Varför suger bärare så mycket?

Presenterat av Björnbär

Talk mobiloperatörer

Varför suger bärare så mycket?

Mobilbärare är konstiga enheter. De erbjuder enheter som i det stora systemet inte är så dyra för vad de är, men som ändå har kunder som kan förvänta sig att de är mycket billigare och inte tänker på den långsiktiga kostnaden. De byggde upp imperier kring fleråriga kontrakt, men i en tid där mobiltekniken gick framåt i en takt som var positivt slö jämfört med idag.

De föll in i en rutin och plockade upp gamla vanor, policyer och tänkesätt från den fasta telefontiden. De största operatörerna är bara permutationer av den gamla trådbundna telekommunikationen - AT&T och Verizon kan båda spåra sin härkomst tillbaka till den gamla AT&T monopol, Sprint började livet som Brown Telephone Company 1899, T-Mobile kommer från det tyska postkontoret efter andra världskriget, och så på.

Så är det historien som förklarar varför mobiloperatörer klumpas ihop med banker, flygbolag och kabelleverantören som de mest hatade av företagen? Eller är det något annat i hur de gör affärer?

Suger de verkligen så mycket, eller sitter allt i våra huvuden?

Låt oss få igång konversationen!

av Rene Ritchie, Daniel Rubino, Kevin Michaluk, Phil Nickinson

1. 01Rene RitchieBärare och lättheten i en kontraktskultur

1. 02Phil NickinsonTransportörssubventioner: "spara" i förväg, betala senare

1. 03Kevin MichalukSmarttelefonen är den nya dumbphonen

1. 04Daniel RubinoGe mig inte fler bärare - ge mig bättre

Bärarhuvudvärk

Artiklarnavigering

• Kontrakt
• Subventioner
• Video: Derek Kessler
• Dumbphones
• Video: Alex Dobie
• Konkurrens
• Slutsats
• Kommentarer
• Till toppen

Rene Ritchiejag mer

Bärare och lättheten i en kontraktskultur

Jag har sagt det förut och jag säger det igen: vi vill inte betala $600 eller mer för en ny telefon om det finns ett alternativ att betala "mindre". Helvete, många av oss vill inte ens betala $200 för en kraftigt subventionerad, helt ny flaggskeppstelefon. Vi vill ha det gratis, även om vi djupt i våra hjärtan vet att ingenting är gratis. Och vi vill definitivt inte räkna ut.

Låt oss bara kalla det ömsesidigt försäkrat status-quo.

Kontrakt alltså. Operatören går med på att ge oss en dyr telefon i förväg till ett billigt pris eller till och med gratis och vi går med på att betala dem varje månad, varje månad, i flera år, både för tjänsten och för att betala av telefonen.

Det är inte så här överallt förstås. Vissa platser har inte kontraktskulturen. Du köper din telefon, fullt pris, platt ut och betalar sedan månadsvis för din tjänst. Visst, du betalar mycket pengar på en gång, men sedan är du fri att byta operatör på månadsbasis om du vill och förmodligen kan ta telefonen med dig.

American Telephone and Telegraph Company

Dagens AT&T kan spåra sin härkomst tillbaka mer än ett sekel till bildandet av Bell Telephone Company 1877. Under en stor del av sin historia var AT&T främst ett fast telefonbolag och blev så småningom det dominerande telefontjänstföretaget i USA, som innehar ett statligt auktoriserat monopol över ett antal dotterbolag över hela landet - Bell Systemet.

Ma Bell, som AT&T: s monopol kom att få smeknamnet, bröts upp 1984 av amerikanska tillsynsmyndigheter. AT&T delade upp sina regionala dotterbolag i enskilda företag, inklusive Ameritech, Bell Atlantic (som fortsatte att bli BellSouth, NYNEX, Pacific Telesis, Southwestern Bell och US West, samtidigt som långdistanstjänsten behålls som AT&T. Southwestern Bell var den minsta av "baby Bells", men genom snabb tillväxt och förvärv blev SBC stora för att 2005 köpa sitt tidigare moderbolag AT&T för 16 miljarder dollar.

Vid den tiden samarbetade SBC och BellSouth Cingulars mobilnät. Trots den större storleken på Cingular och SBC, antog de sammanslagna företagen det mer igenkännliga AT&T-varumärket. Den nya AT&T tog upp BellSouth 2006 och äger idag hälften av de gamla Bell System-bolagen. AT&T driver idag ett rikstäckande trådlöst nätverk, fast telefontjänst och en fiberinternet- och TV-tjänst.

Vissa länder (som Tyskland) har en hybridmodell där telefonen betalas av med månatliga avbetalningar, men till skillnad från med en standardavtal, kostnaden delas upp i 24 månader och när den är betald slutar telefonavgifterna medan serviceavgifterna Fortsätta.

