Som tidiga användare är många av oss Android-folk vana vid att leva på den blödande kanten. Hårdvaran, som drivs av inte helt polerad mjukvara, är vad vissa av oss lever för. Det är häftigt att ha tillgång till nästa generations teknik, saker som den genomsnittliga användaren inte ens kommer att röra på i flera månader. Vi letar efter telefoner och surfplattor med de snabbaste processorerna, de tätaste pixlarna och den mest intressanta designen, eftersom det gör oss glada att göra det.
Som ett resultat, vad som händer med Android Wear just nu frustrerar många tidiga användare. Med lanseringen av Huaweis Watch, Moto 360-uppdateringen och till och med den nya Asus Zenwatch, känns det nästan som att framstegen har avtagit med avsikt. Även om det inte är helt sant, har det blivit allt tydligare att Android Wear aldrig kommer att bli en hårdvarukapprustning. En del av det har att göra med tillverkarna, men det mesta av varför Android Wear kommer att skilja sig från Android har att göra med beslut som fattats av Google.
Kostnaden för liten
Utan tvekan är den mest komplicerade delen av att utveckla en smartklocka att kombinera miniatyrisering med stil. Att göra något litet och funktionellt är svårt, men att få samma lilla funktionella sak att se snygg ut och ändå göra allt du vill att den ska göra kräver en helt annan färdighet.
Det är lätt att förväxla detta för stagnation, men i själva verket är det kostnaden för att placera design på samma piedestal som funktionalitet.
Om man tittar på Android Wear Gen 2-klockan, som i huvudsak börjar med LG G Watch R och slutar med allt som tillkännagavs på IFA i år kommer du att se de flesta tillverkare träffa samma grundläggande vägspärrar. Klockan måste vara tillräckligt liten för masstilltal, men den måste också ha en minimal mängd hårdvara för att göra den till något folk faktiskt kommer att köpa, till ett pris som folk faktiskt kommer att betala. Det hjälper inte företaget att släppa en $600 basmodell med ett 500mAh batteri och en nästa generation processor, och det är inte heller funktionellt att släppa en knivskarp smartklocka med ett 150mAh batteri och en fruktansvärd visa.
Balanspunkten är vad du ser på marknaden idag, något bättre än 330 x 330 upplösningsskärmar med Qualcomms Snapdragon 400 som drivs av något i närheten av 350mAh. Varje tillverkare gjorde några val om vilken sida av denna balanspunkt de trodde skulle sälja mest klockor. Huawei fokuserade på den högsta upplösningen och den mest klockliknande designen till priset av batterikapacitet och funktioner. Motorola fokuserade på funktioner och minsta möjliga ram till priset av en verkligt klockliknande design. Varje klocka lutar åt ett eller annat håll, men de lutar alla från samma grundläggande balanspunkt. Det är lätt att förväxla detta för stagnation, men i själva verket är det kostnaden för att placera design på samma piedestal som funktionalitet.
Enhet över allt annat
Till skillnad från Android, där tillverkare kan göra djupa och varaktiga förändringar i många delar av driften System och väljer att behålla en gaffel av kärnan själva, Google styr nycklarna till Android Wear rike. Tillverkare kan lägga till appar och urtavlor till sina lanseringsbyggen, men du kommer att få samma övergripande upplevelse när du flyttar från klocka till klocka. Googles muromgärdade trädgård ger företaget stor kontroll över vad som stöds, och tillverkare måste verka inom dessa gränser för att skapa sina produkter.
Googles förmåga att erbjuda ett enda mål för utvecklare att skapa mot är dess största styrka på marknaden för bärbara produkter för närvarande.
Fördelen för användarna är en garanterad uppsättning uppdateringar, med nya funktioner som läggs till så snart Google har dem redo. Den naturliga kostnaden för allt som en tillverkare tror är ett bra nytt användningsparadigm eller funktionsuppsättning måste antingen godkännas av Google eller läggas i något som inte kör Android Wear. Samsung Gear S2 är ett perfekt exempel på detta. Det finns många som gillar Samsung Gear Live, men Gear S2 innehåller funktioner och hårdvaruidéer som inte fungerar inom det nuvarande Android Wear-användningsparadigmet.
Detta kommer sannolikt inte att ändras inom kort, av ett par anledningar. För det första är Googles förmåga att hantera förväntningar med mjukvaruuppdateringar otroligt viktig för deras förmåga att konkurrera med Apples Watch, speciellt nu när iOS-stöd har lagts till i mixen. För det andra har tillverkare bevisat vid nästan varje tur att det är lätt att bestämma att något inte ska stödjas om det inte sålde tillräckligt. Googles förmåga att erbjuda ett enda mål för utvecklare att skapa mot, samtidigt som de erbjuder en liknande upplevelse över hela linjen, är dess största styrka på marknaden för bärbara produkter för närvarande.
Långt ifrån stillastående
Den viktigaste delen av Android Wear just nu är möjligheten att välja vilken form och storlek du vill att din handledsdator ska ha. I detta sammanhang, där Android Wear är en enda upplevelse med flera alternativ för yttre skal, betyder likhet inte stagnation. Google kan fortsätta att stödja denna enda grundläggande mall ett bra tag, och medan det finns de där ute som önskar dessa klockor hade lite mer lagringsutrymme för musiklägen, resten av hårdvaran i dessa klockor kommer att räcka mer än tillräckligt för en medan. Det kommer inte att ske någon större hårdvaruutveckling under nästa år som kommer att leda till en helt annorlunda Android Wear-upplevelse, och det är bra.
Det är förmodligen olämpligt att gå så långt som att kalla dessa klockor byggda för att hålla, men det är uppenbart att det är fokus på att den här designen ska byggas så att den inte är föråldrad om några månader. Många tidiga användare är redan vana vid att det händer med telefoner och surfplattor, så på vissa sätt förväntades det med Android Slitage, men vid denna skärningspunkt mellan miniatyrisering, kostnad och design är det klart att vi kommer att se förbättringar ske i vågor. Så slå dig ner, vi är inte på väg att få en våg till på ett tag.