Att täcka teknikbranschen kan ibland kännas tråkigt och förutsägbart. Varje år vet vi att Apple och Samsung kommer att släppa sina senaste numrerade telefoner, chiptillverkare kommer att avslöja det senaste "snabbaste processorn någonsin", och förslappade läckor kommer att ge oss mat för oändliga spekulationer om framtiden Produkter. Men mellan de vanliga landmärkena har 2022 känts som en vändpunkt för teknikindustrin – både på gott och ont.
I år sprack pandemibubblan och tekniska varumärken började avskaffa tiotusentals anställda. Företag skickade stora produkter med oavslutade funktioner, och populära plattformar som Alexa visade sig vara pengarslukande byster. Vi hade några enastående ögonblick som Pixel Watchs långa avslöjande, men ärligt talat hoppas vi att 2023 har mer optimistiska ögonblick att erbjuda.
Med utgångspunkt från de mest nedslående trenderna och gå upp mot våra favoriter, är det här de enastående tekniska ögonblicken 2022 värda att komma ihåg.
Uppsägningar drabbar stora varumärken
Det senaste året har varit en särskilt tuff tid för teknikarbetare. Stora varumärken som Amazon, Cisco, HP, Meta, Microsoft och Twitter har tappat tiotusentals anställda totalt, mestadels med hänvisning till behovet av att omstrukturera mitt i den senaste ekonomiska nedgången.
Värst drabbade var Meta, som sparkade 11 000 arbetare eftersom företaget kämpade med minskade annonsintäkter och stora Reality Labs förluster i sina ansträngningar att leda inom VR/AR-utveckling. Microsofts "omstrukturering" ledde till 1 000 nedskärningar, medan Amazon planerar att ta bort minst 10 000 jobb under de närmaste månaderna.
I linje med dessa uppsägningar har de flesta av dessa företag ställt in eller dragit ner många stora projekt som ett resultat, med fokus på välkända IP: er som garanterat tjänar pengar. Google klarade sin Pixelbook 2 och stängde av den Område 120 projekt. Meta avslutade sin smartwatch och portalutveckling och har påstås ha lagt en av sina AR-glasögonprototyper på hyllan. Och Amazons uppsägningar kommer att fokusera på dess divisioner Devices och Alexa, som påstås ha gjort det kostar företaget miljarder årligen på grund av låga vinstmarginaler för sina Echo-enheter.
Även Google drar tillbaka på att sätta in Assistant i tredjepartsenheter på grund av bristande vinst, och vi är inte säkra på hur detta kommer att påverka den smarta hemindustrin framåt.
Teknikföretagens övertro kanske orsakade onödiga uppsägningar. Men varje gång ett företag bestämmer sig för att avskeda människor för att bibehålla resultatet, vilket lägger en större arbetsbelastning på de anställda som återstår, har det alltid en negativ inverkan på kvaliteten. Vi hoppas att våra favoritenheter under 2023 och framåt inte kommer att lida av detta, och att de uppsagda anställda kan studsa tillbaka någonstans med bättre anställningstrygghet.
Säkerhetskameror får oss att känna oss otrygga
Efter att ha rånat mitt hus som barn och senare låtit någon ta sig in på min bakgård och stjäla min cykel från min nya hem, jag förstår helt impulsen för DIY-säkerhet, och jag har granskat olika säkerhetskameror i dåtid.
Sedan den senaste Eufy säkerhetsproblem kom fram och bevisade att deras kameror laddade upp privat data till sina servrar utan användarnas vetskap, och att vem som helst kunde komma åt människors kameraflöden på distans med en app som VLC. Eufy svarade genom att förneka alla brott och, som upptäckts av Gränsen, att ta bort ett gäng sekretesslöften från sin sida med "integritetsåtagande", inklusive löftet att "ingen annan kan komma åt eller läsa [din] data."
Som ett resultat kan vi rekommenderar inte längre Eufy-kameror. Men detta är inte strikt ett problem med Eufy ensam. Wyze dolde ett säkerhetsintrång som gjorde det möjligt för hackare att komma åt privata videor i tre år, något vi lärde oss först 2022. Ring har inte haft någon större intrång på några år (som vi känner till), men påstås ge privat kamerafilm till polisen utan användarens medgivande, något många kommer att hitta kontroversiell. Och även om andra säkerhetsföretag upplever intrång just nu, skulle de förmodligen inte berätta för konsumenterna om det.
Allt detta för att säga, det gör det svårt att rekommendera någon att köpa säkerhetskameror inomhus nu för tiden, och vi är inte säkra på om det kommer att ändras nästa år.