Båda dessa modeller är mycket meningsfulla på en plats som Europa där det är mycket lättare, närmare och mer troligt att resa mellan många länder och många transportörer än i Nordamerika.

På bärarsidan måste de, på grund av Nordamerikas storlek, och eftersom man kan räkna antalet länder på en halv hand, täcka ett enormt område med väldigt varierande befolkningstätheter. Tvååriga kontrakt innebär att de har ett tillförlitligt sätt att förutsäga intäkter och planera utgifter för att både fylla sina fickor och förbättra sina nätverk. Och de behöver inte oroa sig för att tävla månad till månad.

Än så länge verkar det vara ett ömsesidigt fördelaktigt medberoende som nästan alla inblandade är livrädda för att bryta.

Kontrakt alltså.

Talk Mobile Survey: Tillståndet för mobila moln

Phil NickinsonAndroid Central

Transportörssubventioner: "spara" i förväg, betala senare

Transportörssubventioner kommer inte att gå någonstans snart. De kanske byter namn - T-Mobile har nu "handpengar", men gör inga misstag, smartphones kostar inte $299. Eller $199. Eller $99. Betala nu, eller betala senare, eller betala under 24 månader. Men på ett eller annat sätt kommer du att betala.

Det här är naturligtvis inte nytt.

Det brukade vara enkelt. Vi brukade betala lite (relativt) i förväg - $99 eller $199 eller $199 eller ibland till och med gratis - och sedan skulle du betala för telefonen under ditt tvååriga kontrakts löptid. De flesta subventioner betalas ut på cirka 20 månader, problemet är att de flesta kontrakt inte har en rad som säger att din månatliga betalning går ner efter att subventionen har täckts. för det gör det inte.

Steve säger att du inte kan se det

2007 introducerade Apple iPhone. Medan iPhone var långt ifrån den första smartphonen, var den den första som fångade massuppmärksamhet. Iphone lanserades den 29 juni, exklusivt på AT&T i USA. Återigen, detta var inte det första exklusiva transportarrangemanget, men det var det första att fånga massuppmärksamhet.

Det som gjorde lanseringen av iPhone särskilt intressant – bortom all hype – var förhållandet mellan Apple och AT&T. Efter att ha blivit avvisad av Verizon, kontaktade Apple AT&T (då Cingular) för att bära den då hemliga iPhone. Och de var tvungna att gå med på det utan att testa, eller ens se, enheten. Hela affären ska ha tagit närmare 18 månader att förhandla fram.

Apple-AT&T-arrangemanget gjordes ännu mer ovanligt tack vare en intäktsdelningsmodell mellan de två. Även om detaljerna aldrig har bekräftats, sägs Apple ha fått cirka $10 per månad per iPhone-kund. Apple är också helt ansvarig för iPhones marknadsföring. AT&T höll USA exklusivt på iPhone fram till slutet av 2010 då Apple introducerade en Verizon-kompatibel version av iPhone 4.

Idag börjar det bli riktigt rörigt. Operatörerna ger dig alternativ att uppgradera tidigt - men stoppar in ännu fler sätt för att pressa ännu mer dollar ur dig. Att allt handlar om pengar borde inte vara en överraskning i nuläget.

Det har blivit ännu viktigare att ta dig tid, göra dina läxor och knäppa siffrorna.

Subventionsmodellen var enkel. Kanske för enkelt, men det var meningen. Bara $99 just nu för en riktigt bra telefon? Anmäl oss! Vi har alla gjort det. Men det måste sluta. Vi är smartare än så här.

Subventionsmodellen var enkel. Kanske för enkelt.

Det finns en väg ut. Först och främst kan du betala fullt pris för en telefon och vara fri från alla operatörsskickligheter. Det är dock tufft för plånboken. Hos de flesta operatörer har du möjlighet att köpa tjänster utan avtal, även om det inte finns något löfte om att du kommer att ha en lägre avgift eftersom det inte finns någon subvention inblandad. Faktum är att du förmodligen inte kommer att göra det.

Android-fans har förmodligen det bästa erbjudandet, dock med enheter Googles lågpris Nexus 4 från $299. Det är utanför dörren, SIM-olåst. Använd den på vilket GSM-nät du vill. Du kan få det i vilken smak du vill, så länge det är Android.

En stor del av världen utsätter sig inte för denna typ av matematisk tortyr. Du köper telefonen och betalar din plan. Det spelar ingen roll hur mycket subventionen är, för det är enkelt.

Är det dags för Nordamerika att komma bort från subventionsmodellen? Absolut. Och bärarna kommer att kämpa till sitt allra sista andetag för att hindra dig från att göra det.

Jag gillar inte att ge transportörer gratis pengar, och det borde inte du heller.

