Meze 99 Classics recension: Underbar design, fängslande ljud

Meze är ett rumänskt ljudvarumärke som gör high-end produkter med ett unikt fokus på estetik. Tillverkaren har ett bra urval av audiofila hörlurar och IEMs att erbjuda nu för tiden, men 99 Classics var märkets genombrottsprodukt, som släpptes redan 2015. Sju år senare fortsätter 99 Classics att vara ett fenomenalt alternativ i kategorin under $500.

En av anledningarna till 99 Classics bestående framgång är designen; tack vare en träfiberfinish och noggrann uppmärksamhet på detaljer sticker de ut från nästan alla andra produkter i sitt segment. Den andra anledningen är ljudkvaliteten — 99 Classics har ett livligt ljud som gör dem till en tour de force. Så om du funderar på att lägga vantarna på ett par nya hörlurar är det därför du bör överväga Meze 99 Classics.

Meze 99 Classics: Pris och tillgänglighet

Meze 99 Classics presenterades redan 2015, och de är tillgängliga globalt från Meze Audio och dess auktoriserade distributörer, Amazon och de flesta ljudbutiker. De säljs för $309 och finns i två färger - Walnut Gold och Walnut Silver. Meze ger två års garanti som standard med 99 Classics.

Meze 99 Classics: Design och komfort

Meze är stolt över sin designförmåga, och det är lätt att förstå varför. 99 Classics är helt underbara att se, och Meze gjorde ett strålande jobb genom att kombinera en klassisk designestetik med några moderna detaljer för att få dem att sticka ut. 99 Classics har en träfiberfinish som är utsökt; i ett hav av liknande plast- och metalldesigner, är hantverket och uppmärksamheten på detaljer här en frisk fläkt.

99 Classics är de bäst designade hörlurarna du hittar i den här kategorin – valnötsguldfärgen ser i synnerhet fantastisk ut.

Meze säljer 99 Classics i två färgalternativ - Walnut Gold och Walnut Silver - och särskilt guldalternativet är slående. Guldet kontrasterar riktigt bra med valnötsfinishen, och det ger 99 Classics en extra stil – inte för att de behöver det. Det är inte ofta jag ägnar så mycket uppmärksamhet åt designsidan, men i detta avseende är 99 Classics i en egen liga.

Denna fanatiska uppmärksamhet på detaljer sträcker sig till resten av designen. 99 Classics har metallskenor som ser smala ut, men de är byggda för att hålla och böjer sig inte för mycket. Det finns en unik metallstruktur belagd i guld som förbinder läderpannbandet med skenorna, och det tillför mycket elegans till designen. Meze-varumärket på vardera sidan av denna metallstruktur är elegant, och själva pannbandet är gjort av läder och har bra stoppning.

Den elastiska designen för pannbandet säkerställer att vikten fördelas jämnt och leder inte till någon trötthet alls även efter långvarig användning. Detsamma gäller öronkuddarna; plyschlädret är extremt bekvämt och andas. De löstagbara kablarna är av hög kvalitet och Meze paketerar två par i lådan, ett med in-line mikrofon. Det vänstra kabeluttaget har en liten ås, vilket gör att du enkelt kan skilja mellan vänster och höger sida utan att behöva titta på indikatorerna på kablarna.

Dessa är de mest bekväma hörlurar jag någonsin har använt.

Det bästa är att du inte behöver många justeringar här; det elastiska pannbandet sköter det. Det lätta chassit (260g) i kombination med den eleganta designen och den robusta byggkvaliteten ger 99 Classics ett tydligt steg uppåt jämfört med sina konkurrenter, och när jag bytte från HD6XX, märkte jag en omedelbar skillnad - de är mycket bekvämare för längre använda sig av. De är precis lika lätta som bästa trådlösa headset, inklusive sådana som Sony WH-1000XM4.

Klämtrycket är precis tillräckligt för att säkerställa att du får en snygg tätning, men inte så mycket att de blir obekväma efter några timmars användning. Detta var ett problem med HD6XX, och jag skulle börja märka lite trötthet efter fyra timmars användning. Det är inte ett problem här; i själva verket är 99 Classics utan tvekan det mest bekväma paret hörlurar jag någonsin har använt.

Slutligen paketerar Meze 99 Classics i ett högkvalitativt hårt fodral som gör det lätt att bära runt dem. Designen är inte i sig lämpad för bärbar användning, men du kan göra det om du behöver - de är lätta nog att köra via en USB-C DAC. De medföljande kablarna slutar i 3,5 mm-kontakter, och du hittar en 6,3 mm-kontakt i lådan också.

