En av de spännande och frustrerande sakerna när det kommer till att skriva om teknik är anstormningen av läckor som händer varje vecka (eller dagligen). Det är praktiskt taget omöjligt att undvika att lära sig om någon potentiell enhet eller funktion som är i pipelinen. Och det är inte begränsat till bara ett varumärke eller företag, vilket framgår av förmodade iPhone 15-funktioner som avslöjades bara en månad efter att iPhone 14 släpptes.
Med Pixel 6, bestämde sig Google för att ändra saker och ting lite, eftersom de försökte komma före läckorna genom att avslöja sin nya flaggskeppsserie i augusti 2021 innan de faktiskt släppte enheterna bara två månader senare. Detta kom som en överraskning men var också ett kalkylerat drag för att börja bygga upp hypetåget innan den slutliga avtäckningen.
De flesta surfplattor är tråkiga nu
Den trenden fortsatte under 2022, eftersom Pixel 7, 7 Pro, Pixel Watch, och till och med en Pixel surfplatta visades upp vid I/O '22. Skillnaden den här gången är att även om de tre första av dessa enheter har kommit i år, är Pixel-surfplattan inte planerad att landa förrän "någon gång" 2023. Men istället för att bara lämna tillräckligt bra, gick Google vidare och visade upp ännu fler funktioner som kommer till en enhet som du fortfarande inte kan köpa ännu.
Det finns en mycket god chans att Pixel Tablet kan hjälpa till att ändra riktningen på en marknad som har blivit extremt tråkig. Utanför iPad är billiga Android-surfplattor enastående, men det finns verkligen inte så många skillnader mellan något som Amazon Fire HD 8 och många av bästa Android-surfplattor. Visst är gränssnitten olika, och du har inte tillgång till Play Store på Amazons surfplatta. Men du kan fortfarande ladda ner i stort sett alla appar du vill, oavsett plattform.
Pixel-surfplattan kan omforma marknaden
En stor förändring vi har sett är i de olika funktioner som Amazon har inkluderat i sin ständigt växande Fire Tablet-serie. Istället för att bara vara en mediekonsumtionsenhet, finns det en ny push för att göra dessa surfplattor till bärbara Echo Show-liknande displayer. När du är hemma, släng din surfplatta på en docka och använd den precis som du skulle göra någon annan Amazon Echo Show. Funktionellt sett har detta i stort sett fungerat bra för Amazons surfplattor och ses bara som en "bonus" om du vill ha en billig surfplatta.
Som beskrivs i detalj under Pixel 7 och Pixel Watch-evenemanget planerar Google en liknande, men ändå annorlunda, inställning till denna idé om en modulär surfplatta. Några av de läckor vi har sett har redan spillt ut, vilket tvingar Google, än en gång, att försöka "dela varorna" utan att faktiskt göra surfplattan tillgänglig.
I huvudsak kommer Google också att släppa en "Laddar högtalardocka, förklarar vad pogo-stiften på baksidan av Pixel-surfplattan faktiskt är till för. När den är dockad kommer din Pixel-surfplatta att förvandlas till en större version av Nest Hub Max. Detta inkluderar att kunna styra dina favorittillbehör som drivs av Google Assistant eller spela lite musik medan du städar huset. Och när rengöringen är klar, dra bara av surfplattan från dockan och använd den till vad du än vill göra.
Som den bofasta surfplattanörden för Android Central har detta mig uppenbarligen glad för Pixel Tablet. Tablettmarknaden behöver lite av en gnista, och även om vi har sett Lenovo försöka åstadkomma liknande i det förflutna, slog den aldrig riktigt fast. De Smart Tab M8 och M10 är fortfarande fantastiska surfplattor som drar dubbelfunktion som en smart skärm. Men kanske något med en mer elegant design, som vad Pixel-surfplattan ser ut att erbjuda, faktiskt kan vara en katalysator för tablettmarknaden i stort. De senaste läckorna har till och med antytt att en kommande iPad kan inkludera samma funktionalitet, troligen med Apples HomePod-varumärke.
Att spela väntandet är irriterande
Även om jag är helt förälskad i vad Google lovar här, är jag också otålig. Det var en sak för Google att meddela sin återkomst till surfplattmarknaden mer än fyra år efter sitt senaste försök. Men det är något helt annat för att förstöra allt det roliga samtidigt som det håller tillbaka sin nästa produkt tills någon gång nästa år. Vi fick inte ens en mer definitiv tidslinje för en release.
När det äntligen är dags för Pixel-surfplattan att släppas kommer all vind att vara borta från dess seglen. Jag skulle inte ens bli förvånad om ett tillkännagivande med priser och tillgänglighet kommer som bara ett blogginlägg. Och även om man kan argumentera för att Google gör tillräckligt för att alla ska vara nöjda, skulle jag vilja erbjuda en disk.
Google kunde ha haft ett "One More Thing"-ögonblick
Även med alla läckor och allt som vi konsekvent ser, hur fantastiskt skulle det ha varit för Google att ge oss ett "One More Thing"-ögonblick? Det är precis vad Pixel Tablet kunde ha varit. Jag är inte säker på om vi kommer att se en annan enhet mellan nu och I/O 2023, så jag vet inte exakt när detta kunde ha varit.
För närvarande tror jag att många kommer att ha glömt Pixel-surfplattan när du kan gå in i en butik och ta en själv. Kanske finns det fortfarande en chans för en överraskning, som detaljer nyligen dök upp angående en möjlig sorts "Pixel Tablet Pro".
Eller kanske, Google väntar tills ryktet Pixel Fold är klar och startar båda vid (eller ungefär) samtidigt. Det är mycket fokus just nu på att förbättra surfplattans upplevelse, vilket i sin tur också förbättrar upplevelsen på telefoner som Galaxy Z Fold 4. Jag antar att jag kommer att fortsätta sparka burken nerför gatan tills jag kan köpa Pixel-surfplattan, men nu får jag hoppas att en överraskning kommer i början av 2023, komplett med Googles senaste surfplatta och dess första hopfällbara telefon.