FIFA 20 recension: VOLTA street football stjäl showen

Det är den tiden på året igen. Över hela världen gör sig folk redo att kurra sig och undvika direkt solljus i veckor i taget. Den årliga FIFA-uppdateringen är över.

Inom den digitala fotbollens utrymme (det är fotboll, för er amerikaner) har det alltid funnits två läger: Du är antingen FIFA eller PES, sällan båda. När den ena blir bättre måste den andra öka sitt spel, och för några år sedan gjorde EA FIFA en massiv översyn och flyttade den till Frostbite-motorn och blev den direkta mästaren igen.

FIFA 20 är inte den typen av uppdatering, men den är fortfarande fullspäckad med innehåll. Konkurrensen är fortsatt hård, men FIFA behåller fördelen totalt sett. FIFA 20 kanske inte är något revolutionerande, men det är fortfarande den som ska spelas, och det har ett förvånansvärt bra partytrick i år.

FIFA 20: En årlig uppdatering utan överraskningar (och det är bra)

Här är grejen med FIFA. Om inte EA gjort något märkbart värre, då är en uppdatering som ser ut, spelar och känns lika bra som förra årets spel helt okej. Det kan låta tråkigt, men det är den årliga uppdateringscykeln för dig. FIFA 20 är i sin kärna FIFA 19 med lite extra polering.

Det lacket är faktiskt inte halvdåligt. Fasta spel, särskilt frisparkar, är så mycket bättre med det uppgraderade systemet som låter dig placera ditt skott korrekt. Frisparkar har länge varit min mest ogillade del av spelet, så en omarbetning är verkligen välkommen och de är inte längre bara sugande. Bollens fysik har också fått lite kärlek och dess beteende känns lite mer naturligt. Spin betyder faktiskt något och inte längre är varje skott från håll en rak laser.

Det finns en löjlig mängd innehåll i FIFA 20

Som alltid kommer FIFA 20 med en galen mängd licensierade klubbar, turneringar och arenor, och bara en särskilt högprofilerad frånvaro (vi kommer att sakna dig Juventus), alla världens toppklubbar i toppligorna är representerade. Så är en hög med klubbar som inte är i de högsta ligorna. Det finns så många olika lag att välja mellan i FIFA 20 att det är svårt att veta var man ska börja.

FIFA gör ett fantastiskt jobb med de licenserna också. Spelarnas likheter är (för det mesta) på plats, även om några av ansiktsuttrycken lämnar en del övrigt att önska. Harry Maguire, till exempel, ser ut som Harry Maguire, men ibland som att han svalde något otäckt. Och i karriärläget verkar din digitala chef som skapats i din egen likhet aldrig le. Det är en liten sak, men när resten av spelet ser helt fantastisk ut, sticker tvivelaktiga ansikten ut.

Stadioner, kit, bollar och troféer matchas alla oklanderligt, och när du först startar spelet du får chansen att ladda ner de senaste trupperna efter överföringsfönstret så att du är i full gång kant. Ingen vill väl se Chris Smalling i en Man Utd-tröja?

Spellägena som erbjuds är i stort sett desamma som FIFA 19, vilket varken är dåligt eller föga förvånande. Karriärläge är vad jag skulle betrakta som kärnupplevelsen i FIFA, särskilt för gamla händer som jag själv. I den kan du antingen vara en manager eller en spelare och som den förra väljer du en klubb, gör alla typer av chefssaker, spelar sedan spelen och tar dem till ära.

FIFA 20 behåller också UEFA Champions League- och Europa League-licenserna, med en prestation för att vinna var och en, inte mindre. I slutändan är allt enspelarinnehåll du förväntar dig att hitta i ett FIFA-spel här, och det spelar så bra som du förväntar dig.

FIFA Street är tillbaka och stjärnan i programmet

FIFA Street var en spin-off franchise som började redan 2005, hade ett par uppföljare, sedan en omstart 2012, och sedan försvann i dimman. Street var en väldigt annorlunda version av FIFA, och många, inklusive jag, hade väldigt roligt med det.

I FIFA 20 återvänder den som VOLTA, som också ersätter kampanjläget för en spelare. Och det är fantastiskt. Jo, bortsett från dialogen i klippscener, men annars är det suveränt. I berättelseläget börjar du som en ingen som kämpar för det bästa, ganska standardpriset, men som detta är FIFA med en bunt licenser väver det in verkliga personligheter från scenen som t.ex Jayzinho.

VOLTA tillför lite ny krydda och det är fantastiskt roligt

Jag kommer inte att förstöra kampanjen, men allt i VOLTA är också tillgängligt att spela utanför storyläget och med en mängd olika regeluppsättningar. Arenavalen är fantastiska, var och en representerar en annan plats från hela världen. London kommer att se mycket annorlunda ut än Barcelona, ​​till exempel, där det senare är mycket soligare och generellt sett ljusare ut!

