T-Mobile Sidekick 4G Review

Som du kan se är Sidekick totalt sett välgjord, lätt att navigera och passar bra i händerna, men räcker det för att göra det till din nästa Android-enhet? Vi måste gå ännu längre för att ta reda på det, så låt oss gå vidare.

Hårdvara

Vid första anblicken på Sidekick 4G märker du omedelbart att den är konfigurerad till skillnad från någon annan Android-telefon. Om du är en tidigare generation av Sidekick-ägare kan din övergång vara smidigare, men för alla som plockar upp det kommer de att det är lätt att hålla och navigera. Men vad som är på utsidan är inte alltid det som betyder mest. Här är vad som är under huven:

• 1 GHz Cortex A8 (Hummingbird) -processor
• 3,5-tums WVGA (800x480) kapacitiv pekskärm
• Fem rader fysiskt QWERTY-tangentbord
• 3.2MP bakåtvänd kamera, VGA framåtvänd kamera
• MicroSD-kortplats
• Android 2.2.1
• 1500mAh batteri

Så vi har en telefon som är redo att tävla med de flesta tunga hitters i Android-världen, låt oss ta en djupare titt på hårdvarudesignen och konfigurationen. Vi har vant oss vid att hitta de fyra navigeringsknapparna längst ner på en telefon, men inte den här gången. Nedan ser du att knapparna är anslutna till huvudhårdvaran, och två av dem finns på vardera sidan av skärmen, med en optisk styrplatta mellan de två knapparna på höger sida. Det tar definitivt lite att vänja sig vid.

Enhetens framsida ser lite upptagen ut, och det kan vara lite förvirrande att säga uppifrån och ner när du använder den som en traditionell telefon.

Lyckligtvis har skärmen ett litet vitt SK-märke på det som ska placeras i det övre högra hörnet, vilket gör det lättare att plocka upp Sidekick och snabbt hoppa i bruk.

Fram och mitt på enheten hittar du en 3,5-tums kapacitiv pekskärm, inget alltför speciellt eller stort här. Nära det övre vänstra hörnet av den utskjutande delen av enheten kommer du att märka en framåtvänd VGA-kamera som vi har sett på vissa andra enheter, inget jordskakande, men en fantastisk extra funktion.

Sidekick 4G har en 800x480-upplösning, vilket är relativt standard för Android-enheter just nu, men vad skiljer denna enhet från många andra är att skärmen är på ett gångjärn, vilket gör att den kan röra sig och avslöja tangentbord. Från den tid som tillbringats med enheten är gångjärns övergripande känsla att den är välkonstruerad och inte bör ha problem med den dagliga användningen. Stycket som fäster skärmen på enheten är plast och hålls mot skärmen med två små skruvar, en på vardera sidan. När den är fixerad på skärmen från båda sidor erbjuder den en glidliknande rörelse och skärmen höjs lite innan den faktiskt glider.

Skärmens rörelse liknar den för Sidekick Slide, men väldigt annorlunda än den normala vändningsrörelsen (stock bild ovan) som vi är vana vid att se med andra Sidekick-enheter. Eftersom den är fixerad på skärmen från båda sidor erbjuder den en glidande rörelse där skärmen höjs lite innan den faktiskt glider. Sammantaget är rörelsen väldigt smidig men kräver lite kraft för att initiera rörelsen. Den hålls på plats när den är stängd och glider inte bara i fickan eller någon annan gång när du inte försöker öppna den.

Tangentbordet tar lite tid att växa in i, men efter lite användning kommer du att märka att dina fingrar kan flyga runt och skriva ganska snabbt. Den vänstra shift-tangenten är rosa i färg men har ingen extra funktion över den högra shift-tangenten. Det finns en uttryckssymbolsknapp (smiley) som öppnar ett fönster med 40 uttryckssymboler att välja mellan, beroende på vilket meddelande du försöker komma över. Den vänstra sidan av tangentbordet har en röstsökningsknapp som vi är vana vid och den nedre vänstra handen hörnet på tangentbordet har en röståtgärdsknapp som gör det möjligt för användare att navigera i enheten via röstkommandon.