Big tech kommer närmare att aktivt döda människor
Google har gjort några berömvärda saker i år, men Projekt Nimbus är inte en av dem. Beskrivs av vår Google-redaktör Jerry Hildenbrand som "ondskans framtid" och använder AI för att försöka avgöra om någon ljuger, något som Googles egna anställda protesterade häftigt. Detta projekt kan mycket väl leda till att oskyldiga människor arresteras och fängslas utan några bevis utöver en omänsklig algoritm.
När Google sparkade sina AI-etiker 2021 hade det helt klart en verklig inverkan. Så när vi hör Nyheter att Meta sparkade sitt eget ansvarsfulla innovationsteam gör det oss oroliga för vad det kan betyda för framtiden för dess produkter. Och andra teknikföretag har sannolikt inte etiska kommittéer, till att börja med.
Samtidigt, bara en kort bilresa från mitt hem, förbjöd San Francisco sin polisavdelning att använda "mördarrobotar", men Skiffer Författaren Elizabeth Joh hävdar att rikstäckande polisavdelningar kommer att fortsätta att driva på att de ska användas tills de på distans kan döda alla som de anser vara ett hot utan rädsla för personskador. Du kanske hittar positiva effekter i den här utvecklingen, men etiken kring drönare i krig är redan tillräckligt kontroversiell utan att ta med fjärrstyrda vapen i inhemska situationer.
Och medan alla skrattade åt Oculus-grundaren Palmer Luckey för att han gjorde en VR-headset som dödar dig i verkligheten, skrattade han hela vägen till banken efter att hans militära AI-företag Anduril fått en investering på 1,5 miljarder dollar för att fortsätta utveckla autonoma explosiva drönare. Han berättade Trådbunden att AI-stödda vapen inte borde förbjudas eftersom det redan finns, en mycket bekväm världsbild för honom och en skrämmande sådan för mänskligheten, om regeringar över hela världen börjar en AI-kapprustning.
Terminator-fans kan frukta att artificiell intelligens kommer att leda till ett Skynet-scenario, men vår nuvarande situation där amoraliska tekniska bröder stöds av venture kapitalister ger regeringar makten att på distans döda eller fängsla människor ostraffat är mycket mer skrämmande, oavsett vilken politisk övertygelse du har. är.
Företag kan inte leverera nyckelfunktioner vid lanseringen
Just nu, de två bästa Android-klockorna är Galaxy Watch 5 och Pixel Watch. Vi är stora fans av båda klockorna, men vi är mindre förtjusta över hur både Google och Samsung lanserade sina signatur bärbara enheter med inaktiva hälsosensorer. Samsung har ännu inte aktiverat sin temperatursensor fyra månader efter lanseringen, trots att det är en av få skillnader mellan GW5 och GW4. Detsamma gäller Pixel Watchs blodsyremätare, fortfarande inaktiv månader senare.
Uppenbarligen har båda företagen misslyckats med att få regeringens godkännande för dessa sensorer att officiellt mät dina hälsodata, något som Apple till synes aldrig har haft problem med att ta emot för sin klocka sensorer. Jag vet inte om det här är ett fall där Apple får förmånsbehandling eller bara gör ett bättre jobb lägga till funktioner när de är helt klara, men den här trenden kan få Android-märken att se dåliga ut om det är så kvarstår.
Samma problem gäller programvara. Det tog Samsung och Google nästan ett år för att lägga till Google Assistant till Galaxy Watch 4, och nu nya Wear OS 3-klockor med Snapdragon-chips som Fossil Gen 6 har förlorat åtkomst till Assistant, utan någon strikt tidslinje för när de kommer att ta emot Det.
Om företag bestämmer sig för att de kan komma undan med att tillkännage coola funktioner för att locka kunder, med det finstilta som medger att förstaköpare inte kommer att få dessa funktioner när som helst snart, är det dåligt för alla.
Elon Musk köper Twitter
Vi vet nästan hälften av våra läsare hade inga problem med Musks förvärv på 44 miljarder dollar, medan ytterligare 25 % ville vänta och "se vad han gör" innan de dömde. Sedan dess, Musk sparkade de flesta av sin personal, körde ut det mesta av resten med sina Twitter 2.0-krav att arbeta nonstop, och har resten av hans anställda - av vilka många har arbetsvisum och behöver sina jobb för att stanna i USA - sover i illegala sovrum i San Francisco.
Utöver det har Musks regeringstid på Twitter präglats av en serie misstag, från godkända Twitter Blue-konton som utger sig för att vara major företag som Eli Lilly till VD: ns mycket offentliga tendens att stänga av eller förbjuda alla som hånar eller kritiserar honom för hans "yttrandefrihet" plattform. Hans vaga planer på föra tillbaka Vine eller skapa en 1 000 tecken verkar inte troligt göra Twitter mer populärt, och han kan sluta att förbjuda Twitter i EU för att ha misslyckats med att bekämpa desinformation och hatpropaganda ordentligt.
