Efter att ha ägt 2015 Hyundai Sonata i några månader redan, tycker jag att deras infotainmentsystem i instrumentbrädan är ganska lätt att använda och mycket funktionellt. Medan jag njöt av upplevelsen var teknikälskaren i mig superglad när Android Auto tillkännagavs. Jag var stolt över att kolla in de nya funktionerna och att leka med något annat, men sedan började jag fundera. Även om all denna nymodiga teknik är fantastisk, kommer jag komma ihåg att koppla in min telefon när jag sätter mig i bilen för att faktiskt kunna använda den?
De flesta gånger, när vi sätter oss i bilen, sitter jag i förarsätet, eftersom jag har bott i New Jersey i 28 år och min fru precis flyttade hit för några år sedan. Min vanliga rutin när jag var i bilen var att antingen bara ha telefonen i fickan, eller stoppa den i mugghållaren, och om någon kopplade in en telefon så var det min fru med sin iPhone. Utan att koppla in min Android-enhet är det omöjligt att få någon av de funktioner som Android Auto förde till bilen, så jag behövde göra några ändringar.
Som med allt nytt tar det lite tid att bryta den gamla rutinen. För mig innebar det att koppla ur Lightning-kabeln som redan är ansluten och att ersätta den med en mikro-USB-kabel - ingen stor sak. Ibland kom jag ihåg, ibland glömde jag. När man jämför infotainmentsystemet i instrumentpanelen från Hyundai till Android Auto, finns det några fördelar för varje, såväl som nackdelar.
musik
Jag hade tidigare laddat upp mitt musikbibliotek till Google Music när det först kom ut, och sedan dess har jag hållit det uppdaterat med ny musik också. För närvarande lagrar jag min musik lokalt på ett microSD-kort i min LG G4. På så sätt äter jag inte upp data när jag vill lyssna på ett album när jag är på språng. Med Android Auto är ingångskällorna begränsade för musik, vilket ger dig Google Musik och en handfull appar från tredje part att välja mellan.
Alternativet att dra lokalt från min enhet, som när du kopplar in en iPod eller något, skulle vara bra, men Eftersom så få enheter har SD-kortplatser nuförtiden antar jag att strävan mot Google Music är mer meningsfull övergripande. Med Hyundais infotainmentsystem kan jag ta bort musik från SD-kortet, även om gränssnittet inte ser lika vackert ut. Visst, jag skulle kunna ladda ner den musik jag vill ha från Google Music och behålla den lokalt på enheten också, men vad är poängen med att fördubbla musiken på min enhet?
Navigering
Som jag tidigare nämnt, för det mesta när jag sitter i bilen behöver jag inte titta upp vart jag ska, men det tar inte bort hur fantastisk navigeringen är. Phil har tidigare sagt att han kom på sig själv med att lägga in destinationerna bara för att se trafikförhållanden och så, och jag har börjat göra samma sak.
När jag använder Hyundais infotainmentsystem lämnar jag normalt en delad vy på skärmen som visar dig en liten karta till vänster och mediainformationen till höger. Kartor är något som jag har tittat på i flera år, eftersom jag är en lastbilsförare är jag väldigt van vid dem. Ibland när du träffar en oväntad trafikplats kan du snabbt identifiera anslutande gator och undvika allt enkelt, utan att ens ha en destination i systemet.
Att söka efter destinationer är fantastiskt. Ibland går vi ut och vill äta något nytt, eller kolla in ett annat ställe som kanske ligger i närheten. Att kunna röstsökning, samt skriva in platsen, fungerar mycket bra. Det är ofta gånger mer exakt och innehåller fler resultat än vad Hyundais inbyggda system gör. Dessutom, eftersom det plockar upp företagsnamnen bättre, gör det det lättare att komma till platser eftersom jag inte behöver kämpa mig igenom adressinmatningen. Även om det kan verka dumt, heter vissa vägar US 1, eller Route 1, eller Highway 1, och om du inte går med den rätta kan GPS: en inte hitta den.
Android Auto blåser bort Hyundais infotainmentsystem i min användning, och när vi ska någonstans som jag behöver ange en adress till min telefon kopplas alltid in.
Telefonsamtal och aviseringar
Med paketet vi köpte i vår Hyundai har bilen möjlighet att ringa och ta emot telefonsamtal när den väl är ansluten via Bluetooth. Dessa samtal kan initieras direkt från ratten genom att trycka på en knapp och använda röstkommandon därifrån. Systemet är lite klumpigt och det kan ta några försök för att det ska förstå vad du säger. Med det redan existerande systemet finns det inget alternativ att ta emot aviseringar för meddelanden eller något annat, bara telefonsamtal.
Telefonsamtal via Android Auto verkar fungera lättare. Kontakterna som jag ringer – som det finns väldigt få av – är markerade som favoriter i mina Google-kontakter. När du trycker på telefonikonen kommer dessa ikoner upp direkt. Även om det inte är helt handsfree, tar det bara en sekund och jag kan ringa min fru, istället för att fumla med klumpiga röstkommandon.
Android Auto ger ytterligare aviseringar till vanlig vy, vilket är bra. Jag har inte alltid varit bäst på att hålla min telefon ur mina händer, men Android Auto hjälper till att förbättra det. Jag kan se om meddelandet kommer från min fru, eller en familjemedlem kan du trycka på det för att det ska läsas upp högt, och om jag känner att det är viktigt kan jag dra tillbaka för att säkert svara på det. Vissa kommer att bli irriterade över att de inte kan se sina Twitter-, Facebook- och andra nonsensaviseringar på skärmen, men det är utformat så. Förare behöver inte distraktioner på vägen.
Sammanfattning
Hyundai har gjort ett bra jobb överlag med sitt infotainmentsystem i instrumentbrädan i 2015 års Sonata, men Android Auto förbättrar den upplevelsen. Det jag gillar mest med implementeringen av Android Auto är att när jag inte sitter i bilen, eller min telefon inte är ansluten, ändras inte användarupplevelsen för min fru alls. Du är inte tvungen att leva inom Android Auto om du inte vill, men du kan dra nytta av alla dess fantastiska funktioner genom att koppla in telefonen.
Det är inte perfekt, även om ingen teknik faktiskt är det. Android Auto är fortfarande nytt, utvecklare försöker fortfarande ta reda på vad de ska göra med det, och Google lär sig fortfarande vad användarna vill ha av det. Även om det finns några funktioner som jag skulle vilja se tillagda, är upplevelsen totalt sett positiv. Google har gjort ett fantastiskt jobb med att presentera ett snyggt rent gränssnitt som ger lite, men inte för mycket, interaktion med huvudenheten, och håller fokus i bilen på säkerhet – där den ska vara.