Ring förstör sina produkter med denna enorma policyförändring

Från och med den 29 mars 2023 måste alla Ring-kunder ha ett abonnemang för att kunna använda lägena Hemma och Borta i Ring-appen. Dessutom måste nya Ring Alarm-kunder ha ett abonnemang för att kunna ställa in eller avaktivera larmet på distans, se mer än 24 timmars händelsehistorik, eller till och med ta emot aviseringar från deras ringlarmbas station.

Ring är inte främmande för att låsa funktioner bakom en betalvägg, men det senaste betyder att det praktiskt taget inte är någon mening med att köpa några Ring-produkter om du inte planerar att betala för en Ring Protect-abonnemang evigt.

Detta tar upp poängen: är smarta hemenheter faktiskt lönsamma, eller kommer kunderna att betala för nya enheter eller enhetsabonnemang för alltid? Mer än troligt kommer du inte att gilla svaret.

Säkerheten för smarta hem är i spillror

Denna otroligt nedslående nyhet kommer efter ett antal obehagliga förändringar och avslöjanden inom smarta hembranschen. Först fastnade Eufy

ljuger för kunder om dess säkerhetspraxis och policyer. Då, Arlo gjort stora förändringar till sina policyer, avslutar en populär gratis lagringsplan och tillkännager att många av dess kameror inte längre skulle få säkerhetsuppdateringar efter 2024.

Sedan dess har vi sett Eufy rensa upp sin handling och avsevärt stärka sin app och säkerhet. Även om det betyder att dess produkter återigen är att rekommendera, stänger det inte såret företaget lämnade när det direkt ljög för kunderna. Wyze-kameror har följt en liknande väg som det företaget också ljög till kunder i tre år när det gömde ett säkerhetsbrist och senare dödade sina gamla produkter.

Arlo har också delvis upphävt sina initiala policyändringar i slutet av livet, men det lyfter fortfarande fram de problem som smarta hemsäkerhetssystem är fulla av.

Det är helt klart omöjligt för dessa företag att driva (och göra vinst) utan att tvinga kunder till en prenumerationsplan.

Arlo-kunder får fortfarande sin gratis 7-dagars rullande molnlagring – en funktion som de tekniskt sett redan har betalat för genom att köpa Arlos dyra kameror — men många gamla kameror kommer fortfarande inte att få säkerhetsuppdateringar efter 1 juli, 2024. I huvudsak betyder det att dessa kameror kan vara enkla mål för alla som försöker komma in på ditt nätverk eller spionera på dig om en säkerhetsbrist hittas och utnyttjas offentligt.

Så det för oss direkt tillbaka till Rings nya policyändringar, som träder i kraft den 29 mars 2023. Ring beskriver alla förändringar i en "vad att veta" inlägg och den beskriver mycket tydligt hur omöjligt det är för företag att göra vinst på dessa produkter utan att på konstgjord väg tvinga kunder till en prenumerationsplan av något slag.

Vad kan göras?

Till att börja med skulle det vara trevligt att se Ring helt vända på dessa policyändringar. Medan Ring inte tar bort kamerans livevisning, tvåvägssamtal, rörelsedetektering eller kameravarningar, fullständigt förlamar sitt larmsystem fullständigt för alla kunder som ville ha en verklig DIY-hemsäkerhet systemet.

Det är redan tillräckligt svårt att använda Ring-enheter utan en prenumerationsplan, och detsamma gäller för Arlo-enheter. Båda dessa företags produkter är djupt rotade i att säkerställa att du betalar några dollar i månaden för ett abonnemang så länge du äger enheten, annars kommer du att stå utan de flesta funktioner som du trodde att du betalade för.

Rings flytt hit känns väldigt konsumentovänligt på ett sätt som jag aldrig riktigt sett från företaget tidigare.

Googles senaste Nest Cams lanserades med extremt grov programvara men det problemet har sedan åtgärdats. Enligt min erfarenhet är de det bästa trådlösa säkerhetskameror du kan köpa just nu eftersom de faktiskt känna sig smart och låt dig inte betala för ett abonnemang, även om det finns begränsningar utan den extra månadskostnaden.

Sannolikheten är att, om du redan har ett Ring-smart hem, har du aldrig planerat att installera något slags lokalt lagringssystem eller konfigureringsregler via Home Assist eller annat gör-det-själv smarta hem lösningar.

Men Rings flytt hit känns väldigt konsumentovänligt på ett sätt som jag aldrig riktigt sett från företaget tidigare. Visst, att inte ha något sätt att se historiska rörelsehändelser utan ett abonnemang är mindre än idealiskt men mitt system låter mig åtminstone aktivera eller avväpna den utan denna extra kostnad tidigare.

Nu finns till och med de mest grundläggande funktionerna bakom den betalväggen och jag kommer att byta ut de få Ringkameror jag har med sådana från Google, Blink och Kasa. Heck, även den utgående Nest Secure låter dig fortfarande aktivera och avaktivera systemet på distans, även om Google antagligen aktivt arbetar på sätt att döda den funktionen helt och hållet.