Vår planet är täckt av små rutor fyllda med ett konstigt arrangemang av former som inte betyder absolut ingenting för blotta ögat. De finns på affischer, skyltar, visitkort, flingor och så mycket mer. För det mesta ignorerar vi dem, eftersom det inte finns någon anledning att interagera med dessa små rutor om det inte är specifikt tillsagt. De kallas QR-koder, och när du väl kommer på hur du passar in dem i ditt liv kan de bli ett otroligt användbart verktyg.
QR-koder är ingen ny teknik, de har faktiskt funnits sedan 1994 och användes ursprungligen för att spåra komponenter under fordonsmontering. Idag kan du hitta små QR-koder på komponenter för massor av olika saker, eftersom många företag fortfarande använder denna spårningsmetod under montering. För de av oss som inte bygger en bil används dessa små rutor mest för att presentera länkar till webbplatser och appar på ett sätt som inte kräver manuell inmatning.
Du kan bara skanna koden och länken skickar dig antingen till önskad plats på webben eller ger dig små bitar av data som din telefon kan spara. Detta kan vara kontaktinformation lagrad i ett vCard, betalningsinformation som länkar till ditt bankkonto, eller länken för att starta ett Augmented Reality-protokoll beroende på vilken app du använder för att läsa information.
Det finns ingen specifik app som används för att hantera QR-koder, du kan använda vad som helst för att uppnå dina specifika mål på det mest effektiva sättet. Det här skulle kunna vara Googles Goggles-app, den Borderlands 2 Loot The World-appen som förvandlar jakten på QR-koder till ett spel, eller någon av dussintals QR-kodappar i Google Play Butik. I de flesta fall, om du behöver en specifik QR-kodapp för att utföra en uppgift, kommer det att finnas instruktioner bredvid själva koden som råder dig att installera rätt app. Annars gör vilken läsare som helst. När du har installerat appen öppnar du bara appen och håller kameran över koden, appen gör resten.
Att läsa QR-koder är den enkla delen, särskilt om allt du ska är att ta en gratis låt från en slumpmässig musikleverantör eller ta kontaktinformation för någon du har träffat på gatan. Det riktiga roliga är att skapa QR-koder och hitta skäl att använda dem antingen på din telefon eller på din smartklocka att få saker gjorda i ditt dagliga liv. Du kan till exempel enkelt använda en app att bädda in din WiFi-inloggningsinformation på en QR-kod och lämna den bredvid din router för vänner som kommer över och behöver ansluta till ditt nätverk. Du kan till och med bli smart med dina QR-koder och ställa in dem på en fast omdirigeringslänk och sedan ändra var länken pekar när du vill ge ny information om samma kod.
Det verkligt smarta med QR-koder är att de inte behöver se ut som dessa intetsägande, generiska rutor. För vissa är QR-kodmanipulation en konstform som skapar vackra mönster och färgmönster i själva koden utan att störa möjligheten att läsas av samma generiska smartphone-appar. Detta är möjligt eftersom felkorrigering är inbyggd i protokollet, vilket innebär att upp till 30 % av kvadraten kan saknas helt och du kan fortfarande skanna mönstret och få den information du vill ha. Den här typen av koder kräver lite mer skicklighet att skapa, liksom en webbplats som QRPixel om du inte är det ganska redo att bygga en för hand, men slutresultatet är ofta värt det för den unika designen du får ut av Det.
I slutändan får du precis vad du vill ha ut av QR-koder. Dessa små rutor är antingen ett bra visuellt sätt att skicka korta skurar av information eller ett totalt slöseri med din tid beroende på hur du använder din telefon. För det mesta används dessa koder som ett smart sätt att annonsera för tekniskt kunniga användare, men det finns mycket som kan göras för att göra dem personligt användbara om du lägger ner tid.