Framtiden för AT&T ligger i video. OK, inom affärer och mobilitet och alla andra saker som vi traditionellt känner AT&T för. Men genom att köpa Time Warner och i sin tur skapa WarnerMedia har AT&T investerat mycket inte bara i att leverera innehåll utan också på skapande Det.
Genom köpet av Time Warner förvärvade AT&T sådana varumärken som HBO, Warner Bros. och Turner. Vem skulle inte vilja äga drakar, eller hur? Och visst kommer de märkena inte någonstans. Men vad AT&T behövde var något annat sätt att distribuera dem. Att sälja rättigheterna till traditionella leverantörer — kabelbolag, Netflix, andra over-the-top-leverantörer gillar Sling TV och PlayStation Vue och YouTube TV – det är bra, och det kommer att fortsätta. Men AT&T tänker större.
Bättre är att ha din egen service. AT&T har redan DirecTV nu för livevisningar, och det är ett utmärkt sätt att spela av sin mobilitetsverksamhet, med rabatter för sina trådlösa kunder. Men det är fortfarande samma sak som ett Netflix-liknande företag. Och det handlar inte bara om Netflix-liknande intäkter - AT&T är också efter Netflix-liknande data, som den kan använda med sina nya Xandr-reklamtjänster.
Se, det är det inte bara om att sälja telefoner. Och säljande service. Och säljer strömmande video Och säljer strömmande video som du kan titta på på de telefonerna. Och skapa den videon i första hand. Det handlar också om att utnyttja data som hämtas från alla dessa tentakler.
Så här beskrivs Xandr, född från AT&T: s egen annonsverksamhet och förvärvet av AppNexus:
Med Xandr Medias adresserbara teknologi kan du rikta in och visa mer relevanta annonser direkt till rätt målgrupper över det största nationella adresserbara fotavtrycket. Adresserbar video levererar ditt budskap till din önskade publik – och bara den publiken – oavsett programmering eller tid på dygnet i både live- och uppspelningsläge. Drivs av AT&T: s förstapartsdata kombinerar vi set-top box-data med anonymiserade prenumerantdata för att skapa relevanta konsumentsegment. Lås upp kraftfulla insikter som sedan kan användas för att optimera framtida kampanjer med mätning och rapportering efter en kampanj som inkluderar attribution i sluten slinga och avancerad analys.
Så när du undrar Varför AT&T (och WarnerMedia) gör allt detta, där är ditt svar. Allt handlar om inriktning. Inriktning av tjänster till konsumenter på sätt de vill ha — det är där de billigare "skinny bundles" som nya WatchAT&T kommer in. Och det handlar också om den mer direkta inriktningen för annonsörer, så att de når de människor de vill ha – och inte betalar för de som de inte gör.
Det är där WarnerMedias ännu namnlösa Netflix-konkurrent kommer in.
Vi kommer inte att se WarnerMedias stora "direkt-till-konsument"-erbjudande förrän det fjärde kvartalet 2019. Men vid ett analytikerevenemang i slutet av november 2018 börjar vi se hur saker och ting kommer att ta form.
"Det måste vara lättillgängligt", sa WarnerMedias vd John Stankey under analytikerevenemanget. "Det måste vara allestädes närvarande, över alla enheter. Vart kunden än vill. Det kommer att vara en kombination av originalinnehåll som är unikt och speciellt, som ger det karaktär."
WarnerMedias nya tjänst - vi kommer att kalla den ATTFlix tills den får ett officiellt (och troligen mycket värre) namn - kommer att ha tre nivåer av tjänst. De kommer att gå sönder så här:
- Entrétjänst: Kommer att fokusera på film. Vill du inte ha mer än så? Du behöver inte betala mer än så.
- Premiumtjänst: Förutom filmer - och "blockbuster-filmer" - kommer det också att finnas "premium- och originalprogrammering".
- Pakettjänst: Tar de två nedre nivåerna och lägger till klassiker, barn och familj, teater, komedi och nisch/genre.
Vi har naturligtvis inga priser på något av det. ("En mycket överkomlig prispunkt," sa Stankey om ingångsnivån.) Men det är något som ingen har det här sida av Netflix och Amazon har satt ihop — och även då är det en helt annan verksamhet än Netflix eller Amazon. Det är större. (Mycket större, faktiskt, när man betraktar AT&T som helhet.) Och Stankey var inte blyg för att vilja få kunder till den tredje nivån av innehåll.
Än så länge väntar vi dock. AT&T har fortfarande DirecTV Now för streamers. Och DirecTV Now för satellitpubliken. Och titta på TV för den magra bunten. Men den här gången nästa år? Saker och ting kommer att se väldigt annorlunda ut.