Polar Pacer recension: En utmärkt datadriven löparklocka som är frustrerande att använda

Jag har använt en hel del olika smartklockor under åren som var typ av gör-det-allt-enheter. En som jag skulle kunna använda för att hålla reda på aviseringar, kanske några appar, och för att spåra träningspass. Men jag har aldrig använt en wearable dedikerad till fitness, vilket är en anledning till att jag var intresserad av att sätta ihop en Polar Pacer-recension.

Polar är ett varumärke som är känt för sina noggranna hälsoövervakningsenheter, speciellt för att spåra din puls. Men Polar har också varit med om träningsspelet ett tag, och även om jag inte är en maratonlöpare eller någon som satsar 50 mil i veckan på att springa, gillar jag att springa.

Så jag använde min avslappnade löpning och smartwatch-upplevelse på Polar Pacer för att se om jag gick miste om något genom att inte använda ett träningsfokuserat bärbart.

Polar Pacer: Pris och tillgänglighet

Polar tillkännagav både Pacer Pro och Pacer i april 2022, och Pro var tillgänglig för försäljning samma dag. När det gäller standard Pacer släpptes den inte förrän i maj 2022. Klockan debuterade på $220, men är för närvarande tillgänglig för $200 via Polar-webbplatsen, Amazon, Walmart och andra återförsäljare. Klockan kommer i fyra färger - Night Black, Cloud White, Deep Teal och Purple Dusk.

Polar Pacer: Vad är bra

Jag är en smartwatch-person, på gott och ont. Jag känner att dessa enheter hjälper mig att hålla på med uppgiften, se till att jag inte missar några viktiga aviseringar och ger mig användbar insikt i mina träningspass. Att använda en klocka som Polar Pacer, en fitnessklocka först med typiska smartwatch-funktioner för det andra, innebär några hinder för någon som mig.

Installationsprocessen för Polar Pacer är ungefär som jag förväntar mig av många av dem bästa Android smartwatchesoch bästa träningsspårare. Jag började ladda ner Polar Pacer-kompanjonsappen till min telefon, och medan det hände började jag ladda klockan med den magnetiska POGO-stiftkabeln.

Med appen installerad och klockan laddad konfigurerade jag mitt Polar-konto och parade ihop klockan med min telefon. Jag hoppade in i appinställningarna för att börja få klockan precis som jag ville ha den. Tills klockan har använts för några träningspass och spårat din sömn några nätter, kommer funktioner som Training Load och Nightly Recharge inte att vara tillgängliga.

Omedelbart efter att jag satt den på min handled älskade jag direkt hur lätt klockan var. Jämfört med mina vanliga smartklockor som TicWatch Pro 3 Ultra och det nya Amazfit T-Rex 2; vikten och smala profilen är välkomna förändringar. Mycket av viktbesparingarna är tack vare klockans helt plastkonstruktion.

Polar har, liksom många andra träningsfokuserade klockor, valt att inte använda en pekskärm, utan använder istället fysiska knappar för att navigera i klockans gränssnitt. Det finns fem knappar totalt - tre på höger sida och två till vänster.

På tal om skärmen är det en MIP-skärm i färg (minne i pixlar) som alltid är på. Detta fungerar på samma sätt som en e-bläckskärm som finns i enheter som Amazon Kindle Paperwhite, där den bara använder ström när den gör ändringar i informationen på skärmen. Den är inte heller lika skarp som vad du skulle hitta med enheter som använder en LCD- eller AMOLED-panel.

Även om Polar Pacers display inte är lika levande som andra smartklockor, har den ett reflekterande lager som gör den mycket mer synlig i starkt ljus.

Låg strömförbrukning är en stor anledning till att använda den här typen av skärmteknik - och det lönar sig. Polar Pacer kunde få sju enkla dagar mellan laddningarna vid normal användning, inklusive sömnspårning och övervakning av min puls. Polar säger att klockan kan gå i 35 timmar med kontinuerlig GPS-spårning. Jag förlorade mellan en och två dagar från de normala sju när jag använde den för att spåra några löpningar med GPS.

Så, nu när vi har täckt Pacers hårdvara och hur det fungerar med batteritiden, hur är det som en fitnessklocka? Tja, det är jävligt bra.

Polar Pacer, som de mer avancerade Pacer Pro, kan spåra 130 olika sportaktiviteter. Även om det är fallet, och jag använde klockan för att spåra både styrketräning och boxningssessioner, är klockan redo att vara din löparkompis.

