Glädjen med Gorilla Tag för Oculus Quest bevisar att Meta borde göra mer med App Lab

Uppdatering 2 dec: Gorilla Tag kommer äntligen till den officiella Quest-butiken den 15 december!

För vissa människor behöver Gorilla Tag lite introduktion. I slutet av 2021 hade Gorilla Tag träffat 1,5 miljoner unika spelare. Den har ett betyg på 4,7/5 i Quest Store med 34 tusen betyg, medan det är jämnt Slå Saber har bara 43 tusen. Och det görs ännu mer imponerande av det faktum att det finns på App Lab, vilket betyder att Meta gör sitt allra bästa för att inte erkänna dess existens.

För de som inte har provat det kan du titta på denna lågupplösta indie-titel av LemmingVR och undra vad tjafset handlar om. Det var min första reaktion på Gorilla Tag, som såg charmigt enkel ut men inget att skriva hem om. Speciellt när mitt första möte med samhället var minst sagt avskräckande.

Men det är den fysikbaserade enkelheten som fungerar till spelets fördel, med mekanik kommer alla snabbt att förstå men kräver konsekvent spel för att bemästra. Om du kan komma förbi den dåliga grafiken och toxiciteten du kommer att stöta på i alla sociala VR-utrymmen, är Gorilla Tag ett spel du kan sjunka in i dussintals timmar.

Det grundläggande

För att spela Gorilla Tag, håller du i Oculus Touch-kontrollerna och gör en svepande eller knuffande rörelse för att efterlikna en gorillas knogar-gående rörelser. Du kan använda grepp-/avtryckarknapparna för att ta tag i grenar för att slänga iväg dig själv, eller nypa och trycka för att snabbt klättra uppför föremål.

Bortsett från Casual-läget utan mål förutom att utforska och chatta med andra spelare, har Gorilla Tag bara två officiella spellägen: Infection och Hunt. I Infection jagar en Lava Monkey de andra spelarna, som också blir Lava Monkeys om de är taggade; när alla är tagna slutar spelet. I Hunt förföljer du en specifik spelare medan någon annan förföljer dig; när du väl är fångad blir du en isapa med långsammare rörelsehastighet.

Sedan spelet har varit ute i Early Access i över ett år har spelare hittat sätt att underhålla sig själva med "minispel", vilket i huvudsak innebär att starta ett privat rum och välja anpassade regler som kurragömma. Eller så kan du gå med i konkurrensläget för att ta dig an Gorilla Tag-veteraner.

Men du kommer att vilja hålla dig till standardspellägen åtminstone för dina första spelsessioner, eller till och med hoppa in i din egen privata lobby ensam eller med en vän för att öva på dina färdigheter.

Spelet har fem huvudmiljöer: Forest, Cave, Canyon, City och Mountain. Varje karta har olika egenskaper som uppmuntrar dig att bemästra olika rörelsemekaniker. City har en hinderbana, Canyon förlitar sig mer på wall-running medan Forest handlar mer om klättring, och Mountain var först med att lägga till rutschkanor.

Du kan ändra din gorillas färg, men som ett gratisspel måste du hitta eller betala för "glänsande stenar" för att köpa kosmetika och få din karaktär att sticka ut.

Gorilla Tag har en enorm community på YouTube, Reddit och Discord som kan hjälpa dig att förstå allt du har problem med. Men det är också så enkelt att vem som helst kan dyka in och spela. Du kanske vill investera i något nytt handremmar, dock, och var försiktig med skadade fingrar och krossade kontroller om du inte har tillräckligt stort spelutrymme för en full Guardian.

Hur Gorilla Tag är

Gorilla Tag släpper dig till ett kort handledningsområde utan några uppmaningar förutom ett par pilar som pekar dig i rätt riktning. Jag kom på grunderna ganska snabbt och släpade mig sakta men säkert till en klippkant, där jag kom i hörhåll för mina medspelare i skogen nedanför.

Nedan är en exakt avskrift av kakofonien av preteen röster som hälsade mig:

"Gud är stor! Gud är stor! Gud är stor!"