Här är mer om Sidekicks nya Android-knappar. Börjar på vänster sida, på toppen hittar du hemknappen, som används för att ta dig tillbaka till ditt huvud hemskärmen var som helst på enheten, och ett långt tryck på den här knappen kommer att visa dina meddelanden som väl. Nedanför är hoppknappen, en ny idé för Android. Inställningarna för hoppknappen gör det möjligt för användare att välja bokstäver från tangentbordet som ska användas för att starta applikationer när de trycks ned samtidigt som hoppknappsknappen.

På höger sida av enheten hittar du menyknappen på toppen, som fungerar på samma sätt mode som alla andra menyknappar vi har sett, det tar helt enkelt upp menyn för vilken skärm du än är på. Direkt nedanför detta hittar du den optiska styrplattan som gör det lätt att navigera i vissa delar av enheten, men är inte integrerad för användning av enheten, vilket är bra eftersom det är försänkt mellan de andra två knapparna och lite svårt att använda sig av.

Under styrplattan finns bakåtknappen, som tar dig ur det du gör eller tar dig till föregående skärm, precis som du är van vid.

Överst på enheten är utrustad med microUSB-porten på vänster sida, tillsammans med kameraknappen till höger. Placeringen av kameraknappen är nästan perfekt eftersom den känns som en digitalkamera när den är i handen. Men platsen för microUSB-uttaget är långt ifrån idealiskt placerad om du använder din enhet när du är inkopplad ofta. Enhetens undersida innehåller (från vänster) ett hörlursuttag, volymvippa och strömbrytaren.

Enhetens baksida är ganska enkel, med en enda batteridörrkonstruktion som täcker enhetens baksida helt. Batteriluckan är en ganska tunn plastbit som behöver prickas från enheten, vilket är normen för batteridörrar, men det är fortfarande lite läskigt varje gång du tar bort dörren. Också på baksidan hittar du 3,2 megapixelkameran som tyvärr inte åtföljs av en blixt - inte en deal-breaker, men det skulle verkligen ha varit trevligt att ha för den nattliga eller mörka platsen bilder.

Kvaliteten på telefonen för faktiska telefonsamtal var mycket tydlig och jag märkte ingen feedback eller någon minskad kvalitet under vissa omständigheter. Oavsett om du använder Bluetooth, högtalartelefon eller bara håller det som normalt, ändrades inte kvaliteten, och personer i den mottagande delen av samtalet hävdade också god kvalitet.

programvara

Sidekick 4G kör Android 2.2.1 (Froyo) med ännu en anpassad launcher från Samsung. Nej, det är inte Touchwiz den här gången. Medan anpassade gränssnitt blir mer och mer populära från tillverkarna av dessa enheter, har vi tur på den här, eftersom den är både funktionell och tilltalande för ögat.

Startprogrammet är ganska enkelt och erbjuder snabb åtkomst till telefon, appar och kontakter från vilken som helst av de sju startskärmarna och även i applådan. De förinstallerade startskärmarna har en massa widgetar och laddade med några av de grundläggande applikationsikonerna placerade genom ut. Som en helhet är upplevelsen mycket lik vad vi är vana vid att se med andra Android-enheter, men det finns ett par unika funktioner och applikationer som är ganska snygga.

Låsskärmen som finns på Sidekick 4G är en av de mest tilltalande och funktionella som jag har sett. Som du kan se från bilden ovan har den en diagonal delning på skärmen och du kan dra ner låset eller trycka uppåt. Att dra ner låser upp enheten normalt, men om du drar upp kan du ställa in en hoppknappsfunktion för den applikation du vill öppna. För många av oss är e-post ganska viktigt och något som ofta flyter på enheten, så om du vill kan du ställa in det för att starta Gmail vid upplåsning uppåt, vilket är en bra tidsbesparing.

Applådan har tre vyer, något vi inte ser varje dag. Du kan välja mellan ett anpassningsbart rutnät, ett alfabetiskt rutnät eller en alfabetisk lista. Det anpassningsbara rutnätet låter dig placera applikationer i en ordning som de tycker om så att du kan behålla det vanliga på första sidan och de som sällan används i slutet. De alfabetiska rutnätet / listalternativen är bra om du gillar organisation och vill kunna enkelt hitta ett program baserat på namn, och de två alternativen för presentation gör att du enkelt kan ändra på farten.

Inkluderat på enheten finns många kända applikationer, som Qik, Media Hub, Amazon MP3, Wifi Calling etc, men det kommer också med några nya coola applikationer.

