HP Elite Dragonfly Chromebook recension: Ändrar uppfattningen

Ända sedan jag gick med i Android Central på heltid har jag tittat närmare på Chromebooks och ChromeOS-ekosystemet. Under den här tiden finns det många olika saker som jag har lärt mig – och fortfarande lär mig – om hur Chromebook-marknaden fungerar jämfört med andra.

till skillnad från bästa MacBook eller den bästa Windows laptop, den bästa Chromebooks kommer inte att kosta dig en arm och ett ben, och det är liksom poängen. ChromeOS har optimerats så att du kan klara dig med en billig Chromebook för under 200 USD, men marknaden har expanderat ganska snabbt under det senaste året.

En del av detta är tack vare de språng och gränser som Intel tog med sina 11:e generationens styrkretsar, med kraftfull inbyggd grafik (Intel Iris Xe). Dessa förbättringar gjorde oss mer exalterade efter att 12:e generationens SoCs tillkännagavs, vilket lovade ännu bättre prestanda. Sedan blev det ett väntande spel, eftersom Chromebook-tillverkare som HP, Acer, ASUS och andra först måste tillkännage och sedan släppa dessa nya Chromebooks.

Vid det här laget börjar slussarna öppna sig lite, som vi har sett med den senaste utgåvan av den nya Chromebook Spin 714, och dagens fokus, HP Elite Dragonfly Chromebook.

HP Elite Dragonfly Chromebook: Pris och tillgänglighet

De HP Elite Dragonfly Chromebook meddelades kl CES 2022, och förväntades ursprungligen lanseras i april. Utgivningsdatumet flyttades dock tillbaka av olika anledningar, men HP: s senaste Chromebook finns nu att köpa. Priset för Elite Dragonfly Chromebook varierar, men börjar på $1 149 för basmodellen och går hela vägen upp till $1 799, beroende på din konfiguration.

Tyvärr är det här det blir lite konstigt om du försöker gå direkt via HP för att hämta en av dessa. Det finns faktiskt tre olika varianter listade på HP: s webbplats; en icke-konfigurerbar standardmodell, en icke-konfigurerbar Enterprise-modell och sedan en "anpassningsbar" version.

Den första versionen är för allmänna konsumenter; med Intels Core i3-1215U-chip, 8 GB RAM och en 128 GB SSD för att gå tillsammans med en 13,5-tums pekskärm med en QHD+-upplösning.

Med den icke-konfigurerbara Enterprise-modellen lyfter detta styrkretsen upp till Intels Core i5 med vPro, men skärmen är nedbruten till WUXGA+ (1920 x 1200). På uppsidan ger införandet av Core i5-chippet stöd för Intels utmärkta Iris Xe-grafik, även med sänkning av skärmupplösningen.

Slutligen finns det en "anpassningsbar" modell listad på HP: s webbplats, som börjar med samma Intel Core i3 och 8 GB RAM som den tidigare nämnda allmänna konsumentversionen. Men saker går bara upp, blir mer imponerande och mycket dyrare därifrån.

HP Elite Dragonfly Chromebook: Premiumutseende

Som någon som inte riktigt har letat utanför MacBook-världen efter datorer — med undantag för Surface Laptop Studio och ett par spelbärbara datorer — jag visste inte att benämningen "Dragonfly" betydde något. Det visar sig att detta är HP: s flaggskepp av datorenheter, vilket framgår av HP Dragonfly G3 som vår systersida, Windows Central, kunde lägga vantarna på.

Vad detta betyder för HP: s flaggskepp Chromebook är att du får den bästa byggkvaliteten som HP har att erbjuda. Dragonfly Blue-finishen är bara sublim, men du kommer definitivt att vilja ha kvar en mikrofiberduk eftersom den fångar fingeravtryck som ingen annan. På utsidan av fodralet är HP: s glansiga logotyp präglad på locket, med en subtil "Chromebook"-logotyp nära det nedre gångjärnet.

När det gäller val av port kommer Dragonfly Elite Chromebook definitivt inte att göra dig besviken. Det finns dubbla Thunderbolt 4 (USB-C-portar), en enda USB-A Gen 3.2-port, fullstor HDMI, microSD, 3,5 mm ljuduttag och till och med en SIM-kortplats.

Och i lådan inkluderar HP sin USI Digital Pen, som gillar HP Chromebook x2 11, fäster magnetiskt på sidan. När pennan är monterad kommer den också att laddas upp, vilket säkerställer att din penna har mycket juice närhelst du behöver den.