Jag tog Polar Pacer på några olika löpturer för att se hur det gick. Återigen välkomnades dess låga vikt. Displayen var lätt att se och jag kunde ställa in mätvärdena jag ville visa via appen. Jag bar min TicWatch Pro 3 Ultra samtidigt som Pacer för att se hur de jämförde, och som jag förväntade mig var Pacer mer exakt.

Men det område jag trodde att det skulle vara mycket bättre på, puls, gav Pro 3 Ultra mycket liknande avläsningar. Men när man spårade den tillryggalagda sträckan, var det en skillnad på ungefär en halv mil när man tog den på en tre mils löpning, med Pacer som den mer exakta.

Genom att synkronisera denna information med din telefon kan du se detaljerad information om dina träningspass. Även om det är på en mycket mindre skärm och det inte är särskilt intuitivt, kan du gräva i dina träningspass på klockan för att se mycket användbar information om träningen.

Polar har inbyggda funktioner som hjälper dig på din träningsresa, med olika träningsplaner, närings- och sömndata. Om du vill använda ett träningsprogram för en specifik distans, erbjuder Polar Pacer alternativ från 5K till ett maraton för att hjälpa dig att nå ditt mål. Pacer kan också hjälpa dig att visa dig vilka kalorier – kolhydrater, proteiner, fetter – du förbränner i ditt träningspass.

När det gäller sömn spårar Polar sömn som många andra bärbara enheter gör, men den har också Nightly Recharge som tar hänsyn till dina träningspass och sömnspårning för att ge insikt. Denna information används för att ge dig mer information om hur du kan förbättra din kropps återhämtning under sömnen genom att använda hur du sov och hur ditt autonoma nervsystem lugnade ner sig under natten.

Jag gillade verkligen att se värdefulla och användbara råd från ett holistiskt tillvägagångssätt för att kamma data från mina sömnmönster och de träningspass som spårades. De flesta andra smartklockor ger dig poäng, puls, tid i olika sömncykler och, om utrustade, dina blodsyrenivåer.

Även om det är bra, även när jag använder andra smartklockor för att spåra träningspass och sömn, fungerar de inte som om de två händelserna är sammankopplade. Sömn är alltid viktigt, men det blir ännu mer när du har ansträngt din kropp med träning - och att få information om hur du kan förbättra din sömn och vakna hälsa är fantastiskt.

Polar Pacer: Vad är inte bra

Trots allt jag tycker om med Polar Pacer så finns det mycket jag inte gör. Även om några av de saker som störde mig med det är knutna till min förtrogenhet med smartklockor, är jag inte ett fan av tillgängliga funktioner bara för att säga att de finns där. I det här fallet syftar jag särskilt på meddelanden.

Rent ut sagt är de inte bra. Kan du få aviseringar från din telefon till din Polar Pacer – ja. Kan du göra något med dem - nej. Kan du välja vilka appar som meddelar dig och vilka som inte gör det — typ. Det finns ett alternativ att välja vilka appar som ska blockeras, men det fyller bara i appar som nyligen har meddelat dig. Så du kan inte se en komplett lista över appar från din telefon för att välja vilka du ska inaktivera. Du måste bara vänta tills du får buzz för att sedan gå in i inställningarna för att inaktivera det.

Du kan också välja att aktivera, inaktivera aviseringar eller bara när du tränar. Eftersom våra telefoner får till synes oändliga aviseringar hela dagen, är det konstant surrande på klockan irriterande och ärligt talat inte hälsosam.

Även om jag inte har något emot att knapparna är metoden för att navigera i programvaran på Polar Pacer - för en fitnessfokuserad klocka, de är faktiskt att föredra — att använda dem är inte särskilt intuitivt.

Det finns inga markeringar runt den ganska stora ramen för att hjälpa dig veta vilken funktion varje knapp är, och det kan bero på att de ändras beroende på vad du gör på klockan.

Till exempel, från startskärmen tänder knappen längst upp till vänster skärmens bakgrundsbelysning. Men när du styr musik på din telefon, används den knappen nu för att ta dig till volymkontrollerna.

Det finns inga ledtrådar på skärmen om vilken knapp som kommer att pausa löpningen, skapa en varvdelning manuellt eller andra funktioner. Denna brist på intuitivitet kvarstår, och är ännu mer frustrerande, när du är mitt i en löprunda. Det slutade med slumpmässiga splits på min löpning som jag inte ville ha, vilket orsakade en del förvirrande statistik efter löpningen.

