Att låsa blickar med någon är anmärkningsvärt fördelaktigt. A studie fann att det gör oss mer osjälviska och empatiska. Vi är mer benägna att komma ihåg detaljerna i interaktionen med den andra personen i efterhand. Men för att verkligen skörda fördelarna av att titta in i en annans ögon måste du lägga ifrån dig telefonen.
I denna tidsålder av konstant och till synes aldrig sinande förbindelse, handlingen att ordspråkas loggar ut kan tyckas vara för mycket av ett personligt engagemang. Och ärligt talat, det är för att det är det. Den moderna smartphonen har till synes förändrat vårt sätt att arbeta och hur vi umgås, och alltför ofta kan vi fastna i rituell sinneslöshet att bläddra igenom sociala medier och se andra människors liv utspelade genom video berättelser.
Det kallas eskapism
Jag är inte förvånad över studierna som visar att vi är en teknik besatt samhället, eller att vi är så många som ägnar tid åt det i ett försök att undvika det som plågar oss, eller det som tråkar ut oss. Det här kallas
eskapism. För närvarande undviker vissa av oss politik, medan andra undviker allvarligare hot mot vårt känslomässiga eller fysiska välbefinnande. Livet är tufft! Men det finns åtminstone internet.Jag är dock övertygad om att det finns något sådant som produktiv eskapism, så jag har börjat fly till skogen. Dess lika bra för dig som att stirra in i någons ögon, och det kräver inget umgänge. Istället för att gå på Twitter, Instagram och något av de andra sociala nätverk som jag har fäst på min startskärm, eller läsa igenom mina långa listor med bokmärken från brist New York Times, jag har valt att spendera mer tid utomhus - borta från nyheterna, borta från människorna på internet och borta från min smartphone.
Jag har valt att spendera mer tid utomhus — borta från min smartphone.
Detta är en svår övning för mig. Jag är en jäkla millennial som har haft en dator framför sig under större delen av sitt liv. Datorn – som senare blev internet – var min flykt från svackan av att vara tonåring i förorten; från hjärtesorgen av misslyckade uppdrag på college; och nu, från vardagens stress. Gamla vanor dör hårt, och mina är att scrolla oändligt genom sociala medier på min smartphone när jag låg i sängen, förlamad av rädslan för det okända.
Jag har dock hittat en fristad ute i naturen. jag använder Google kartor för att ta mig dit jag ska, men när jag är där byter jag till radion och ställer in min Pixel XL på stör inte. Jag tar med en bok eller tidning att läsa - något som håller mig sysselsatt. Jag sitter ute med min ost och kex, och jag är kvar. De enda distraktionerna här är insekterna som surrar nära mina öron... och min mat.
Naturligtvis kan du hitta andra fritidsintressen, om det helt enkelt inte är din grej att sitta ute. Men jag uppmuntrar dig att börja träna med att koppla från din smartphone och alla andra internetanslutna enheter minst en gång i veckan. Börja med en halvtimme. När du är ute kan du njuta av nuet; i människorna omkring dig, eller djuren som glatt viftar på svansen. Och kom ihåg att andas, för livet fortsätter fortfarande även om du inte har din smartphone.