Kom som en liten överraskning, och något som vi nästan glömde bort egentligen, är att Digital Pen är det inte en USI 2.0-penna. Men till skillnad från Lenovo Chromebook Duet 3, detta är inget problem, eftersom Dragonfly Elite Chromebook inte använder en annan typ av skärm och fungerar med alla bästa USI stylus pennor som är tillgängliga för närvarande.

Med tanke på att en av de nya standarderna för USI 2.0 är magnetisk laddning, fanns det förhoppningar om att den digitala pennan "uppgraderades", men det är definitivt inte en deal breaker eller något.

När du öppnar locket möts du av en underbar 13,5-tums pekskärm, komplett med en 5 MP webbkamera inbäddad i den övre ramen. Och beröm till HP för att ha inkluderat en sekretessbrytare som finns precis ovanför kameran, så att du fysiskt kan "inaktivera" din webbkamera när du inte använder den. Det finns olika versioner av skärmen tillgängliga, med en WUXGA+ (1920x1280) eller QHD+ (2256x1504) upplösning.

Och medan de vanligaste modellerna maxar på 400 nits toppljusstyrka, finns det en "HP Sure View"-version som maxar på hela 1 000 nits. Vi kunde inte testa den modellen, eftersom vår är QHD+-varianten med 400 nits.

HP packade in ett bakgrundsbelyst tangentbord i full storlek i däcket på Dragonfly Elite, och det är direkt uppenbart att detta är ett av de mest bekväma tangentborden som finns. Tangenterna i sig har en mjuk touch, men det finns definitivt en chans att vissa kanske tycker att tangentbordet är lite "grötigt".

Det är inte en dålig sak, men något att tänka på om du inte är ett fan av tangentbord med kortare resor. Det finns också en fingeravtrycksläsare på höger sida av handledsstödet, vilket är bra för att snabbt låsa upp, men det är allt. Vi håller fortfarande tummarna för att Google gör det så att du kan ha en integrerad skanner för att låsa upp saker som Google-lösenord eller andra appar.

HP Elite Dragonfly Chromebook: Den söta, söta styrplattan

Som någon som använder en 16-tums 2021 MacBook Pro på en daglig basis är upplevelsen av tangentbord och styrplatta förstklassig, och jag hade ännu inte hittat något som kunde komma i närheten.

Så när Elite Dragonfly Chromebook tillkännagavs med en haptisk styrplatta, ville jag verkligen testa den här för att se hur den står sig mot MacBook Pro. Apple är ökänt för att ha en fantastisk styrplatta, även efter att företaget tog alldeles för lång tid att laga sitt trasiga fjärilstangentbord.

Utan att slå runt, är Dragonflys haptiska styrplatta allt jag hoppades på, och mer. I huvudsak innehåller en haptisk styrplatta inga rörliga delar, vilket är bra av några anledningar. Du kan trycka ner bokstavligen var som helst på styrplattan och kommer att få ett svar, men tar också bort risken för skräp att störa, vilket förbättrar den totala hållbarheten och livslängden.

HP tog till och med ett steg längre och arbetade med Google för att implementera några användbara mjukvarujusteringar till ChromeOS. Du kan inte bara slå på eller av den haptiska feedbacken, utan du kan också justera "klickstyrkan" (hur hårt du måste "trycka").

När du gör saker som att knäppa fönster eller växla mellan skrivbord, ger Dragonfly den minsta feedback, vilket helt enkelt är sublimt och rent ut sagt tillfredsställande.

I praktiken, att använda denna styrplatta ytterligare cementerade mitt hopp om ett företag att göra en Magic Trackpad designad för Chromebooks. Problemet är att när du vill använda Dragonfly med en extern bildskärm ansluten till en dockningsstation, går du miste om allt kul med styrplattan. Här är att hoppas att HP eller någon annan tar upp manteln inom en snar framtid och ger en extern haptisk styrplatta till massorna.

HP Elite Dragonfly Chromebook: Prestanda

När du tittar på specifikationsbladen och ser Intels 12:e generationens processorer ombord, förväntar du dig bra prestanda. Tack och lov gör Dragonfly ingen besviken, jag har bara stött på några få hicka här och där.

