Många som läser detta kommer att ha betalat åtminstone ett övergående intresse för Apples WWDC 2017-meddelanden. Bland all överdrift och säljkunnighet i huvudtalet var det en sak som blev tydlig: den iPad är närmare än någonsin den enda "dator" de flesta av oss behöver. Apple menar allvar med att göra en surfplatta som är produktiv men enkel att använda, och detta kommer att utvecklas till standarden för vanliga konsumenter. Åtminstone tror Apple det, och det är nog rätt.
Det betyder att Google måste komma ombord och hjälpa till att definiera framtiden för denna nya men inte riktigt nya sak. Den goda nyheten är att den har ett fantastiskt försprång med Chrome OS.
Programvaran på en Chromebook är en bra utgångspunkt för nästa generations operativsystem.
Många människor kommer inte att hålla med, men chansen är stor att en anständig Chromebook är den enda dator du behöver. Visst, innehållsskapare kommer att behöva något med extra hästkrafter och mjukvaruverktygen att arbeta med, men för datorn
du köp för att lura runt hemma eller göra ditt skolarbete en Chromebook kommer förmodligen att fungera bra. Helvete, jag tillbringar större delen av min arbetsvecka framför en för jag har allt jag behöver och den är inställd som jag vill ha den. Chromebooks är bra för nu men behöver lite justeringar för att vara redo för framtiden.Chrome fungerar redan på en surfplatta. För det mesta. Vi vet detta eftersom så många Chromebooks kan vändas runt och förvandlas till en. Jag tänker fortfarande på min lilla Chromebook Flip är bästa Android-surfplatta du kan köpa eftersom den har alla appar du behöver från Google Play och en riktig webbläsare. Men den är tjock och klumpig att använda som surfplatta och vissa av Chrome-apparna fungerar inte så bra med ett pekgränssnitt som de behöver. Och låt oss vara ärliga, skärmen är inte i nivå med en bra surfplatta från Samsung eller ens Pixel C. Men kärnupplevelserna - ett pekgränssnitt som fungerar och ett tangentbord på skärmen - är på plats och kan användas.
Det är lätt att ta det vi har nu i Chromebook Flip (eller någon annan konvertibel Chromebook) och förvandla den till något bättre. Vi vet att det är enkelt eftersom Microsoft och Apple gör det och en enhet som ansluts till ett tangentbord är ingen ny idé. Transformer-serien av surfplattor från ASUS är ett bra exempel på det. Hårdvara är inte ett problem, även om pengar förmodligen är det.
Företaget som kan bygga en bra Chrome-surfplatta måste kunna förlora pengar på den. Det betyder Google.
A Bra surfplattan är inte billig att bygga, och det gör den dyr när den ställs på hyllan. Galaxy Tab S3 eller den senaste iPad är inte prissatt som den är bara för att. Och, för att vara ärlig, människor som kommer att vara villiga att anta ett "nytt sätt att dator" kommer inte att vara nöjda med något mindre. A Bra fantastisk 10-tumsskärm med hög upplösning, en anständig processor och tillräckligt med minne för att hålla en massa appar och webbappar, och minst 128 GB lagringsutrymme, är minimum för en enhet som är tänkt att få oss alla att ge upp våra riktiga bärbara datorer. Och se till att den har ett anständigt tangentbord och ett robust sätt att fästa det på.
Samsung kommer inte att bygga detta. Det borde inte eftersom Android på en surfplatta inte är tillräckligt bra för att motivera priset, men Chrome kan vara det. Åtminstone när Android-körtiderna är sorterade och Android 8.0 blir en grej och applikationer fungerar bättre än de gör nu. Programvaran måste sorteras innan det är meningsfullt att bygga en dyr Chrome-surfplatta. Det betyder att Google måste bygga det så att det finns riktig hårdvara att använda när man ska sortera ut den nya programvaran.
Det visar sig att utvecklare inte var villiga att lägga tid och pengar på att göra surfplattor för Android.
Google har råd att vara den förlustledaren för en "ny" hårdvarukategori. Det har gjort det många gånger och försökt göra det för Android-surfplattor. Medan det fungerade för Android TV eller Android Wear (för det mesta) misslyckades det för surfplattan på grund av programvaran. Utvecklare behöver inte göra något för att deras app ska fungera på en surfplatta, men det är skillnad på att bara fungera och att fungera bra. Att skapa en fantastisk surfplatta tar extra tid och pengar som få företag är villiga att investera. Det är svårt nog att tjäna pengar med en app för en telefon, än mindre att spendera mer för att bygga ett gränssnitt för en mycket mindre surfplattamarknad. Det verkar som att Google förväntade sig att utvecklarna bara skulle göra det, och det var fel.
Det är därför Google nu måste försöka fixa det. På en 10-tumsskärm är flera appar som gör sin grej samtidigt ganska standard. Android 7 introducerade nya sätt för utvecklare att göra saker bättre i den här situationen, och Android 8 kommer att hjälpa oss att använda appar som inte har uppdaterats. Saker och ting kommer inte att bli perfekta, men de kommer att bli bättre och hjälpa människor som gör nya appar att se vad de kan göra för att täcka både den lilla skärmen på en telefon och den stora skärmen på en surfplatta. Eftersom Android-appar körs inbyggda i Chrome kommer allt en utvecklare gör också att gälla här.
Jag tror fortfarande att vi så småningom kommer att se ett enda operativsystem från Google som skalas med displayen och typen av användarinmatning. Du kan kalla det Andromeda eller Fuchsia eller vad du vill. Men för att nå dit måste Google komma igång nu så att utvecklarna kan vara redo. Med en Chrome-surfplatta kan vi alla komma igång och oavsett framtiden för Googles operativsystem kommer det att bli bättre eftersom utvecklarna också är redo för det.