Allt detta är att säga, Twitter var inte en perfekt plattform före detta förvärv, men det blev verkligen stökigare 2022. Det påminde oss om att vilken populär tjänst som helst kan ta en vändning till det sämre när den kommer under nytt ägande.
Stadias utdragna död kommer inte att stoppa molnspel
Från och med november började Google återbetala sina Stadia-kunder för alla deras köp efter att ha dödat plattformen tidigare under året. Jag kommer inte att upprepa min svidande kritik mot Googles beslut här, förutom att upprepa att genom att lura både konsumenter och indieutvecklare, säkerställde Google att spelgemenskapen aldrig skulle lita på det igen för framtida projekt.
Men istället för att fokusera på det negativa, låt oss istället notera att Stadia var en outlier under ett år som annars dominerades av molnspel.
Xbox Game Pass Ultimate fortsätter att erbjuda molnspel för hundratals titlar. De Logitech G Cloud lanserades förra månaden till blandade recensioner, medan Razer Edge kommer i början av 2023 med både Android och molnspel. Ett ton 2022 gaming Chromebooks lita på molnspel snarare än inbyggt spel, vilket gör dem billigare än de flesta bärbara speldatorer. Och jag ska fuska lite och nämna Metas läckta planer för Project Razer, en molnspelplattform för Uppdrag 3 som kommer att använda 5G-nätverk.
Huruvida molnspel når popularitet hos konsumenterna är en helt annan fråga, men det är uppenbart att de flesta företag har investerat mycket i dess framtid och kommer inte att ge upp lika lätt som Google gjorde.
Kameramjukvaran blir smartare, medan hårdvaran trampar vatten
När jag frågade mina kollegor om 2022 års trender svarade vår nyhetsredaktör Derrek Lee att "alla hade 50 MP-kameror" och sa att han inte var säker på om detta var bra eller dåligt. Det är sant att om man tittar på bästa Android-telefoner och iPhones, många av dem använder väldigt liknande kamerasensorer. Även budgettelefoner har börjat använda samma sensorhårdvara som telefoner som kostar hundratals mer.
Google, Apple och Samsung justerade några av sina sensorer år över år, vilket förbättrade ljusexponeringen och zoomen i vissa fall. Men oftast förlitade sig dessa märken på nya processorer för att ta samma kamerahårdvara och förbättra resultaten. Även om fotokvaliteten är densamma kan de ta flera bilder samtidigt och skapa den bästa kompositen, beroende på AI-bearbetning.
Nästa år ska vi påstås se fler 200 MP bakre sensorer, men jag skulle slå vad om att många telefoner kommer att ha samma 12 MP ultrawide sensorer och 11 MP selfie-kameror som telefoner från de senaste åren. För de största företagen kommer vi fortfarande att se förbättringar, med det fantastiska Pixel 7 Pro och dess Tensor G2-uppgraderingar som bevisar att det är möjligt. Men för mindre Android-tillverkare kan det visa sig vara svårt att hänga med i större märkens fotokvalitet utan att istället betala för bättre sensorhårdvara. Det ska bli intressant att se hur det blir.
Läckt hårdvara i massor
Tillbaka i april, en Google-anställd lämnade en Pixel Watch på en restaurang. Personen som hittade den nådde Android Centrals Shruti Shekar, som berättade att den länge ryktade Pixel Watch var verklig sex månader före lansering. Vi hade inte sett ett så stort stök sedan dess Gizmodo hittade iPhone 4 i en bar.
Det visade sig att företag fick verkligen slarviga med sina kommande enheter 2022. Flera möjligen stulna Pixel 7 Pros dök upp på eBay och Facebook Marketplace listor, vilket ger folk avancerad information om telefonen. Och en Meta-anställd lämnade ett Quest-proffs på ett hotellrum en månad innan lanseringen.
Medan företag har all anledning att dölja sina enheter i förväg, måste vi erkänna att dessa oseriösa prototyper hyper upp både journalister och tekniknördar och får oss alla att prata om en produkt mer än en press släppa kanske. Vi har inget emot om denna trend fortsätter in i 2023, även om stora tekniska varumärken gör det.
Ingenting ger oss något nytt
Android-marknaden har tappat många av sina främsta konkurrenter de senaste åren. LG slutade sin verksamhet, medan Sony och HTC har förlorat sin tidigare globala räckvidd. Gamla varumärken håller på att dö, och vi ser inte att många nya märken tar deras plats. Det är därför så många långvariga Android-entusiaster dragit till Ingenting telefon (1): det gav oss en välkommen fläkt av frisk luft.