- Derek Kessler / Chefredaktör, Mobile Nations

F

Om du kunde betala i förskott för en smartphone och mindre månadsvis, skulle du?

876 kommentarer

Kevin MichalukCrackBerry

Smarttelefonen är den nya dumbphonen

Det fanns en tid, för inte så länge sedan, då det enda sättet du kunde få en acceptabelt bra upplevelse från en smartphone var att köpa toppmodellen. Du behövde kraften hos en avancerad processor och mängder av RAM-minne för att få allt gjort utan stök och fördröjning och det allmänna obehaget som kommer från att använda en underdriven enhet.

Under de senaste två åren har det förändrats. Du kommer fortfarande att få den snabbaste, smidigaste och bästa upplevelsen med de avancerade smartphones, men även de flesta gadgetnördar skulle förmodligen kunna klara sig bekvämt med dagens mellanklasstelefoner.

Drömmer androider om vanliga smartphones?

Efter att ha kämpat i två år mot Apples iPhone, 2010 presenterade Google och HTC Nexus One. En ny Android 2.1-driven smartphone byggd av HTC men med tung input från Google, Nexus One beskrevs som "ren" Android - den bar ingen av de programvaruändringar som tillverkarna HTC, Samsung och LG var angelägna om att tillämpa. Nexus One såldes oberoende av operatörer via Googles egen webbutik.

Även om Nexus One inte var en dundersuccé, förväntades den inte bli det. Google uppgav att Nexus One mer var menad som ett exempel på vad Android-plattformen kunde. Nexus One följdes senare 2010 av Nexus S och 2011 med Galaxy Nexus (båda tillverkade av Samsung) och 2012 av LG Nexus 4.

2013 har hittills inte sett en ny Nexus-smarttelefon, även om Google har samarbetat med både HTC och Samsung för att släppa "Google Play-utgåvor" av deras flaggskeppsenheter. Samsung Galaxy S4 och HTC One är båda tillgängliga via Google Play onlinebutik med en mestadels "lager" Android-installation samtidigt som hårdvarudesignen för de versioner som säljs genom bibehålls transportörer.

Det som verkligen är chockerande är smartphones till lägsta pris, de telefoner som är gratis med ett kontrakt, eller till och med bara en några hundra dollar eller mindre rabatt på kontrakt (jämfört med en $600 eller mer intervall från Apple, Samsung, LG, BlackBerry, Nokia, etc. al). Ta Nokia Lumia 521, som med en 5MP kamera, 4-tums 800x480 skärm, 8GB lagring, i en under 10 cm tjock kropp, allt för så lite som $125. Av kontrakt! Det är galet! Ut genom dörren, med en smartphone som inte är toppmodern, men som ändå är mer än tillräcklig för den genomsnittliga användaren och som kör ett helt och hållet modernt mobiloperativsystem.

Nokia Lumia 521 kostar 125 $. Av kontrakt! Det är galet!

Vi närmar oss punkten där smarttelefonen kommer att allt annat än förskjuta dumbphone, om den inte redan har gjort det. Det kommer att finnas en plats för dumbphones i många år framöver, precis som mobilnätet inte har varit i närheten av att döda fasta telefoner. Dumbphones är enkla, hållbara, har långvariga batterier och - viktigast av allt - är billiga som fan. Smartphones närmar sig snabbt dessa märken, även om hållbarhet och batteritid ibland lämnar något övrigt att önska.

Dumbphone-tekniken har alltid varit långsam med att utvecklas. Det som hjälpte smartphones att tränga undan många dumbphone-försäljningar har varit den rasande utvecklingen av smartphones. Med nya och mer kraftfulla enheter som kommer ut på hyllorna varje månad, tar det inte lång tid innan det som var high-end blir mellanklass och sedan low-end. Det bästa är att den inte är mindre kapabel än den var två år tidigare!

Om du inte behöver det allra bästa, vilket du förmodligen verkligen inte behöver, finns det gott om billiga alternativ i smartphoneland. Dumbphones kommer inte att försvinna, men de kommer inte heller att hänga kvar mycket längre heller.

Inom de kommande 5 åren kommer smartphones på nybörjarnivå att ha nästan ersatta dumbphones.

- Alex Dobie / Managing Editor, Android Central

F

Måste du ha den senaste bästa smartphonen, eller bara en som är tillräckligt bra?

876 kommentarer

Daniel RubinoWindows Phone Central

Ge mig inte fler bärare - ge mig bättre

Konkurrens, hävdar många, är hjärtat i den moderna marknadskapitalismen. Ändå är alla företag där ute inställda på att eliminera sina konkurrenter; uppnåendet av monopol är det verkliga målet. AT&T skulle föredra om Verizon bara skulle försvinna, samma sak med T-Mobile och Sprint. Konkurrens är den bästa delen av kapitalismen för konsumenter, men monopolstatus är höjdpunkten av kapitalistisk prestation.