"Hej killar, vill du höra världens bästa sång?" (Skriker som en förpubertet Tarzan med halsförkylning)

"Sluta följa efter mig! Jag är bara ett oskyldigt jordnötssmör! Gå av mig!"

Vid det tillfället skrev jag av Gorilla Tag, försökte komma ihåg hur jag var som tolvåring och spelade lite Tetris-effekt som en gomrengöring.

Jag lyckades så småningom stålsätta mig att prova Gorilla Tag igen, krypa och kaninhoppa förbi preteens som babblade om minispel. När jag försökte mig på några omgångar av jakt och infektion, fann jag mig själv oförmögen att springa ifrån eller fånga någon, oavsett hur hårt jag svängde min armar, och fick njuta av lite hånfull retas från spelare som uppenbarligen hade spenderat mycket längre tid på att bemästra sina "munke"-färdigheter än jag hade.

Jag vände mig till några extremt användbara YouTube-videor som den ovan från VMT, som guidade mig om hur mina kroppsrörelser ska se ut. Plötsligt hoppade jag inte längre som en astronaut och slängde mig värdelöst från träden medan jag försökte klättra i dem.

Precis som med Rec Room, VR Chat och andra sociala upplevelser, kämpar jag med social ångest när jag kliver in i dessa utrymmen. Men förutom mina initiala negativa intryck, hade jag en sprängning när jag kastade mig runt världen och kände hur det sved i mina armar med tiden. Speciellt när jag hamnade i köer med folk lite närmare mig i ålder, så jag kände inte att jag hade kraschat en barnfödelsedagsfest på Chuck E. Ost.

Skjut förbi alla konstiga möten du har - eller stäng bara av dina medspelare tills du går med i Konkurrenskraftiga servrar – och Gorilla Tag kan suga dussintals timmar av din tid innan du ens inse det!

Quest Store är full av fantastiska upplevelser av små utvecklare vars spel inte skulle få så mycket dragkraft på en traditionell spelkonsol. Men många av dem klarar inte Metas stränga kvalitetskrav och hamnar på App Lab, vilket innebär att du inte lätt kan hitta dem om du inte har en direktlänk eller vet att leta efter den. Det finns ingen upptäckbarhet, gruppering efter genrer och så vidare. Den tredje parten App Lab-spellista hjälper lite för att upptäcka, men du kan satsa mycket på Uppdrag 2 spelare vet inte att det finns.

Å ena sidan är Metas val vettigt ur affärsmässig synvinkel. App Lab-hit nästan 850 spel inom ett år — mer än dubbelt så många "officiella" Quest-spel — och de flesta är gratis eller väldigt billiga. Om App Lab-spel dök upp i officiella Quest Store-resultat, kan de sluta överväldigande "de flesta populära" eller "bästsäljande" resultat tack vare det stora antalet nedladdningar, vilket skadar stora studior och Meta's partners.

Å andra sidan är App Lab fullt av lovande, experimentella spel från nya VR-utvecklare som kan utvecklas till något mer med tillräckligt med community-stöd. Du behöver bara titta på YouTube och Twitch för att se att spelare älskar att titta på och spela lågupplösta, tråkiga skräckspel, indiespel och titlar med tidiga tillgångar. Vår lista över bästa App Lab-spel är lite föråldrad, men du hittar massor av utmärkta amatörupplevelser som Gorilla Tag som förtjänar vår uppmärksamhet.

Dessutom betyder kombinationen av billiga priser och små nedladdningsstorlekar att du kan fylla på begränsad hårddisk med spel istället för att göra dig själv i konkurs på $40-spel. Med massor av uppdrag samlar damm på hyllorna, Meta gynnar bara om det ger folk fler anledningar att fortsätta spela.

Kanske kan Meta lyfta fram ett val av veckans App Lab eller en kategori "mest populära App Lab-spel" i den officiella butiken. Eller så kan den helt införliva dem i butiken samtidigt som de lämnar varningspopup-fönsterna och lita på att spelare själva kan ta reda på vilka upplevelser som är värda att köpa.

Hur som helst, det är meningslöst att Meta har en mördande app för nästa generations VR-fans i Gorilla Tag, men erkänner det inte.