Vad du behöver veta
- Amazon förvärvar iRobot i en kontanttransaktion till ett värde av cirka 1,7 miljarder dollar.
- iRobot är tillverkaren av den populära robotdammsugaren Roomba.
- Colin Angle kommer att kvarstå som VD för iRobot när transaktionen är genomförd.
Amazon meddelade idag att man köper robotdammsugaren iRobot för cirka 1,7 miljarder dollar i en kontantaffär, vilket lyfter fram näthandelsjättens önskan att göra ett seriöst plask på marknaden för hushållsrobotar.
Colin Angle, iRobots VD, kommer att förbli vid rodret för företaget när transaktionen är slutförd, även om inget av företagen har avslöjat när de förväntar sig att det ska hända. Det beror till stor del på myndighetsgodkännande samt om iRobots aktieägare kommer att ge sin signal.
Amazon sa i ett pressmeddelande att de kommer att förvärva iRobot för $61 per aktie, med affären som täcker iRobots nettoskuld.
"Vi vet att det är viktigt att spara tid och att sysslor tar dyrbar tid som kan spenderas bättre på att göra något som kunderna älskar", säger Dave Limp, Amazons senior vice president för enheter. "Under många år har iRobot-teamet bevisat sin förmåga att återuppfinna hur människor städar med produkter som är otroligt praktiska och uppfinningsrik — från att städa när och var kunderna vill samtidigt som de undviker vanliga hinder i hemmet, till att automatiskt tömma samlingen bin."
Ett team av MIT-forskare grundade iRobot redan 1990 med ett primärt fokus på militära robotar. Företaget har blivit synonymt med hushållsrobotar sedan det introducerade den första Roomba 2002.
För närvarande är iRobot känt för många av de bästa robotdammsugare. Samtidigt är Amazon inte precis en nykomling på marknaden för hushållsrobotar. Förra året, det introducerade Astro, en robot för $1 000 som använder inbyggd bearbetning och SLAM (samtidig plats och kartläggning) algoritmer för att intelligent kartlägga ditt hem. Astro var dock överbelastad med för många uppgifter till den grad att den saknade samma koncentration som Roomba.
Amazon har även haft ett etablerat samarbete med iRobot genom Roombas support för Alexa. Förvärvet tar den relationen till nästa nivå.
Ändå har det senaste året inte varit utan utmaningar för iRobot. Företaget gjorde en förlust under första kvartalet 2022 globalt jämfört med samma period förra året. Oavsett vilket ökade dess intäkter i USA med 33 % under första kvartalet 2022.
Angle sa tidigare att iRobot hade hoppats kunna återgå till lönsamhet och överträffa tidigare förväntningar. Med Amazons stöd kommer den drömmen nu att vara möjlig för iRobot, förutsatt att förvärvet genomförs.