Naturligtvis vill vi inte ha ett system med en operatör där de är fria att ladda vad de vill. Men behöver vi fler transportörer? Vill vi ha ett system som i Indien där det finns åtta operatörer med mer än 50 miljoner kunder vardera (ja, det finns över en miljard människor där, men poängen består).

Problemet med det nuvarande systemet, åtminstone i Nordamerika, är inte bristen på konkurrerande företag. Det finns fyra stora aktörer mellan AT&T, Sprint, T-Mobile och Verizon, och dussintals mindre nationella virtuella och regionala operatörer. Problemet är att de sällan tävlar längre än att prata om "störst" eller "snabbast".

Problemet är inte bristen på företag. Det är att de sällan tävlar utöver att prata om "störst eller "snabbast".

Hoppa till UnCarrier

Efter år av kontrakt med subventionerade telefoner på alla stora amerikanska operatörer, T-Mobile i mars 2013 lanserade sitt "UnCarrier"-initiativ, som slopade alla kontrakt, telefonsubventioner och dataöverskott avgifter. Medan T-Mobile hade erbjudit avtalsfria planer i över ett år, var detta första gången en amerikansk operatör hade släppt kontrakt och subventioner helt. Telefoner var fortfarande tillgängliga med en handpenning och två år på $20 i månadsavbetalningar.

Planen fungerade genom att dela kostnaden för telefonen från tjänsten, så att kunderna kunde köpa de två oberoende, ta med sig egna telefoner för T-Mobile-tjänsten och till och med avbryta sin tjänst utan att betala en ETF (även om du fortfarande måste betala av resten av telefon). Efter att kontrakt släppts lanserade T-Mobile i juli 2013 "Jump", ett avgiftsbelagt tillägg för kunder som låter dem byta in sin nuvarande smartphone till en ny till det pris en ny kund skulle betala upp till två gånger per år år.

Både AT&T och Verizon reagerade snabbt genom att introducera sina egna versioner av en uppgraderingsplan inom en vecka efter T-Mobiles tillkännagivande, men fortfarande bundna till traditionella tvååriga servicekontrakt.

Tack och lov skakar T-Mobile US under ledning av vd John Legere om saker. De har avstått från traditionella kontrakt och frikopplat betalningar för enheter från tjänsten. T-Mobile introducerade också en enkel plan för frekventa enhetsuppgraderingar, och även om vi inte diskuterar meriter här, går det inte att förneka konversationen det utlöste.

Inom en vecka skyndade både AT&T och Verizon att införa liknande uppgraderingsplaner, även om de skapade en avgift som skulle hängas på befintliga serviceavgifter. Huruvida de är värda kostnaden eller inte är en diskussion för en annan gång, men det visar att konkurrensen kan vara levande och väl, om bara transportörerna var mer villiga att vara kreativa. T-Mobile har åtminstone skakat om saker, men det finns inget att säga hur länge de kommer att kunna hålla uppe störningarna.

Det är de skrapiga mindre-men fortfarande stora operatörerna som T-Mobile och Sprint som har den bästa chansen att få genomslag i USA. AT&T och Verizon, medan de fortfarande ropar efter fler kunder, är i bekväma positioner. Sprint och T-Mobile har mindre att förlora, och allt att vinna, och kan röra om potten med tvååriga uppgraderingar, obegränsad data och liknande. T-Mobile är särskilt skraplig efter (ironivarning) den amerikanska regeringen slog ner deras försök att gå samman med AT&T, och Sprint kommer sannolikt att bli mer efter att ha köpts upp av det japanska företaget Softbank.

I slutändan behöver vi inte fler transportörer. Vi behöver bättre transportörer.

F

Vad om bärare är den mest trasiga?

876 kommentarer

Slutsats

Transportörssubventioner kommer inte att gå någonstans snart. Inte heller är serviceavtal, monopolistiska önskemål eller grovt överdebitering för textmeddelanden. Det här är saker som definierar den moderna mobiloperatören, och som med allt status quo krävs det mer än att bara vilja att det ska förändras för att saker ska förändras.

Det skulle vara lätt att hävda att mobiloperatörer suger på grund av deras gamla ursprung. Till skillnad från företagen som tillverkar enheterna och mjukvaran (förutom det 148-åriga pappersbruket Nokia) är bärarna rent av uråldriga. De är också det mest reglerade segmentet av det mobila ekosystemet. Men allt detta säger bara vad som är fel med transportörer.

De är ofta bakåtsträvade, alltid giriga, ibland kreativa, ofta snirkliga och ibland skrapiga. Men de är inte trasiga så att de inte går att reparera. Bidrags- och avtalskulturen kan förändras, men hur får vi den förändringen att ske? Är det transportörerna som ska övertygas, eller kunderna?