Det första i eftermiddags när jag kom till min stridsstation ringde Phil mig. Det här är inte ovanligt, vi pratar mycket, men idag ville han fråga mig vad jag tyckte om Nexus 4 och det galna väsande/surrande/onda ljudet man nästan kan höra från hörluren. Den jag inte kan höra och aldrig hade hört talas om. Vi kastade några idéer fram och tillbaka, blev till och med nördiga och talade om vibrerande kristaller på kretskortet som kan avfyra trumhinnan och små ben inuti skallen för att skapa ett ljud, och jag sa till honom att jag skulle gräva runt på internet och se vad jag kunde hitta. Det är så det här jobbet fungerar mycket av tiden. Hur som helst, min icke-surrande Nexus 4 och jag gick på jakt efter vad som kunde hända.
Jag hittade ett par saker som jag inte förväntade mig. Det mest talande jag stötte på är att min Galaxy Nexus låter från hörluren. Jag hade aldrig märkt det, och skulle förmodligen aldrig ha gjort det om jag inte hade letat efter det. Men det gör det säkert, både på Android 4.1.2 och Android 4.2.1. Jag kommer nog aldrig att höra det nu när jag har sprungit på det.
Jag hittade också fall där alla möjliga andra telefoner gör ett surrande ljud från hörluren. De Optimus G har problemet (den första enheten vi kontrollerade förstås). De Galaxy S3 har rapporterats göra det. De Samsung Skyrocket gör det. Även iPhone 4S gör det. Det finns faktiskt en stor stödtråd i Apples forum om problemet. Det är ett mycket verkligt problem med invecklad hemelektronik. Det betyder att nu frågorna är varför det händer, och kan det åtgärdas?
I mina yngre dagar hade jag en gammal Pinto-vagn från 1974. Medan du körde den kom ett gnäll ur stereohögtalarna - även när stereon var avstängd. Jag tror att detta är ett liknande problem, där elektriskt brus (elektriskt brus är helt enkelt en signal som du inte vill ha) gör att ljud skapas från högtalaren. Det kan vara dålig komponentplacering, felaktig avskärmning eller bara ett fall av för mycket högfrekvent skit inpackat i ett fodral så tunt som möjligt. Hur som helst kommer det att bli väldigt svårt att fixa om det är ett problem med elektriskt brus. Att fixa det i min Pinto innebar att klippa av högtalarkablarna och köpa en Walkman efter att ha provat alla möjliga isolatorer och filter.
Det är möjligt att mjukvarujusteringar kan göras för att minska en del av bruset. Det är också möjligt att titta in i tillverkningsprocessen och justera. Det är också mycket möjligt att ingenting kommer att göras åt frågan, eftersom ingenting kan göras. Det är verkligen inte ett nytt problem för de som designar mobiltelefoner. Folk är tittar på problemet med Google för att få deras uppmärksamhet. (Det kanske inte är det bästa stället att göra det på, men lycka till att stoppa folk.) Jag skulle dock inte förvänta mig en snabb lösning för den här, eftersom det finns en lång rad telefoner framför den som måste "fixas" först.
Diskutera i Nexus 4-forumen