och höga toner, och det gjorde den, men det som verkligen förvånade mig förutom det virtuella surroundljudet var mängden bas som soundbaren producerar. När jag tittade på filmer med explosioner eller mullret från ett fordon som rullade förbi möttes jag av solida lågfrekventa ljud från strålen.

Förvänta dig nu inte att Beam ensam ska skaka ditt hem. Men genom att komplettera soundbaren med en subwoofer som den nya Sonos Sub Mini, du kan. Lägg sedan till ett par Sonos One högtalare för att förbättra surroundljudsupplevelsen ytterligare.

Sonos Beam (Gen 2): Vad är inte bra

Ok, med så många bra saker för Sonos Beam (Gen 2), kan det möjligen finnas något dåligt med soundbaren? Jo, naturligtvis, men frågorna är sådana där vi säger "ingenting är perfekt" och vi letar efter negativa. Det första som de flesta kommer att peka på som en nackdel med soundbaren är priset direkt.

Sonos Beam (Gen 2) har mycket att erbjuda, men det kommer inte billigt.

Precis som med Sonos andra enheter är Beam prissatt långt över liknande enheter inom soundbar-segmentet. För $449 kommer det att vara ett svårt piller att svälja för vissa konsumenter, med tanke på att det bara är soundbaren utan satellithögtalare eller subwoofer. Det finns gott om alternativ för att få ett komplett set för samma eller mindre pengar. De kanske inte erbjuder Dolby Atmos eller har rikedomen av Beam, men de kommer fortfarande att låta bättre än din TV: s inbyggda högtalare, och du kommer att få en mer komplett upplevelse.

I flera år har jag använt en Vizio-soundbar med två satellithögtalare anslutna till den trådlösa subwoofern. Skulle slå ut Sonos Beam (Gen 2) med sina följeshögtalare, nej. Men Vizio-systemet erbjuder en bättre upplevelse för mig i mitt hem på grund av mitt vardagsrums form - vilket leder till nästa nummer.

Jag har ett långt rektangulärt vardagsrum med genomsnittlig takhöjd och bredd. Problemet med Sonos Beam i större rum är att det kämpar för att ge samma virtuella surroundljudsupplevelse på grund av hur mycket utrymme den måste täcka. Bara soundbaren är mycket bättre än om jag skulle använda mitt Vizio-systems soundbar ensam. Men det är där att använda extra högtalare för att sträcka ut ljudscenen ger en bättre övergripande ljudupplevelse än Beam kan erbjuda på egen hand i ett större rum.

Sonos Beam klarar sig underbart i små till medelstora rum, men den kämpar för att fylla rummet ordentligt i större utrymmen.

Ett knep som Sonos har för att justera och ställa in sina högtalare för att fungera bäst i rymden är Trueplay. Den här funktionen drar fördel av en smartphones mikrofoner och specifika ljud som avges från högtalaren för att justera var ljudet kommer ifrån och vid vilka nivåer från soundbaren. Det är enkelt att göra, och teoretiskt sett behöver du bara göra detta en gång efter att du har ställt in högtalaren. Problemet är dock att det bara är tillgängligt för iOS.

Skulle Trueplay på Android göra en betydande skillnad i hur högtalaren låter i ett större rum, kanske? Om Sonos Beam bättre kände till storleken och formen på rummet skulle den kanske kunna anpassa sig till det och erbjuda en bättre upplevelse. Jag menar, det är målet med Trueplay. Men någon gång kan programvaran bara göra så mycket för att kompensera för fysisk hårdvara. Tyvärr kan Android-användare inte ta reda på det eftersom funktionen inte är tillgänglig för oss.

Slutligen är det lite irriterande att du inte kan ha Google Assistant och Sonos Voice Control aktiva samtidigt. Jag gillar att använda den inbyggda röstassistenten för Sonos-relaterade saker, men jag vill fortfarande använda Beam som en smart högtalare för att styra smarta hemenheter.