På det hela taget gjorde Meze ett utmärkt jobb med designen och byggkvaliteten hos 99 Classics, och de är lätt bland de mest bekväma hörlurarna i den här kategorin.

Meze 99 Classics: Ljudkvalitet

Meze 99 Classics är inte vad jag skulle kalla analytiska; de har istället ett livligt sound som lyser igenom över olika genrer. De 40 mm dynamiska drivrutinerna är standardpris i denna kategori, och även om de inte är inställda för att producera en neutral ljudsignatur som Sennheiser HD650 eller är inte lika dynamiska som den österrikiska Audio Hi-X55, där de verkligen kommer till sin rätt levererar en engagerande ljud.

Vad 99 Classics saknar i teknisk noggrannhet de mer än väl upp för i ett engagerande ljud som är förtjusande.

Det är kärnan i det som gör att 99 Classics sticker ut mot sina rivaler; du får inte det mest tekniskt korrekta ljudet, men använder dem under en längre tid och du kommer att inse att de har en unik presentation som är underbar. Detta gäller särskilt för lågpriset; 99 Classics har en köttig bas som är levande och spännande, men den blir aldrig ansträngande.

Mellantonerna är energiska, med sång som lyser igenom utan någon överdrift eller sibilans. Det finns gott om klarhet och detaljer, bra instrumentseparation och mycket dynamik i ljudet.

Diskanten är smidig och detaljerad, men den tappar lite karaktär i high-end. Sammantaget är tonaliteten här väldigt engagerande, och 99 Classics utmärker sig i en mängd olika genrer — jag lyssnade på mycket klassisk rock, metalcore, house, grunge, synthwave och jazz under de två månader jag använde hörlurarna, och jag kände aldrig att det fanns någon hårdhet i ljud.

Med en känslighet på 101dB och en impedans på bara 32Ohm är de också otroligt lätta att köra. Jag använde 99 Classics med Fiio K5 Pro och K9 Pro för det mesta, men bytte också till de bärbara KA3 och BTR5 när du använde hörlurarna med Galaxy S22 Ultra och Ingenting telefon (1), och det hade inga problem med att spela upp musik från en mängd olika källor. Alla anständiga USB-C DAC borde vara tillräckliga för att driva dessa hörlurar.

Meze 99 Classics: Tävlingen

Sennheiser HD6XX fortsätter att vara ett av de bästa övergripande alternativen i denna kategori, och det beror på dess tekniska skicklighet. HD6XX är byggda för att hålla, och även om de inte är lika bekväma som 99 Classics, levererar de en neutral ljudsignatur och är mer uppslukande. Kommer in på $279, de är också överkomliga. DT 177X GO är ett bra alternativ om du vill ha en stängd design, men de är dyrare för $429.

Om du vill ha en bekväm passform och basfokuserad ljudsignatur som liknar 99 Classics, vill du ta en titt på Sonys MDR1AM2. De har en vridbar design som är anpassad för bärbarhet, är otroligt lätta att köra och ett levande ljud som är perfekt för olika genrer. Designen är inget att vara upphetsad över, men för $298 är de ett gångbart alternativ.

Meze 99 Classics: Ska du köpa det?

Du bör köpa denna om:

• Du vill ha hörlurar med en utsökt design och solid byggkvalitet
• Du behöver hörlurar som är bekväma att ha på sig hela dagen
• Du letar efter ett livligt ljud med en engagerande low-end

Du bör inte köpa detta om:

• Du behöver hörlurar med en neutral ljudsignatur
• Du vill ha hörlurar med stängda baksida som är lätta att bära

Meze 99 Classics handlar inte om att leverera det mest exakta ljudet. De är istället inriktade på att producera det mest livliga ljudet, och de gör ett fenomenalt jobb på detta område. De hanterar en mängd olika genrer med okarakteristisk lätthet, och den kraftfulla basen i kombination med naturliga mellantoner och detaljerade höga toner ger en grundligt engagerande och rolig ljudprofil.

Sedan är det designen. En stor del av 99 Classics lockelse beror på den underbara designen, och de ser definitivt mycket mer exklusiva ut än deras pris. Valnötsfinishen tillsammans med guldaccenterna ger 99 Classics en distinkt fördel gentemot sina omedelbara konkurrenter, och andningsbara öronkuddar i läder och lätt chassi betyder att de är bland de mest bekväma hörlurarna du hittar i denna kategori.

Sammantaget, om du letar efter hörlurar som har ett levande ljud och en iögonfallande design, kommer du inte att hitta något annat i kategorin under $500 som kommer i närheten.