Fairphone gör vad teknikjättar vägrar att göra

Hållbarhet är ett hett ämne och du hör om det varje gång en teknisk chef talar. För ett litet holländskt företag är det mer än ett modeord.

jag talar om Fairphone; företaget som tillverkar telefoner designade för att hålla i hela fem år eller mer och som är gjorda av hållbara material med rättvisa metoder. Stora företag som Apple och Samsung borde skämmas över sin oförmåga eller ovilja att vara lika rättvisa mot konsumenter, arbetare och planeten som helhet.

För många konsumenter var första gången de hörde talas om Fairphone när företaget gör något extraordinärt och nyhetsvärde.ike-stödtelefoner såldes 2019 med mjukvara och säkerhetsuppdateringar långt efter att företagen som tillverkar komponenterna har slutat. kicken är att de inte är färdiga och att 2019 års telefon kommer att stödjas fram till 2026.

Som vi alltid säger är den mest hållbara telefonen den du redan äger

Fairphone är inte perfekt. Som ett exempel använder Apple främst återvunnet aluminium i iPhone och Google använder 100 % återvunnet aluminium i Pixel medan Fairphone använder

etiskt brytt och smält aluminium i Fairphone 4. Men vi vet saker som detta eftersom företaget också är det öppen om dess brister, vilket den kompenserar genom att fysiskt återvinna en smartphone för varje telefon den säljer.

Att vara hållbar är dock mer än att vara miljövänlig. Att vara rättvis mot arbetarna är viktigt, och Fairphone tillhandahåller en levnadslön för de människor som bygger dess produkter – 2020 fick arbetare i Kina en extra fyramånaderslön som en årlig bonus o se till att de fick tillräckligt betalt. Man använder också rättvisemärkta material, vilket innebär att man betalar mer för saker som guld och volfram från Rwanda istället för att köpa guld utvunnet under dåliga förhållanden någon annanstans. Eftersom Fairphone inte har resurserna att använda 100 % återvunnet material, arbetar det hårt för att säkerställa försörjningskedjan för gruvmaterial den måste köpa är konfliktfri och arbetarna är rättvisa kompenseras.

Att vara rättvis mot konsumenterna är kanske den viktigaste delen av att vara hållbar. Samsung kan använda återvunna fiskenät i sina Galaxy S-telefoner, men när en går sönder är det nästan säkert att det hamnar som en del av ett berg av e-avfall. Det är möjligt att köpa vissa delar för att reparera en telefon som en Galaxy S, Pixel eller iPhone, men det är också extremt svårt att göra ens en mindre reparation som att byta batteri. För de flesta är det kloka att köpa en ny.

Inte så med något som Fairphone 4. Den levereras med skruvmejseln du behöver för att ta isär den, den är byggd på ett sätt som är enkelt att reparera, delar är lättillgängliga och relativt billiga från företaget självt, och inuti telefonen hittar du även demonteringstips och diagram.

I kombination med hela fem års garanti som täcker nästan allt utom målmedvetet missbruk, kommer du sannolikt att behålla din telefon länge. Jag hoppas verkligen att företaget kan ta med nästa modell till Nordamerika.

Som du kanske kan berätta beundrar jag verkligen hur Fairphone fungerar och det tycker jag att du också borde göra. Det lämnar mig också med en stor fråga - varför kan inte Apple och Samsung vara på samma sätt?

Jag förstår frågan om skala. Det är svårare att skaffa återvunnet och rättvisemärkt material för 100 miljoner telefoner än för bara några miljoner. Jag förstår också att Apple och Samsung är kapabla och hade råd om det inte vore för aktieägare som tvingar fram frågan om att tjäna en dollar över allt. Det är förutsatt att båda företagen ens vill prova det.

Detsamma gäller för mjukvarustöd. Ansträngningen att ge extra service kostar pengar. Mycket pengar. Fairphone är villig att spendera lika stor andel av potentiell vinst medan Samsung, och till viss del Apple, inte är det.

Och reparerbarheten har bara kommit så långt som den har gjort för Apple och Samsung på grund av allmänhetens påtryckningar. Inget av företagen verkar ha något egentligt intresse av att låta dig byta ditt eget batteri eller reparera en trasig skärm, vilket bevisas av hur svårt det är att göra.

För att försöka svara på min egen fråga - jag tror att Apple och Samsung skulle kunna vara lika hållbara som Fairphone om något av företagen verkligen ville ha det. Det skulle störa deras förmåga att skriva ut pengar och fylla sina egna bankkonton såväl som investerares, så det kommer förmodligen aldrig att hända.