Åtminstone låter Sonos användare länka många av de bästa musikstreamingtjänsterna till högtalaren på en gång. Så du kan be Sonos att spela upp ljud från Sonos Radio och Spotify eller YouTube Music. Jag tror inte att det här problemet tar bort allt det positiva som Sonos Beam erbjuder, men det är en besvikelse.

Sonos Beam (Gen 2): Tävling

Även om Sonos gör några av de bästa soundbars du kan köpa idag, som jag nämnde ovan, de kanske inte är de bästa för din rumsstorlek eller budget. Om du vill ha ett komplett surroundljudsystem men inte vill spendera mer än $500, något som VIZIO M51ax-J6 som en del av M-serien för $328 på Amazon kan göra susen.

VIZIO M51ax-J6 erbjuder ett 5.1-ljudsystem från soundbaren, två satellithögtalare och en subwoofer för en uppslukande ljudbild. Den stöder Dolby Atmos från eARC HDMI-porten för att förbättra din filmupplevelse. Den fungerar till och med med Google Assistant och Amazon Alexa så att du kan strömma ditt favoritljud via ditt hemmabiosystem. Men du kommer inte att få samma nivå av ljudkvalitet som du skulle få från ett komplett Sonos-system, men om din budget och rumsstorlek kräver ett annat alternativ är detta ett alternativ att överväga.

Om du verkligen har en budget men ändå vill ha en soundbar som erbjuder Dolby Atmos-stöd och tillräckligt med bas för att rassa i fönstren, är Polk Audio Signa S4 värd att titta på. Den har en 7-högtalare soundbar med True 3D Surround Sound och Dolby Atmos. För att ta det ett steg längre kommer den också med en subwoofer för att bättre fylla ditt underhållningsutrymme med bas.

Polk har några mjukvaruknep i sin högtalare för att förbättra upplevelsen med sin VoiceAdjust-funktion. Den försöker se till att sången förbättras så att du tydligt kan förstå vad som sägs. Sonos erbjuder en liknande funktion, högtalardrivrutiner av högre kvalitet, röstassistentintegration och trådlös anslutning för att streama musik. Men beroende på din budget, för $349, kan Signa S4 passa bättre för dig.

Sonos Beam (Gen 2): Ska du köpa den?

Du borde köpa den här om...

• Du är redan i Sonos ekosystem.
• Du har ett litet till medelstort rum.
• Du vill inte bråka med att ställa in flera högtalare för surroundljud.
• Du vill använda din soundbar som en smart högtalare.

Du borde inte köpa den här om...

• Du vill ställa in din högtalare manuellt.
• Du vill ha en billig soundbar.
• Du planerar att använda den i ett stort rum och vill inte köpa extra högtalare.

Sonos Beam (Gen 2) är ett fantastiskt val för de flesta som letar efter en förstklassig soundbar. Det kommer inte att vara billigt, men det handlar om att du får vad du betalar för. Sonos Beam (Gen 2) producerar exakta och varma ljud med en imponerande mängd bas för en soundbar. Tillägget av eARC HDMI-porten ger stöd för Dolby Atmos, som saknades från den första Beam. Lägg sedan till den förbättrade processorn och den övergripande surroundljudupplevelsen höjs ytterligare.

Men för dem som gillar att justera varje bit av hur en högtalare låter, är Sonos Beam inte något för dig. På grund av den begränsade uppsättning justeringar som tillåts kan du lita på Sonos ljudtekniker för det mesta. Sedan är det frågan om rummets storlek. Att placera Sonos Beam i ett stort rum kommer att förneka mycket av de imponerande virtuella surroundljudsfunktionerna. Så tänk på att om du har en sådan situation, kommer du troligen att vilja söka efter ytterligare Sonos-högtalare om du inte redan har dem.

Låt mig vara tydlig. Det låter inte illa i ett stort rum. Om du försöker komma in i Sonos ekosystem, behöver en soundbar, och det är i din budget, skaffa det. Lägg sedan till fler Sonos-högtalare för att fylla luckorna. I slutändan är Sonos Beam (Gen 2) en mycket imponerande soundbar som kommer att låta fantastiskt i de flesta rum och förmodligen kommer att överraska dig över hur bra det låter.