Utvecklad av OnePlus medgrundare Carl Pei och Nothing-teamet, Nothing-telefonen (1) är en respektabel mellanklasstelefon med en unik design, anständiga kameror, noll-bloatware-programvara, långvarigt batteri och några snygga funktioner som andra telefoner brist. Det hade några nackdelar, som en långsam fingeravtryckssensor och endast genomsnittlig prestanda jämfört med konkurrenterna. Men för sin första produkt gick inget riktigt bra.
Tyvärr kunde Pei inte sälja Nothing-telefonen i Nordamerika på grund av operatörsproblem men säger att han arbetar med operatörer för att ta med ingenting till U.S.A. i framtiden. Amerikanska Android-fans har mycket färre alternativ än i Europa eftersom de flesta kinesiska märken undviker denna region. Några nya telefonalternativ nuförtiden är en positiv utveckling.
Android-telefoner får fler/snabbare uppdateringar
En otvivelaktigt positiv utveckling av 2022 är hur fler Android-märken lovar längre stöd för sina enheter. Samsung garanterat fyra OS-uppdateringar till ett brett utbud av telefoner och surfplattor för första gången. OnePlus kommer att leverera fyra OxygenOS-uppdateringar till sina främsta telefoner från och med nästa år. Och även om Motorola fortfarande har en lång väg att gå med sina uppdateringar, gav den det Motorola Edge (2022) tre OS-uppdateringar, en mer än vad det vanligtvis gör med flaggskepp.
Längre mjukvarustöd säkerställer att Android-telefoner har bättre inbytesvärde, och ännu viktigare att du behöver inte rusa för att köpa en ny telefon 2023, eftersom du vet att din 2022-telefon inte har tappat ett steg och inte kommer att göra det på ett tag.
Samtidigt har dessa OEM: er levererat Android 13 till sina flaggskepp mycket snabbare än de gjorde med Android 12. Tidigare har bara de allra nyaste telefonerna fått en uppdatering före slutet av kalenderåret. Den här gången har Samsung redan levererat One UI 5 till trettio telefoner och planerar att göra det rulla ut Android 14 ännu snabbare. ASUS, OnePlus, Sony, Nokia och andra märken har redan levererat uppdateringen till ett fåtal telefoner också.
Som killen som behöll "när får min telefon Android 12" artikeln uppdaterad i ett år, när jag ser en ström av uppdateringar komma in varannan vecka, är jag helt förtjust över tanken att Android OS-uppdateringar kommer snabbare till telefoner och surfplattor. Jag slår vad om folk som köper billigare Android-telefoner kommer också att uppskatta denna trend.
Google närmar sig ett komplett Pixel-ekosystem
Android Central följde rykten om en Google Pixel Watch år innan jag ens började på sajten, på Android Wears dagar. Jag upprätthöll ryktena på klockan i ett par år och skrev plikttroget upp varje läckt "fördröjning" tills det blev svårt att tro att det ens existerade. Så det faktum att det kom 2022, och faktiskt var ganska bra, är anledning till att fira.
Nästa år släpps den Pixel surfplatta, en platta med det färgglada Pixel-utseendet både inifrån och ut och Google Home UI inbyggt, vilket gör den till en bärbar Nest Hub. Då har du Pixel Fold, som vi ursprungligen trodde skulle lanseras 2021 men nu har läckta renderingar och ett ryktat släppdatum för våren 2023 tillsammans med surfplattan.
Det ger oss hopp som Googles hårdvarustrategi har äntligen samlas, med ett Pixel Perfect-ekosystem av enheter som konkurrerar med Apple och Samsung...så länge det inte dödar någon av dessa nya serier, som det brukar göra.
Tro det eller ej, jag hade inte utrymme att täcka alla tekniska händelser eller trender värda att komma ihåg från 2022. Bär OS 3 äntligen kom till fler klockor. Samsung "dödade" officiellt noten till förmån för Ultra. Google dödade och döpte om så många tjänster i år, medan Google Fiber såg en överraskande uppsving. Virtual reality upplever en minirenässans efter att Meta dominerat fältet de senaste åren. Ett stort urval av träningskläder kom 2022 från Garmin, COROS, Apple, Amazfit och andra.
Nästa vecka avslutar vi året med att skriva om alla trender vi hoppas se under 2023. Det kan bli ett tufft år, med rykten om en global lågkonjunktur som snurrar i affärs- och ekonomisk sfär. Men jag hoppas fortfarande att vi på vissa områden kan förvänta oss något bättre till 2023.