Mina damer och herrar, Microsoft är tillbaka.
Jag var inte säker på att vi någonsin skulle ha anledning att skriva de orden igen, och det har Microsoft inte ännu hela vägen tillbaka. Men det är absolut att ta de rätta stegen. Och för första gången sedan jag började oroa mig för den här sortens grejer verkar Microsoft faktiskt ha någon riktning, något gemensamt mål.
Google ringde enkelt rätt samtal genom att ställa in måndagens "Playground"-evenemang. Mer här.
Jag befann mig i okänt territorium i slutet av förra veckan, ett par dagar innan en resa utan ett par recensioner hängande över mitt huvud. Relativ fritid. Windows 8 hade precis blivit officiellt, och jag hade faktiskt inte kommit runt med att använda någon av betaversionerna under de senaste månaderna, och en uppgradering på 39 $ är en slags no-brainer. (Det och min dagliga maskin är nu en Mac, så jag var inte särskilt oroad över app-kompatibilitet ännu.) Så jag dök upp Windows 8 på lådan som den nu delar med en Ubuntu-installation (för de gånger jag känner för att tortera Jerry med Linux frågor).
Först och främst, jag älskar att gå bort från den traditionella skrivbordsmetaforen. Det kommer att bli en stor anpassning för oss gamla. Men våra barn kommer att älska det. Och (för mig i alla fall) började saker och ting bli vettiga ganska snabbt. Det finns Metro-appar (förlåt, Microsoft, men det är vad de heter, och det är vad jag kallar dem), som körs på den coola (om upptagen) startskärmen, och det finns äldre appar som körs ovanpå ett traditionellt skrivbord Plats. Vi kommer så småningom att se den senare fasas ut helt, antar jag, men det kommer att ta tid. Det tar lite arbete att vänja sig vid att bara ha en app på skärmen åt gången. Men det kanske inte är en dålig sak för casual computing.
För mig visar det dock att de olika avdelningarna på Microsoft för första gången på väldigt länge arbetar tillsammans. Fan, de får nog lov prata till varandra för första gången. Tre skärmar och molnet kommer inte längre bara från Ballmer, mina damer och herrar.
Vad betyder detta för Google och Android? Inte mycket, ännu. Det är fortfarande tidigt i denna återfödelse för Microsoft och det kommer att ta mer tid för bollen att börja rulla nerför backen. Men det är absolut i rörelse, och det går inte längre uppför. Google menar uppenbarligen allvar med mobilutrymmet. Du skulle inte läsa det här annars. Jag tror att det fortfarande är lite på topp när det kommer till Chromebooks, men jag tror också att det kommer att förändras under de kommande månaderna också. (Jag älskar den här nya reklamfilmen för Chromebook. Google måste göra detta för Android också.) Och jag tror fortfarande att Google har mer i beredskap för vardagsrummet; Nexus Q var bara en teaser.
Men tänk på detta: Microsoft gör sina produkter tillgängliga på nuvarande icke-Microsoft-enheter. Vi ser redan det med Xbox SmartGlass. Xbox Music kommer också till Android - troligen förr snarare än senare. Microsoft Office ryktas fortfarande starkt. Jag har alltid trott att ett av Apples större misstag var att inte låta iTunes – och dess köpkraft och gateway-drogstatus – infektera andra plattformar. Microsoft har aldrig varit blyg för att sprida sin räckvidd. Det är trots allt hur vi hamnade med Bing Android-telefoner under en kort tid.
Microsoft kan komma på tredje plats i mobilområdet, och det är inte så troligt att det kommer att förändras inom kort. Det finns alldeles för många Android- och iOS-enheter där ute. Men gör inga misstag, Microsoft är på en mycket starkare plats än den någonsin varit.
Google Playground-evenemanget ...
På lördagseftermiddagen ställde Google in (eller åtminstone sköt upp) sitt "The Playground is Open"-evenemang planerat till måndag morgon i New York City. Lätt rätt samtal, eftersom evenemanget var planerat till en översvämningszon i centrum. Jag har gått igenom fler stormar än jag bryr mig om att minnas här i Florida. Jag kommer inte att gissa det här.
Det märkliga sammanträffandet är att detta gör två raka "Nexus"-evenemang som har skjutits upp. Förra året sköts avtäckningen av Galaxy Nexus och Ice Cream Sandwich från CTIA i San Diego till ett fristående evenemang åtta dagar senare i Hong Kong, vilket sammanföll med en redan planerad demo på AsiaD. Det behöver inte sägas att det drastiskt förändrade den amerikanska närvaron vid lanseringen.
Google har ännu inte sagt (och vet förmodligen inte ännu) när händelsen kommer att äga rum. Du får veta mer så fort vi vet mer. En besvikelse, ja. Men det är väder, och det här är bara telefoner. Vad ska du göra? Jag åkte inte till Hong Kong förra året för bara en enda telefon. Jag kanske är villig att välja TPAC för Nexus 4, Nexus 10 och Android 4.2. Och om någon letar efter förslag, hör jag att Sydney är härlig den här tiden på året.
Är det en surfplatta? Är det en telefon?
Jag har sett en tandgnissel efter läckan av Samsung Nexus 10 om huruvida en surfplatta så stor bör ha samma "telefon"-användargränssnitt som Nexus 7 (eller Galaxy Nexus), eller om den ska ha en "surfplatta" UI. Nexus 10 verkar inte ha någotdera. Eller så har den båda. Precis som Nexus 7.
De mer kloka bland er kommer att minnas Dianne Hackborns inlägg på Google+ från den 3 juli, där hon stavar det ganska enkelt:
"Vissa personer har kommenterat att gränssnittet på Nexus 7 inte är en nedskalad version av 10" gränssnittet. Detta är lite sant. Det är inte bara telefonens användargränssnitt som visas på en större skärm. Olika delar av systemet och applikationerna kommer att använda det ena eller andra användargränssnittet (eller till och med en mix) beroende på vad som fungerar bäst. Till exempel använder delar av systemets användargränssnitt (statusfält och navigeringsfält, inställningar) telefonens layout eftersom de är för kompakta i 600 dp bredd. Andra appar använder surfplattans gränssnitt eller till och med en blandning - till exempel Gmail använder surfplattans gränssnitt i konversationslistan, men meddelandeskärmen är antingen en enkel ruta som en telefon eller dubbel ruta som en surfplatta beroende på om skärmen för närvarande är stående eller liggande."
Nexus 10, liksom Nexus 7 innan den, är en Android enhet. Den har allt detta inbakat. Vet du hur du då och då kommer att se ett inlägg om att "aktivera surfplatteläge" på en enhet som kanske inte visar det inbyggt? Det är allt som pågår. Det är inte svart magi - det är displaydensitet.
Är ett "läge" bättre än ett annat? Beror på applikationen antar jag. Hur som helst, jag kommer att vänta tills jag faktiskt får använda saken innan jag oroar mig för det. Jag är så rolig.
Kära Verizon: Sluta
Här är min konspirationsteori om den otäcka Verizon-logotypen på knappen på Galaxy Note 2. Jag har en känsla av att det är en tröst för att inte kunna förstöra Galaxy S3. Samsung satte ner foten, men erbjöd en 5,5-tums morot, och möjligen några andra immateriella godsaker, som en rabatt på kostnaden.
Eller så kanske någon förlorade ett vad eller hade ett för mycket förra natten. Den logotypen är så hemsk på den knappen att den trotsar en rationell förklaring. Det fick dock Alex Dobie att göra det föreställ dig hur det kan se ut om Verizon lyckas få en annan Nexus-enhet.
Jag ryser av att tänka.