En ny tjänst som erbjuds är Cloud Texting, som gör det möjligt för användare att skriva via vilken webbaktiverad enhet som helst genom att logga in på en webbplats med ett användarnamn och lösenord. När du har loggat in på ditt konto är gränssnittet ganska enkelt, det ger dig möjlighet att skapa ett nytt meddelande, titta igenom dina kontakter eller lägga till en ny kontakt. Varje konversation visas i sitt eget fönster i huvudgränssnittet och kan minimeras i vänster sidofält.

En annan tillagd funktion i Sidekick 4G är alternativet Grupptext, som låter dig skapa olika grupper av vänner och skapa SMS-konversationer som inkluderar dem alla. Du kan ha flera grupper på gång samtidigt, var och en får sitt eget namn av dig, och svar som skickas till gruppen går till alla i listan. Listorna kan hållas privata, eller så kan du aktivera funktionen '.join' som gör att vänner kan skicka .join i ett meddelande och de läggs automatiskt till i gruppen.

Mini Diary är en cool applikation som låter dig lagra bilder, anteckningar, väderförhållanden och mer på ett dagboksätt för dem som gillar att dokumentera våra dagar och dela dem med våra nära och kära. Slutligen finns det en temaväxlare som innehåller åtta olika teman för enheten. Dessa teman är bara grundläggande ändringar, främst startfärgfönstret, indikatorn för att visa vilken skärm du befinner dig på och teckensnittet färgen på vissa menyer i enheten, men på något sätt ger det användarna friheten att hålla sina hemskärmar matchande med sin egen bakgrundsbilder.

Batteri-liv

Ett område som många Android-telefoner tenderar att sakna är imponerande batteritid. Men när jag testade Sidekick 4G var jag ganska imponerad av prestandan på 1500mAh-batteriet. Med ganska tung användning och körning av många onödiga applikationer för att testa hur snabbt jag kunde tömma batteriet kunde jag få ut 8 timmar ur batteriet. Och med mer måttlig användning fick jag ungefär 12 timmar med batterilivslängd kvar. Medan du fortfarande vill ladda den i slutet av dagen, behöver du åtminstone inte den mitten av dagen för att få dig igenom.

Hackbarhet

Rot har uppnåtts på Sidekick 4G och vad betyder det för dig? Tja, om du vill ta bort en del av den uppblåstheten, ta skärmdumpar utan att behöva en dator eller testa din hand på en anpassad ROM, kommer du att kunna. Eftersom allt detta är så nytt, förvänta dig inte att se ett galet urval av ROM eller massor av support, men ge det lite tid, så kommer de att visas.

Kameratest

Sidekick 4G har en 3,2 MP kamera på baksidan och en ganska låg kvalitet framåtvänd kamera för att följa med den. Den enda stora sak som kameran på enheten saknar är en blixt, vilket gör dess förmåga att ta bilder på valfri plats lite krångel. Med anständig belysning kan du ta några ganska fina bilder med enheten, inget fantastiskt, men långt ifrån dålig kvalitet. Låt oss ta en titt på några bilder från enheten.

Avslutningen

Sidekick 4G kommer att bli en bra telefon för många användare, särskilt meddelandecentrerade användare. Medan de externa knapparna är placerade bra medan du håller telefonen horisontellt kan de vara lite tuffa att använda när du använder enheten i stående läge. Hemknappen finns i det övre högra hörnet, vilket är ganska långt, även om bakåtknappen kan vara långtryckt för att ta dig till startskärmen. Batterilivslängden jämfört med vissa andra enheter förbättras, men inte något jag skulle byta med en blixt på min enhet för personligen. Ett snyggt litet tillskott var möjligheten att trycka på hem- och bakknapparna samtidigt för att kringgå behovet av att svepa på upplåsningsskärmen, men detta är mindre i det stora användningsschemat.

T-Mobile Sidekick 4G är ingen enhet att helt enkelt glömma bort. Enheten har mycket potential och bör locka en ganska stor folkmassa om människor helt enkelt är villiga att acceptera förändring och ge den ett skott. Det kanske inte är den mest kraftfulla Android-enheten som finns tillgänglig för närvarande, men med gedigna specifikationer och en bra design är det säkert ett bra alternativ för ett stort antal användare.