Google har gjort det enklare än någonsin att radera ditt fotavtryck online när det kommer till saker som din personliga information eller bilder utan samtycke (d.v.s. hämndporr). Förutom att det verkligen inte har gjort det.
Detta är en viktig sak för många människor. NordVPN har släppt resultaten av en undersökning där respondenter från Kanada, Australien och Storbritannien visar att de vill aktivt att saker som finansiell information eller detaljer om deras dejting och sexuella vanor tas bort från webb.
Jag är säker på att resultaten skulle vara liknande om företaget frågat folk i USA eller Tyskland eller något annat land. Även människor som påstår sig inte ha något att dölja har något de skulle vilja gömma sig.
Den sorgliga verkligheten i detta är dock att den inte gör vad du vill att den ska göra. Även på platser som EU där Google tvingas ta bort användardata, tar den här typen av policy faktiskt inte bort något annat än träffar på en sökmotor. Saken/sakerna du vill ska raderas kommer fortfarande att finnas där, och du kan inte göra så mycket åt det.
Hur det hela fungerar - nätspindeln
Du kanske har hört ordet nätspindel innan. Om du inte har det eller om du inte är helt säker på vad det betyder är konceptet bakom det faktiskt ganska enkelt. Google, och andra webbföretag som kan fungera som sökmotorer, har program som genomsöker webben för att hitta innehåll. Krypning och nät myntade naturligtvis termen spindel - det har ingenting att göra med våra åttabenta vänner.
När en spindel hittar något indexerar den informationen i ett datacenter, och dessa datacenter är där företag som Google hämtar sökresultat. Låt oss säga att du vill ha fotbollsresultat. Ett mediaställe eller mediaflöde lägger upp resultaten på webben, spindlarna hittar dem och indexerar dem. Då när ta din telefon och sök, resultaten levereras på en söksida.
Inte den sortens spindel.
Det är förstås mycket mer komplicerat när det kommer till metoderna och förlagen kan välja bort att ha spindlar indexerar sitt innehåll, men detta är den allmänna idén bakom det hela, och det är bara bra för en grundläggande förståelse.
Google, Microsoft eller Meta har ingen kontroll över innehåll som inte finns på deras plattform. Nej, vi kommer inte att vada in i avloppsbrunnen av avsnitt 230-argumenten här, för inget av det är tillämpligt.
Google (låt oss hålla oss till Google som exemplet här för att göra saker enklare) kan bara agera på de saker som den har kontroll över. Google kan ta bort en serie från sina streamingplattformar. Google kan ta bort en app från Play Butik. Google kan ta bort ett sökresultat.
Google kan dock inte ta bort det faktiska innehållet.
Ingenting är faktiskt glömt
Om det inte var uppenbart från allt spindelprat, Google tar bara bort länken till innehållet du vill bli borttagen som dyker upp i en Google-sökning när du gör en framställning till företaget och använder din rätt att bli bortglömd.
Det är ganska enkelt att göra - du besöker denna Google-sida och fyll i ett formulär, och såvida du inte är någon slags offentlig person eller informationen du vill ha "raderad" är något som bör hållas tillgänglig för allmänheten kommer Google att använda sin stora kontroll+X-funktion och få den att försvinna från sin sökning resultat.
Faktiskt att ta bort innehåll kan visa sig vara mycket svårare.
Det finns massor av saker om dig som ingen har rätt att veta om om du inte uttryckligen delat dem.
Det är inte omöjligt, och det borde inte vara omöjligt. Ingen har rätt att se bilder på dig naken om du inte har lagt upp dem själv. Ingen har rätt att veta om din hälsa om du inte berättat för dem själv. Ingen har någon rätt att veta om dina sexuella preferenser om du inte väljer att offentliggöra dem.
Viktigast av allt, ingen har rätt att under några omständigheter veta något skadligt om barn under den minimiålder som anges i lagen.
Den här typen av saker kan tas bort av domstolarna om de som driver en webbplats inte gör det frivilligt. Personligen föredrar jag DDoS-into-freaking-oblivion-metoden mot vilken webbplats som helst som finns för att dela privat information om människor som inte vill att den ska delas.
Som tur är har jag ingen makt över något utanför mitt kontor. I båda fallen skulle informationen tas bort, liksom personlig information som en domstol skulle anse vara skadlig eller ärekränkande.
Det är bättre än alternativet
Jag vill inte att Google, eller något annat företag, ska ha makten att ta bort saker från webben. Jag tror att status quo, där Google tar bort posten från sökresultaten, är den enda makt som något företag inom sökbranschen bör tillåtas ha. Jag tror inte heller att Google någonsin skulle få den typen av makt, hur mycket den än skulle älska att ha den.
Jag tror bara att det är väldigt viktigt för alla att veta att hela Rätten att bli glömd inte betyder vad man kanske tror att den betyder. Det finns ett gammalt talesätt: Internet glömmer aldrig.