Dockar Dragonfly till min 34-tum ultrabred monitor är precis så bra som du kan förvänta dig. Men om du har en bildskärm med snabbare uppdateringsfrekvens, vill du hoppa in i Chrome-inställningarna för att göra justeringar.

Till skillnad från några av de Chromebooks som jag nyligen har testat, innehåller Dragonfly några fläktar för att hålla allt från överhettning. Men något jag har märkt är att så fort jag startar några flikar när jag är ansluten till min externa bildskärm börjar fläktarna snurra och det är som en jetmotor som startar. Det här varar bara i kanske en minut, innan fansen går ner till ett dovt vrål, men det är definitivt skrämmande när du hör det för första gången.

Det finns inte så många Chromebooks tillgängliga som drivs av ett Intel 12:e generationens chip, så vi har inte mycket i vägen för direkt jämförelse. Som lite av en teaser, den Chromebook Spin 714 landade precis på kontoret, men vi har inte börjat pröva det ännu.

Men vad vi kan göra är att ge en jämförelse med ASUS Chromebook CX9 som vi har på kontoret, som drivs av Intels 11:e generationens Core i7. Som referens registrerades följande riktmärken med dessa konfigurationer:

• ASUS Chromebook CX9: Intel Core i7-1165G7 med 16 GB RAM
• HP Elite Dragonfly Chromebook: Intel Core i5-1245U med 8 GB RAM

Om du tittar på dessa resultat och försöker ta reda på vad var och en är, här är en snabb sammanfattning:

• Oktan 2.0: Ett riktmärke som mäter en JavaScript-motors prestanda genom att köra en uppsättning tester som är representativa för vissa användningsfall i JavaScript-applikationer.
• Hastighetsmätare: Ett riktmärke för webbläsare som mäter responsen hos webbapplikationer.
• Jetstream: En benchmarksvit för JavaScript och WebAssembly fokuserad på de mest avancerade webbapplikationerna.
• MotionMark: Agraphic benchmark som mäter en webbläsares förmåga att animera komplexa scener med en målbildhastighet.

Den mest överraskande skillnaden som vi hittade kom i Octane 2.0, eftersom 12:e generationens Intel Core i5 presterar nästan 250 % bättre än 11:e generationens Core i7. Vi körde dessa tester några olika gånger bara för att vi inte kunde tro vad vi såg.

Speedometer-riktmärkena representerade en ökning med cirka 97%, också ganska överraskande. Men MotionMark och Jetstream på 25% respektive 35% var förbättringar vi förväntade oss att se.

Oavsett vilket är det tydligt att Intel har hittat en del magi att arbeta med när de utvecklat sina senaste processorer, och det är goda nyheter för användarna.

HP Elite Dragonfly Chromebook: Tillbaka ner till jorden

Ur prestationssynpunkt var det egentligen bara en hicka som jag var tvungen att ta itu med då och då. Ibland skulle jag ha Chromebook ansluten till min ovannämnda ultrawide skärm, med några fönster öppna. Och oavsett anledning startade Dragonfly bara om helt av sig själv.

Fläktarna snurrade upp, men allt fungerade bra tills både min bildskärm och Chromebooks skärm bara blev tomma. Det är något som bara har hänt två eller tre gånger, men det var ändå lite udda.

Innan du dyker in i den största varningen av dem alla är det viktigt att prata om Dragonflys batteritid. Med tanke på all kraft som finns tillgänglig i denna smala, lätta och rent ut sagt imponerande formfaktor, stämmer inte batteritiden riktigt överens. De flesta dagar behövde jag en laddare efter bara tre eller fyra timmar, med den längsta jag kunde driva saker till ungefär sex timmar.

Det är definitivt en skarp kontrast från något liknande Kompanio 828-driven Chromebook 514, eller den Chromebook Duet 5. Och kanske visste HP att detta kan vara fallet med dess flaggskepp Chromebook, eftersom Dragonfly motverkar den undermåliga batteritiden genom att erbjuda snabbladdning.

Du kan koppla in Dragonfly till en USB-C-laddare och kommer att kunna få 90 % av batteritiden på ungefär 90 minuter. Det är definitivt en fin touch, men uppenbarligen skulle jag ha föredragit längre batteritid.

Allt detta för oss till det största "problemet" med HP Elite Dragonfly Chromebook, och det är priset. I sin baskonfiguration, med en Intel 12:e generationens Core i3, 8 GB RAM och 128 GB lagring, listar HP sitt återförsäljningspris till 1 149 USD.