Progression följer en liknande trend som huvudspelet, och allt eftersom du utvecklas tjänar du XP och färdighetspoäng för att utveckla dina förmågor i färdighetsträdet. Du kommer också att låsa upp kosmetiska belöningar genom att slutföra utmaningar eller genom att spendera VOLTA-mynten du tjänar när du spelar. Just nu ser det ut som att du faktiskt inte kan köpa VOLTA-mynt med riktiga pengar, vilket jag är helt OK med.

VOLTA belönar en helt annan spelstil än huvudspelet, inte minst på grund av de mindre lagen och planerna. Det går väldigt snabbt, du kommer att ha mycket roligt att kasta in tricks and turns och du kommer också att tycka att det är ganska utmanande. Oavsett om du spelar med målvakter eller inte, är målen så mycket mindre än vanliga att du måste använda all din skicklighet för att göra mål.

Ungefär den enda verkliga nackdelen med VOLTA är att storyläget är helt enspårigt. Tidigt spelar man till exempel i en turnering i Tokyo. Om du förlorar måste du gå tillbaka till start och försöka igen. Det är ganska frustrerande, och det borde åtminstone finnas ett alternativ A för om du vinner och ett alternativ B om du misslyckas med att vinna. Det tar glansen av en annars trevlig upplevelse.

Som allt annat i FIFA 20 kommer det i slutändan att överskuggas av goliaten som är Ultimate Team, och det är synd. VOLTA är oerhört roligt och det är just den sortens spelläge som skulle vara perfekt att spela med vänner. Jag hoppas bara att EA kör med det och fortsätter att utveckla läget, och vi ser det inte försvinna när vi kommer runt till FIFA 21.

FUT erövrar allt

Ytterligare ett år innebär att ännu en FIFA Ultimate Team-gräs börjar. Och det är ytterligare ett år som jag fortsätter att ha blandade känslor för det. Å ena sidan är möjligheten att sätta ihop ditt ultimata fantasyteam fortfarande oerhört tilltalande. Det är heller ingen överraskning att det fortsätter att vara det bästa spelläget i FIFA.

Men FUT är också en mikrotransaktionsmardröm av mysteriepaket och köp med riktiga pengar. Jag behöver egentligen inte fokusera så mycket på det här eftersom mekaniken är i grunden vad de alltid har varit, och så länge spelarna lämnar över nävar med pengar till EA kommer det aldrig att förändras.

Men det är fortfarande i huvudsak hasardspel, och även om du skulle kunna slipa bort för att få tillräckligt med FUT-mynt för ett guldpaket, det enda riktiga sättet du kommer att få tillräckligt för att fylla ut ditt lag är genom att köpa dem med riktiga pengar.

Det är fortfarande min största frustration med FUT; Betala för att vinna. Men det är klart att jag är i minoritet. Det är synd eftersom FUT som spelläge är fullkomligt fyllt av innehåll och utmaningar. Det är engagerande och givande, men det kommer alltid att ha det där loot box-molnet hängande över sig för mig.

Poängen

Summan av kardemumman är helt enkel. Om du gillar FIFA kommer du att köpa årets spel och du kommer att älska det. Det finns inget radikalt annorlunda med det, receptet har i princip varit detsamma sedan FIFA 17:s dagar när EA tog steget till den mycket överlägsna Frostbite-motorn.

Det är snabbt och flytande, utmanande och roligt, och licenspaketet tillsammans med några ganska utmärkta stadionljud och produktionsvärden som en TV-station skulle vara stolt över gör det fantastiskt uppslukande. Det helt nya VOLTA-läget är dock överraskningspaketet. Det är bra för en snabb fix och så mycket roligt.

FIFA 20 är fortfarande kungen

Bortsett från milt gnäll, det finns ingen anledning att dröja vid lönen för att vinna mikrotransaktioner, eftersom det inte är nytt och det är så otroligt populärt och lukrativt att det är här för att stanna. En mer positiv ton är att FUT ensamt har mer än tillräckligt med innehåll för att du ska kunna spela varje dag fram till FIFA 21.

4av 5

Och det är kanske den mördande funktionen. FIFA 20 har en sinnessjuk mängd innehåll till hands. Om du är en stammis kommer du att vara nöjd, och om du kanske har missat det senaste spelet eller två, varsågod och hoppa in igen med årets release. I slutändan, och föga överraskande, är FIFA 20 fortfarande kungen.

FIFA 20 lanseras den 27 september på Xbox One, PC och PS4 med en tre dagars tidig åtkomstperiod innan för köpare av Champions Edition.