Varför Amazon Echo är den anslutna enheten du ska köpa

Sakernas internet är fortfarande en röra. Få skulle argumentera för det. Det finns fortfarande för många "standarder". Googles Brillo / Weave-lösning är fortfarande i sin linda. Apples HomeKit är en nonstarter för mig eller den uppenbara anledningen. "Fungerar med boet"fungerar antar jag, men det går fortfarande bara så långt. Jag har aldrig trasslat för mycket med min router och älskar OnHubs enkelhet. För en person som gör vad jag gör skulle du tro att jag skulle vara villig att stå ut med svårare hemmeteknik. Men nej. Det måste vara enkelt för mig, för min fru och för mina barn.

Mellan boet och ringdörrklockan och OnHub och legacy Dropcam och alla andra saker jag har dragit genom huset (NAS, Xbox, Amazon Fire, Chromecast, Kanarieöarna, för att nämna några), har jag fått många saker och gå. Vissa gillade jag mer än andra. Vissa använder jag fortfarande.

Men av all den anslutna tekniken jag har tagit in i mitt hus och i min familjs liv fortsätter bara en att bli bättre hela tiden. Det är

Mitt eko - Alexa, som familjen hänvisar till henne - bor i mitt kök. Det (hon) bodde en tid i min äldsta dotters sovrum. (När jag var liten var vi tvungna att ha imaginära vänner. Nu hänger mina bara med Alexa.) Varje morgon klockan sex på morgonen (om inte tidigare) dyker jag ut och börjar kaffe. "Alexa, ge mig nyheterna", mumlar jag i hennes allmänna riktning. Det räcker vanligtvis. Jag kan nog vara lite artigare mot henne eller adressera henne lite mer direkt, men vad som helst. Hon är en ansluten högtalare.

Så, nyheter. Jag får den senaste uppdateringen från NPR via TuneIn Radio. Sedan BBC. Sedan vädret, hela tiden det tar mig att göra mitt kaffe och få barnens frukost igång. Det är kanske inte min första mänskliga (OK, nästan mänskliga) interaktion för dagen, men det är nära. (Jag brukar ge min fru en pressning först.)

När barnen väl uppträder frågar någon henne vanligtvis vad vädret kommer att bli den dagen. Ibland möts detta av lite frustration, beroende på hur vår 5-åringers meddelande gör den dagen. (Och du måste erkänna att höra "Awexa, hur är vädret veckan" är söt som fan.) Hon kan då fråga Awexa "Vad är klockan i Spanien?" (För gissa vart pappa ska gå nästa.)

Och det är allt före klockan 07.00. Ett antal frågor kan bli ropade Alex hela dagen. Ibland har hon inte svar, men vanligtvis får vi tillbaka något. Det är det kanske inte ganska lika djup kunskapspool som Google Nu, men det börjar bli verkligen Bra.

Jag har fortfarande inga anslutna glödlampor - det är nästa, kanske, och stöds väl av Echo. Nest-integrationen är ganska rudimentär genom IFTTT, men det fungerar. (Och mitt hus är inte så stort i alla fall.) Echo är nu bunden till mitt anslutna sprinklersystem, vilket är bra eftersom förstagens Rachio faktiskt inte har en manuell av / på-omkopplare. Jag har testat ringdörrklockan och det skulle vara trevligt att få Echo ringa när någon trycker på knappen. För nu, ingenting.

Och sedan finns det musik. Echo är naturligtvis en Amazon-produkt, och det betyder Amazon Prime Music. Det är inte en så full katalog som Google Play Music eller Apple Music (som min fru och jag använder). Men jag hörde Shannon svänga någon Phil Collins den andra natten. (Det finns en ny Deluxe Edition av Nominellt värde, tydligen.) Men det finns mer än Amazon Prime Music. Pandora. I Heart Radio. Och Spotify lades bara till.

Den största anledningen till ett Amazon Echo är dock att de allra flesta av dessa funktioner jag har nämnt inte ens var på plattformen vid lanseringen. Det har gått ungefär ett år sedan jag granskade Echo. Och som Russell påpekade i sin uppföljningsöversyn, a massa har förändrats sedan dess. Och Echo-plattformen fortsätter att växa. Varje vecka skickar Amazon ett e-postmeddelande med nya funktioner, som läggs sömlöst till Echo. (Jag har inte ens Echo-appen på min dagliga förare.)

Echo är med ett ord den enklaste anslutna enheten jag hittills har använt. Och det blir bara bättre.