Den bristen på tydlighet i att använda knapparna på klockan kvarstår i den medföljande appen på smartphonen. Appen är ren och erbjuder lättförståelig information från Pacers spårning. Men menyerna är inte så vettiga och kräver en hel del knackande för att hitta det du vill ha.

Hemskärmen visar vilken data klockan spårar. Genom att trycka på ett avsnitt kan du dyka djupare in i det området. Men det finns två olika menyer för att göra ändringar på klockan. Det är inte uppenbart att genom att gå in i sportmenyn kan du justera olika spårningspunkter för varje övning genom att välja träningspasset.

Visst en del av detta är bara att vänja sig vid en ny app och ett varumärkes användargränssnitt. Några visuella ledtrådar i både appen och klockan för att få den information en användare vill ha skulle räcka långt. Men även för någon som använder många olika märken och typer av teknik var det inte naturligt eller lätt att förstå.

Polar Pacer: Konkurrens

Det finns gott om träningsfokuserade klockor där ute, och precis som Polar Pacer ger många utmärkt information för dina övningar. En av de främsta konkurrenterna till Polar är Garmin. Även om det finns några vackra fantastiska Garmin smartklockor att välja mellan, den som bäst matchar Pacer är den Garmin Forerunner 55.

Vi hittade många likheter mellan dessa två klockor, inklusive pris, i vår jämförelse. Från displaytekniken till bristen på pekskärm kan det vara svårt att hitta separation. Garmin erbjuder längre batteritid, en SpO2-sensor, nedladdningsbara appar och det populära kroppsbatteri energiövervakning för att låta dig veta när det är den bästa tiden att träna.

Det finns också alternativ som Coros Pace 2 som ger lång batteritid, enkel knappnavigering, nedladdningsbara träningspass och tillgång till gratis EvoLab. EvoLab fungerar på samma sätt som träningsbelastningen på pacern. Polars informationsstil är dock mindre tydlig än vad du hittar i EvoLab.

Om du vill ha en fitnessklocka med ett bredare tillvägagångssätt för att spåra dina träningsmål, finns det alltid en utmärkt lineup av Fitbits att välja på. Till exempel har Fitbit Sense en mer levande skärm, men kommer inte att vara lika lätt att se i ljusa miljöer. Men den har fler hälsosensorer som SpO2, EKG, EDA och temperatursensorer för en ännu mer holistisk titt på din hälsa, sömn och stress än vad Pacer erbjuder.

Polar Pacer: Ska du köpa den?

Du borde köpa den här om...

• Du vill ha hjälp med att ta din löpning, sömn och andra träningspass till nästa nivå.
• Du vill ha en fitnessklocka som erbjuder användbar och djupgående data.
• Du gör det mesta av din träning utomhus.
• Du vill inte ladda din klocka dagligen.

Du borde inte köpa den här om...

• Du vill ha ett lättanvänt tryckknappsgränssnitt på din klocka.
• Du litar på din smartklocka för aviseringar.
• Du vill ha en klocka som erbjuder blodsyreövervakning.

Polar Pacer är en fantastisk klocka för någon som försöker förbättra sin kondition och vill ha hjälp på vägen. Pacern finns där för dig, med träningsprogrammen, detaljerad tränings- och sömndata och exakt hjärt- och GPS-spårning. Men om du gillar att få telefonens aviseringar på handleden, kommer Pacer sannolikt att göra dig galen eftersom möjligheten att justera vilka appar som meddelar dig och inte gör det är lite av en enda röra.

En mycket kapabel fitnessklocka om du inte interagerar med den

Även om min rubrik ovan kan verka lite hård, är det så jag kände när jag använde Polar Pacer. Det är en bekväm klocka att bära som har några fantastiska egenskaper. Jag älskar den detaljerade informationen från mina träningspass och sömnmönster. Sättet som Polar kan ge användbar feedback och råd om sätt att förbättra dessa saker också är underbart.

Men att få aviseringar på klockan är värdelöst. Att navigera runt i klockans mjukvara är irriterande, och kanske något som jag skulle kunna vänja mig vid om jag bar den oavbrutet. Men att behöva komma ihåg vad varje knapp gör i olika lägen är inget jag vill göra.

Men Pacer kommer definitivt att vara klockan jag sträcker mig efter när jag springer, för för den användningen överväger det goda det dåliga. Men det kommer inte att vara min vardagsklocka hela dagen.