Det är en ganska rejäl prislapp, även med tanke på allt som ingår i paketet. Och om du vill maximera allt, med ett Core i7-chip, 32 GB RAM och 512 GB lagring, ser du på hela $3 243, enligt HP: s konfigurationsverktyg. Men det finns en hake med det här också.

Det finns ingen faktisk konsumentklassad modell av Dragonfly som använder ett Core i7-chip. Istället måste du söka efter en Enterprise-modell, och även då kommer ovanstående konfiguration inte att levereras förrän i januari 2023.

Det finns olika listor tillgängliga hos ett fåtal återförsäljare förutom HP, särskilt B&H Photo, men även med Core i7-processorn har du "fastnat" med 16 GB RAM och en 256 GB SSD.

HP Elite Dragonfly Chromebook: Konkurrensen

Om du letar efter en direkt jämförelse med Dragonfly Elite Chromebook måste du gå utanför ChromeOS-världen för att hitta den.

Apples 2022 MacBook Air M2 är förmodligen den närmaste, eftersom den mest liknande konfigurationen till top-of-the-line Dragonfly är prissatt till $2,099. Det är med 24 GB RAM och 1 TB lagring. Sedan är det frågan om du skulle vilja byta från ChromeOS till macOS, vilket är en jämförelse för en annan gång.

I Chromebook-utrymmet, ASUS Chromebook CX9 ligger närmast i pris, om du kan lyckas hitta en i lager någonstans. Men det är att använda Intels 11:e generations chips, och inte de senaste 12:e generationens iterationer. Istället är det enda nuvarande erbjudandet från ASUS som använder 12:e generationen Chromebook Flip CX5, som är tillgänglig från Best Buy, men är endast tillgänglig med en Intel Core i3-processor.

När det gäller Acer är dess nya Chromebook Spin 714 nu också tillgänglig från Best Buy, till ett betydligt lägre pris. Men även med sin garaged USI-penna finns det bara en konfiguration tillgänglig, som använder 12:e generationens Core i5, 8 GB RAM och en 256 GB SSD.

Ur ett företagsperspektiv, Lenovos ThinkPad C14 Chromebook finns tillgänglig och matchar ganska bra på spec-bladet. Den enda modellen du kan köpa just nu är dock Intel Core i5-versionen, med 8 GB RAM och en 256 GB SSD. Ungefär som de andra konkurrenterna som nämns, förväntar vi oss att fler konfigurationer kommer att göras tillgängliga, vi vet bara inte när.

HP Elite Dragonfly Chromebook: Ska du köpa den?

Du bör köpa denna om:

• Pengar är inget objekt
• Du vill ha den mest kraftfulla Chromebook som någonsin släppts
• Du vill ha en Chromebook (eller bärbar dator) med en haptisk styrplatta
• Du är trött på macOS och Windows

Du bör inte köpa detta om:

• Du har en budget
• Du behöver batteritid hela dagen

När du tittar på allt som HP Elite Dragonfly Chromebook har att erbjuda, är det utan tvekan den mest premium Chromebook som har stött på vårt skrivbord.

Det finns många höjdpunkter här, som den sublima att använda haptiska styrplattan, de många konfigurationerna och den inkluderade USI Digital Pen. Och prestandan är allt du kan önska dig av en Chromebook som drivs av Intels senaste styrkrets. Dessutom är det troligen bara en tidsfråga innan Dragonfly blir "vitlistad" för Steam Alpha program.

Men bara för att Dragonfly har alla dessa extra funktioner, betyder det nödvändigtvis att den är den bästa? Det är ett svårt argument att framföra för om du inte verkligen vill jämföra det med världens Apple MacBooks och Microsoft Surfaces, så gör du inte det behöver Core i7 med 32 GB RAM för att få saker gjorda på en Chromebook. Eller vilken bärbar dator som helst för den delen.

Elite Dragonfly Chromebook är en outlier, och även om det är tydligt att denna designades med Enterprise-marknaden i åtanke, finns det mer än så. HP visar världen att du kan överväga en Chromebook tillsammans med en MacBook eller Surface Laptop när du letar efter premium bärbara datorer. Alla bits och bobs är där, och det finns tillräckligt med extra funktioner för att motivera en andra titt.

Och ärligt talat, detta är den första Chromebook som jag faktiskt har övervägt att sälja min MacBook Pro för. Men jag är en outlier, precis som trollsländan.