Jag är en av hundratusentals som såg tillkännagivandet att Square Enix var föra Final Fantasy IX till Android och togs omedelbart tillbaka till de otaliga timmarna som spenderades på luftskepp och i grottor när spelet först lanserades. Än idag rasar ett argument bland mina vänner om huruvida denna eller Final Fantasy VII förtjänar titeln som bäst i serien, och med goda skäl. Det finns mycket att gilla med det här spelet, och det är därför Square hoppas på denna uppdaterade version av spelet med HD tillgångar och ett mer tryckvänligt gränssnitt kommer att hindra dig från att ladda en piratkopierad ROM på din PSX-emulator av val.
För det mesta har de lyckats. Final Fantasy IX för Android är lätt den mest funktionsfulla porten vi har sett från Square Enix hittills, och är i allmänhet mycket roligare än en emulatorversion på en pekskärm. Med det sagt lider den övergripande upplevelsen på ett par nyckelområden som Square fortfarande behöver arbeta mycket med.
Bild 1 av 3
Att portera ett spel från PSX-eran och få det att se snyggt ut och fungera bra på Android är en unik utmaning. Det finns olika storlekar på skärmar. olika bildförhållanden och storleksordningar fler pixlar än vad det ursprungliga 480p-spelet var designat för. Tidigare valde Square Enix att sätta svarta fält till vänster och höger på skärmen och fylla det utrymmet med en virtuell gamepad. De insåg snabbt att de levererade samma upplevelse som emulatorerna de försökte göra dra människor bort från var inte en vinnande lösning, och Final Fantasy IX är ett bra exempel på detta tillväxt. Spelet har optimerats väl för flera skärmstorlekar och bildförhållanden, vilket gör att spelet känns som att det hör hemma på dessa skärmar. Du kommer fortfarande att få små staplar på vardera sidan av en 16:9-skärm, men den övergripande upplevelsen är visuellt mer tilltalande.
De ofullständiga bilderna fungerar ibland som en påminnelse om att det här spelet ursprungligen designades för något annat.
En stor del av att föra Final Fantasy IX till Android är att uppdatera grafiken för att stödja dessa skärmar med högre upplösning. Det ursprungliga konstverket för det här spelet lämpar sig väl för en uppdatering som denna, med de "målade" miljöerna med lägre upplösning och 3D-karaktärer som löper från scen till scen genom historien. Var och en av huvudkaraktärerna, och en hel del av bikaraktärerna, har uppdaterats för att se skarpare ut på Android och återskapa den ursprungliga upplevelsen som finns i spelet. Det fungerar bra, ända tills du hittar någon i spelet som Square Enix ansåg ovärdig en visuell uppdatering. Det här är inte en stor affär, särskilt med HD-videorna däremellan för att distrahera dig, men det fungerar ibland som en påminnelse om att det här spelet ursprungligen designades för något annat.
Det visuella är en stor sak, men att interagera med spelet är det absolut viktigaste. Även om Final Fantasy IX alltid kommer att spelas bäst med en handkontroll, kan ansträngningen som lagts fram i den här utgåvan för att göra det här spelet bekvämt att spela genom att trycka på glaset inte ignoreras. Den virtuella gamepaden är inte helt borta, särskilt när det gäller snabba spelhändelser, men det här är fantastiska framsteg.
Square Enix justerade kontrollerna på tre kritiska sätt - en flytande joystick, ett tryckvänligt gränssnitt och åtgärdsknappar som bara dyker upp när det behövs. Den flytande joysticken låter dig styra din karaktär genom att trycka var som helst på skärmen och dra fingret. Den virtuella joystickringen kommer att dyka upp och du kommer att kunna flytta vart du vill. Om det inte är din grej kan du knacka var som helst där det finns golv och din karaktär kommer att springa till den positionen. När du kommer till vad du än försökte göra, kommer utropstecknet eller frågetecknet som visas ovanför ditt huvud också att visas på nedre högra hörnet av skärmen så att du inte alltid behöver sträcka dig över och trycka på din karaktär för att göra saker som att öppna kistor eller starta ett kort spel.
Bild 1 av 2
Var och en av dessa saker är viktiga för att bekvämt använda skärmen som det primära gränssnittet i det här spelet, men det finns gott om hicka i utförandet. De målade bakgrunderna och det tryckbara utrymmet stämmer inte alltid överens, så du kommer på dig själv att knacka till en skattkista och sedan behöva den virtuella joysticken för att knuffa karaktären närmare så att åtgärdsknappen dyka upp.
Det finns också några intressanta äldre kontrollproblem när du navigerar i stridskommandona eller inställningsmenyerna. Spelet byggdes kring en användare med en kontroller som navigerar till ett alternativ och sedan väljer det alternativet, och i den här porten är processen fortfarande två steg. Du trycker på ett alternativ och det flyttar markören till det alternativet, vilket kräver att du trycker igen för att välja det alternativet. Det är sånt du inte kommer att märka om du använder en kontroller som skaparna från början avsedd, men det är också sådant som påminner användaren om att detta uppdaterade gränssnitt ännu inte är komplett trodde.
För det hårda Final Fantasy-fanet som behöver lite Freya/Vivi-action i sina liv just nu, är det mesta inte ett problem. Spelet spelar fortfarande bra och är mycket lätt att njuta av. Människorna som Square Enix försöker sälja till just nu är människorna som avskyr prislappen på $16 och undrar vad som gör det här spelet så speciellt.
Medan berättelsen är fängslande och karaktärerna är välskrivna, har pekgränssnittet problem och Square Enix måste ta itu med det för att dra in nya användare. Även om ansträngningen som lagts ner på Final Fantasy IX är mycket bättre än tidigare ansträngningar, är det lätt att se de som är nya i spelet lätt frustreras av det här gränssnittet, särskilt utan en handkontroll till hands.
Ladda ner: Final Fantasy IX ($16,99)